Sindrome di Shaker, nota anche come sindrome da tremore sensibile agli steroidi, è un disturbo neurologico che, come il suo nome, indica, decorso con tremore. Si tratta di un processo acuto, di eziologia sconosciuta, che colpisce più frequentemente cani giovani e di piccola taglia, anche se in pratica può verificarsi in animali di qualsiasi età e taglia.
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Cos'è la sindrome di Shaker?
La sindrome di Shaker è una cerebellite idiopatica, cioè un processo infiammatorio che colpisce il cervelletto e ha un'eziologia sconosciuta.
Questo è un processo acuto che si verifica più spesso nei cani giovani sotto i 5 anni e nei cani di piccola taglia sotto i 15 kg, anche se può comparire in cani di qualsiasi età e taglia.
Come suggerisce il nome, il segno predominante di questa sindrome è il tremore Questo perché il cervelletto è responsabile, tra le altre cose, di coordinare i movimenti. Quando l'animale fa un movimento, la decisione è presa dal cervello, ma è il cervelletto che ha il compito di reindirizzare l'azione. Tuttavia, quando il cervelletto è colpito, non corregge le azioni e il movimento che dovrebbe essere unico e fluido viene “frazionato”, apparendo così il caratteristico tremore delle patologie cerebellari.
Sebbene il nome più accettato a livello veterinario sia "sindrome da tremore steroideo-responsivo", ci sono altri nomi per riferirsi a questa patologia:
- “ Malattia del cane bianco tremante” o “Sindrome del cane bianco tremante”: Questo nome è dovuto al fatto che la malattia è stata originariamente rilevata in cani bianchi di piccola taglia, come il M altese o il West Highland White Terrier. Tuttavia, oggigiorno è noto che può colpire cani di qualsiasi taglia e colore.
- Sindrome di Shaker, per la sua traduzione inglese.
Sintomi della sindrome di Shaker nei cani
Come abbiamo già accennato, il segno predominante di questa sindrome è il tremore. I cani affetti da questa malattia mostrano tremori, lievi o gravis, che possono interessare tutto il corpo o solo alcune regioni, senza apparentemente avere altri problemi di salute.
I tremori sono generalmente peggiori durante i periodi di stress o eccitazione e si riducono o addirittura scompaiono quando gli animali sono rilassati e addormentati. Tuttavia, nei casi più gravi, possono verificarsi tremori anche quando l'animale svolge compiti semplici, come mangiare.
Oltre al tremore, i cani con questa sindrome possono avere altri segni neurologici come:
- Nistagmo spontaneo: Il nistagmo è un movimento rapido, ripetitivo e involontario degli occhi. Essere posizionale significa che si verifica con la testa ferma, senza che il cane metta la testa in una posizione anormale per lui.
- Ataxia: incoordinazione.
- Difficoltà a camminare.
- Convulsioni.
Trattandosi di un processo acuto, i segni clinici di solito peggiorano durante i primi 2 o 3 giorni e da quel momento in poi rimangono stabili fino al veterinario il trattamento è stabilito.
Cause della sindrome di Shaker nei cani
Sebbene siano state proposte diverse possibili eziologie per questa cerebillite idiopatica nei cani, al momento la causa esatta rimane sconosciutaCi sono ipotesi che suggeriscono che la patologia ha una base immuno-mediata (cioè che il sistema immunitario stesso del cane attacca il tessuto cerebellare), dato che risponde ai trattamenti immunosoppressori. Tuttavia, ci sono altri autori che suggeriscono che la sindrome abbia una base infettiva.
In ogni caso, ad oggi la sindrome di Shaker continua ad essere classificata all'interno delle meningoencefalite idiopatica, che sono quelle di origine sconosciuta.
Diagnosi della sindrome di Shaker nei cani
La diagnosi di sindrome da tremore che risponde agli steroidi è fatta per esclusione, escludendo qualsiasi altra alterazione che possa presentarsi con tremore nel cani.
In particolare, la diagnosi dovrebbe basarsi sui seguenti punti:
- Anamnesi e anamnesi: le informazioni fornite dai caregiver sugli episodi di tremore sono di grande valore, poiché possono consentire di escludere alcune diagnosi differenziali. Può anche essere molto utile registrare uno degli episodi di tremore.
- Esame clinico: con particolare attenzione all'esame neurologico al fine di rilevare altri segni neurologici compatibili con la sindrome di Shaker.
- Test di laboratorio: inclusi esami del sangue e/o delle urine (per escludere ipoglicemia, disturbi elettrolitici, avvelenamento, ecc.) e diagnosi di malattie infettive e parassitarie (come cimurro canino, neosporosi, toxoplasmosi, ecc.).
- MRI: per rilevare possibili lesioni a livello del sistema nervoso centrale, come tumori, cisti, edemi, ecc..
- Analisi del liquido cerebrospinale: senza essere diagnostico, è il test che fornisce più informazioni In questa sindrome, il liquido cerebrospinale è caratterizzato da un aumento delle proteine e da un moderato aumento della cellularità (pleocitosi), con linfociti e/o neutrofili.
La diagnosi definitiva di sindrome da tremore sensibile agli steroidi sarà raggiunta solo dopo che tutte le cause di tremori nei cani saranno state escluse, in particolare disturbi elettrolitici, intossicazioni e infezioni
Trattamento della sindrome di Shaker nei cani
Il trattamento per i tremori nei cani dipenderà dalla causa che li origina. Pertanto, una volta diagnosticata la sindrome di Shaker, deve essere istituito un trattamento, che di solito si basa sulla somministrazione di due farmaci, da soli o in combinazione:
- Corticosteroidi: come il prednisone. Come indica il nome della sindrome, gli animali spesso rispondono al trattamento con steroidi (chiamati anche corticoidi o corticosteroidi).
- Benzodiazepine: come il diazepam. Aiutano a controllare i sintomi, anche se il 25% dei cani continua ad avere tremori.
In genere, i segni iniziano a diminuire entro pochi giorni dall'inizio del trattamentoMan mano che la condizione migliora, la dose di corticosteroidi viene ridotta fino a raggiungere la dose di mantenimento che riesce a controllare i segni clinici e, infine, fino alla completa sospensione del trattamento.
Prognosi della sindrome da tremore responsivo agli steroidi nei cani
La prognosi per i cani con sindrome di Shaker è buona. La maggior parte degli animali migliora i sintomi alcuni giorni dopo l'inizio del trattamento fino a quando i sintomi non scompaiono completamente.
Tuttavia, va notato che alcuni cani peggiorano quando la dose viene ridotta o la terapia corticosteroidea viene interrotta, Richiede in questi casi un trattamento permanente per controllare i tremori. Pertanto, è fondamentale recarsi sempre al centro veterinario e non automedicare il cane.
