L'ocelot, gatto oncia o margay (Leopardus pardalis) è una specie di felino originario dell'America ed è considerato il più grande dei piccoli felini, con circa 30-60 cm di lunghezza. Simile al giaguaro (Panthera onca), è una specie molto suggestiva per il suo disegno maculato (ocelli, fasce e strisce) e il suo colore, con grandi occhi espressivi che lo rendono un felino davvero unico. Le sue macchie o ocelli fungono da documento di identità, poiché la sua forma non si ripete mai e permette l'identificazione dell'animale. Abitante di giungle e foreste, è un cacciatore furtivo e sfuggente con gli umani, quindi non è facile da osservare.
Proprio perché non è un animale facile da vedere, molte persone si chiedono se l'ocelot sia in pericolo di estinzione o menoIn questo articolo sul nostro sito ne parliamo e spieghiamo qualche caratteristica in più di questo meraviglioso animale, continua a leggere!
Habitat e alimentazione dell'ocelot
Come accennato in precedenza, l'ocelot abita aree di giungle e foreste, dagli Stati Uniti meridionali al Sud America meridionale, ad eccezione del Cile. Predilige le zone umide, anche se si può trovare anche in zone aride, ma sempre con una fitta copertura vegetale. È un eccellente cacciatore e arrampicatore di alberi, che consuma una vasta gamma di prede che vanno da pesci, uccelli e pipistrelli a mammiferi più grandi. È una specie crepuscolare e notturna, quindi predilige le prede notturne.
A differenza del puma e del giaguaro (specie di gatto più grande), l'ocelot può sfruttare altri habitat perché è una specie più piccola, oltre ad accedere a prede più piccole, anche se se l'occasione può cacciare prede più grandi come bradipi o caprioli. Sebbene caccia per terra e sugli alberi, a differenza di altre specie feline non caccia, quindi passa molto tempo ad esplorare con attenzione la sua zona di vita (zona dove vive e caccia), a volte in coppia o da solo e sempre molto furtivo. Naturalmente i loro nemici sono il puma, il giaguaro, l'aquila arpia e alcune specie di boa.
Oggi, a causa delle diverse attività antropiche, gli esseri umani sono diventati un pericolo per questa specie.
Perché alcuni gatti sono in pericolo di estinzione?
Quando una specie e tutti i suoi membri rischiano di scomparire dalla terra, è considerata in pericolo. Attualmente, molte specie feline in tutto il mondo sono in pericolo di estinzione o sono sotto qualche categoria di minaccia e ci sono molte cause che possono causare il declino delle loro popolazioni.
La perdita e frammentazione degli habitat , la caccia illegale per scambiare la loro pelle o altre parti con valore medicinale per alcune culture, l'esistenza di malattie per alcune specie e il declino delle loro prede sono le principali minacce che i felini devono affrontare in tutto il mondo. Anche gli incidenti stradali in molti luoghi provocano cali drastici in alcune specie che oggi hanno popolazioni molto ridotte. Per questo motivo, i progetti di conservazione delle specie feline sono molto importanti, poiché molte di esse sono state specie chiave nella conservazione perché, proteggendo queste specie che coprono vaste aree, un gran numero di organismi, contribuendo a preservare e mantenere i diversi ecosistemi in cui abitano.
L'ocelot è in pericolo?
In tutti i paesi in cui si trova è protetto da quadri giuridici e regolamenti internazionali, e in quasi tutti sono vietati la caccia e il traffico. A livello globale, questa specie è classificata come " meno preoccupante", con una tendenza a ridurre le sue popolazioni, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Quindi, a livello globale potremmo dire che l'ocelot non è in pericolo di estinzione, ma potrebbe diventarlo se la sua popolazione non aumenta, come vedremo ora.
D' altra parte, in Messico, l'ocelot è molto apprezzato per la bellezza della sua pelliccia ed eccolo è classificato come minacciato di estinzione e si trova anche nella CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) nell'Appendice I. La stessa cosa accade in Uruguay, che è anche in grave pericolo.
Nel resto dei paesi del suo areale, come Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Venezuela, è classificato come “vulnerabile” con protezione legale e in Ecuador come “quasi minacciato”. Mentre in altri paesi non esiste una categorizzazione del suo stato di conservazione a causa della mancanza di studi sulla specie.
Nel seguente video vi mostriamo i 10 animali più a rischio di estinzione in Messico.
Cause perché l'ocelot è in pericolo di estinzione
Come abbiamo visto, sebbene l'ocelot sia considerato una "preoccupazione minore" a livello globale, in molti paesi è considerato in pericolo di estinzione. Questa specie deve affrontare minacce come la perdita e degrado dell'habitat, che produce una diminuzione delle sue popolazioni e ciò si verifica in tutto il suo areale, dove c'è molta caccia e le sue foreste naturali vengono sostituite da colture commerciali. Inoltre, come accennato, i runovers sulle autostrade costituiscono un' altra importante minaccia per gli ocelot, così come la predazione e/o il contagio di malattie da parte dei cani domestici, che possono costituire un altro minaccia per la specie in molti dei luoghi in cui vive.
Storicamente, il commercio illegale di pellicce è stato una delle principali cause del declino delle loro popolazioni, e anche se oggi la domanda esisteva in passato non esisteva, persiste ancora un certo commercio illegale. Con tutte queste informazioni sull'ocelot in pericolo di estinzione, possiamo vedere quanto siano importanti i piani di conservazione per la specie, nonché le misure che possiamo adottare individualmente per proteggere questo animale.
Come aiutare l'ocelot in via di estinzione?
Ci sono diverse misure che possiamo adottare per proteggere l'ocelot in pericolo di estinzione, così come altri felini e animali minacciati in tutto il mondo:
- Non comprare skin. Poiché la caccia illegale per il commercio di pellicce è una delle cause principali, evitare il consumo di questi "prodotti" favorisce la conservazione della specie.
- Promuovere il riciclaggio riutilizzando tutti quei prodotti che possono essere riutilizzati e promuovendo l'acquisto sostenibile al fine di fermare la distruzione degli habitat.
- Aiuta le associazioni e le organizzazioni esistenti per la conservazione delle specie. Ci sono volontari che ci permettono di far parte di queste associazioni, quindi ti invitiamo a informarti se sei interessato a questa opzione.
Per maggiori informazioni, non perderti l'articolo in cui spieghiamo Come proteggere gli animali in pericolo di estinzione.
