Il cervello delle api pesa meno di un milligrammo. Tuttavia, sono animali di straordinaria complessità. Alcune specie, come la famosa ape mellifera, hanno un ottimo sistema di navigazione, una memoria potente e una struttura sociale molto elaborata. All'interno delle loro grandi società, mostrano un ampio repertorio di comportamenti, incluso un sistema di comunicazione davvero unico.
Tutte le tue abilità e abilità sono possibili perché i tuoi sensi sono molto sviluppatiNello specifico, la visione delle api è una delle più complesse del regno animale. I loro occhi composti sono in grado di distinguere un ampio repertorio di forme e colori. Vuoi sapere di più? Non perdere questo articolo sul nostro sito su come vedono le api
Gli occhi delle api
Per capire come vedono le api, è essenziale sapere come sono i loro occhi. Tutti i tipi di api hanno due occhi composti. Ciascuno di essi è composto da migliaia di minuscoli occhi esagonali noti come ommatidi. Un'ape può avere tra 1.000 e 16.000 ommatidi per occhio, a seconda della sua specie e persino della sua casta (nel caso delle api sociali). Pertanto, queste minuscole lenti raccolgono luce da una piccola parte del mondo.
In ogni ommatidium ci sono strutture conosciute come fotorecettori. Sono cellule allungate e allineate che contengono una serie di pigmenti, le molecole responsabili dell'assorbimento della luce. Quando ciò accade, cambiano la loro struttura e si innescano una serie di fenomeni che trasformano la luce in un segnale elettrico Infine, questo segnale raggiunge il cervello, che lo interpreta e la trasforma in un'unica immagine binoculare.
Il campo visivo delle api
Come abbiamo visto, ogni ommatidium raccoglie la luminosità e il colore di una regione molto piccola. Successivamente, i segnali di tutti gli ommatidi e dei due occhi si uniscono, raggiungendo il cervello. Una volta al suo interno, viene proiettata un'unica immagine panoramica simile a un mosaico, ovvero l'immagine raccolta da ciascun ommatidium è un pezzo di detto mosaico.
La dimensione del campo visivo delle api dipende da ciascuna specie. In generale, gli occhi delle api sono piccoli rispetto a quelli di altri insetti. Pertanto, il loro campo visivo non è molto ampio Ad esempio, il campo binoculare delle api operaie si estende di circa 30º verso l' alto, circa 30º verso il basso e circa 40º verso il lato. È molto piccolo rispetto a come vedono le mosche.
Quindi, a differenza di noi, questi insetti vedono tante piccole re altà che, se sommate, danno loro una visione approfondita del mondo che li circonda. Ecco come vedono le api, ma quali forme e colori possono vedere? Vediamolo.
La risoluzione della visione delle api
Sebbene siano uno dei tipi di insetti che vedono meglio, le api non hanno una visione decisiva come la nostra. Tuttavia, questi insetti possono differenziare forme, motivi e colori Inoltre, hanno una straordinaria capacità di memorizzarli e usarli per guidarli nel loro cammino verso il cibo o torna al nido.
Questi insetti possono anche rilevare la simmetria radiale o bilaterale, che sono molto comuni nei fiori. Prediligono infatti i fiori simmetrici, caratteristica che indica salute nella pianta e, quindi, buone risorse. Possono anche distinguere oggetti mimetizzati e persino volti umani.
Questa risoluzione dipende dai tuoi occhietti. Nell'ape, ogni ommatidium è diverso a seconda di dove si trova nell'occhio. Di conseguenza, ogni regione dell'occhio è specializzata per ricevere alcuni stimoli o altri. Pertanto, la regione frontale dell'occhio è specializzata nell'acuità visiva, quindi osservano più dettagli negli oggetti di fronte a loro.
Come per le altre regioni dell'occhio, la dorsale è specializzata per la percezione della luce polarizzata dal sole. È un tipo di luce che gli esseri umani non possono vedere. Per le api, invece, è molto utile per orientarsi, sapere a che ora del giorno sono e persino comunicare tra loro. Infine, la regione più ventrale dell'occhio è specializzata per il rilevamento del colore. Ciò consente loro di vedere più accuratamente il colore degli oggetti sottostanti, come i fiori.
Che colori vedono le api?
Per capire come vedono le api è fondamentale parlare di colore. I colori percepiti da questi artropodi dipendono anche da ciascuna specie. L'ape familiare può apprezzare i colori che vanno dall'arancione all'ultravioletto (UV). Quindi possono vedere i colori dello spettro ultravioletto che noi non vediamo, ma non possono vedere il colore rosso.
Ma Perché le api non vedono il colore rosso? Come negli esseri umani, la visione delle api è tricromatica, cioè vedono tre colori primari. Questo perché i pigmenti nei tuoi fotorecettori possono essere sensibili ai raggi UV, blu o verde. Tuttavia, non hanno alcun tipo di pigmento che assorbe la luce nello spettro rosso. Ecco perché le api mellifere europee non vedono questo colore.
Queste differenze nei colori che le api vedono hanno una spiegazione. Molti fiori mostrano una serie di motivi ultravioletti che formano un percorso verso il prezioso nettare. Conducono le api al loro cibo, motivo per cui sono conosciute come "guide del nettare". D' altra parte, è noto che la maggior parte delle specie di api prediligono fiori viola o blu che di solito hanno più nettare. Per quanto riguarda il verde, è assolutamente necessario contrastare il colore dei fiori con il verde del resto della pianta.
Infine, è interessante notare che alcune specie di api possono vedere i colori dello spettro rosso. Infatti, è noto che alcuni di loro hanno una preferenza per i fiori rossi Ciò si verifica in specie endemiche di alcune isole, dove le piante hanno adattato il colore del loro fiori all'impollinazione da parte degli uccelli, che preferiscono i fiori rossi.
Le api vedono di notte?
Le api più conosciute, come le api mellifere, sono insetti diurni e di notte non vedono molto bene. Tuttavia, ci sono api notturne che si sono adattate a vivere di notte. I loro occhi presentano alcune differenze con quelli delle api diurne. Questa è una strategia per evitare la predazione e la competizione per le risorse.
L'esistenza di queste api notturne è stata documentata solo in aree tropicali o subtropicali. In questi luoghi fitti di foresta impollinano una serie di fiori che si aprono di notte L'esempio più noto è l'ape carpentiera indiana (Xylocopa tranquebarica), che esce solo di notte.
Alcune api diurne possono vedere al crepuscolo. È il caso di molte specie di bombi, che di solito raccolgono cibo fino al calar della notte. Inoltre, ci sono api crepuscolari Un esempio è l'ape sudata (Megalopta genalis), che vive in foreste tropicali molto chiuse in America. Questo insetto è attivo per due brevissimi periodi di tempo: subito dopo il tramonto e poco prima dell'alba.
Infine, alcune specie diurne possono foraggiare di notte quando la luna è piena o quasi piena. Questi insetti volanti possono uscire di notte, ma solo quando c'è abbastanza luce, come l'ape asiatica gigante (Apis dorsata). Pertanto, rispondere alla domanda su come vedono le api è molto complesso, poiché si tratta di un gruppo molto diversificato che si è adattato a vivere in habitat molto diversi e persino in condizioni di luce. Di conseguenza, i loro occhi e la loro vista sono diversi in ciascuna specie.
