I serpenti o serpenti sono vertebrati appartenenti all'ordine degli Squamata, originari del Cretaceo e che abitano il mondo intero, eccetto l'Antartide. Hanno caratteristiche molto particolari, principalmente il corpo allungato e l'assenza di zampe (sebbene quest'ultima caratteristica non sia loro esclusiva) è ciò che le rende inconfondibili. D' altra parte, per via del loro modo di alimentarsi, sono animali spesso temuti dalle persone.
Questo gruppo ha una grande varietà di adattamenti e modificazioni fisiologiche e anatomiche che ha subito nel corso della sua evoluzione e che sono legati al suo stile di vita. Uno di questi è l'orecchio, la cui struttura è molto diversa da quella del resto dei rettili. Se ti sei mai chiesto se i i serpenti sono sordi, continua a leggere questo articolo sul nostro sito, dove ti diremo se i serpenti possono sentire e altre curiosità.
I serpenti possono sentire?
Sicuramente, molte volte hai visto in immagini o documentari incantatori di serpenti che, mentre suonano uno strumento musicale, ipnotizzano questi animali e li fanno muovere al ritmo della melodia. Ebbene, questo non accade così, poiché in re altà i serpenti seguono il movimento del flauto, che è ciò che attira la loro attenzione. Allo stesso modo, nonostante la credenza popolare, questi animali non sono sordi e possono sentire, ma a differenza di altri rettili, non hanno timpano o cavità timpanica, così come altre strutture che sono andati perduti o modificati nel corso della sua evoluzione.
Da varie indagini, è emerso che il tuo orecchio medio è sensibile ai suoni prodotti sia nell'aria che a terra. In alcune specie questo è più limitato, tuttavia tutte sono in grado di sentire le vibrazioni del suolo attraverso le mascelle, quindi questo è direttamente correlato al loro modo di locomozione, che è di spostamenti e movimenti a serpentina, cioè appiccicati al suolo. Un altro fatto curioso sulla mascella dei serpenti è che le ossa di ciascuna metà sono separate, che è chiamata semi-mascella, un fatto che consente loro anche di ingoiare enormi prede. Per maggiori dettagli, non perderti questo altro articolo: "I serpenti hanno le ossa?".
L'orecchio interno dei serpenti è ben sviluppato e possiede tutti gli organi che consentono loro di sentire i suoni, poiché il loro cranio, attraverso le ossa mascellari, vibra quando riceve le onde sonore. Inoltre, sono in grado di catturare meglio le onde a bassa frequenza rispetto a quelle più alte, che passano direttamente al cranio e poi all'orecchio interno e al cervello.
Come sentono i serpenti?
Come accennato, i serpenti possono percepire i suoni dalle vibrazioni, più precisamente dal movimento che avviene su superfici come sabbia o terra, anche quando accade a grande distanza. In questo modo sono in grado di determinare la posizione grazie alle onde sonore prodotte dal movimento. Ciò si verifica perché su queste superfici vengono prodotte onde che si irradiano intorno a loro molto rapidamente, consentendo ai serpenti di cacciare le loro prede senza fallo.
Apparato uditivo dei serpenti
Abbiamo visto che i serpenti hanno udito e che non sono sordi, ora, com'è il sistema uditivo? Sappiamo già che i serpenti hanno perso diverse strutture dell'orecchio e che non hanno un orecchio esterno o un timpano, ma l'orecchio interno è presente ed è simile a quello di altri tetrapodi (vertebrati a quattro zampe), quindi la differenza sta nel modo in cui il suono viene trasmesso. Per fare questo, hanno un osso chiamato columella auris nell'orecchio medio (equivalente alla staffa dell'orecchio medio dei mammiferi), che è circondato da tessuto e si collega al fluido presente nell'orecchio interno, da cui provengono le vibrazioni da cui possono udire. Questo è un osso piccolo e sottile che è attaccato alla mascella superiore da tessuti e legamenti cartilaginei per articolarsi con la mascella inferiore. In questo modo, il suono viene trasmesso all'orecchio interno attraverso questo osso, motivo per cui ne hanno uno su ciascun lato del cranio.
Rispetto agli esseri umani, ad esempio, che percepiscono vibrazioni nell'intervallo da 20 a 20.000 Hertz, questi animali sono in grado di rilevare da 50 a 1.000 Hertz. Tuttavia, gli stimoli che raggiungono qualsiasi parte del suo corpo possono essere trasmessi alla columella grazie ai tessuti del corpo, come avviene ad esempio nelle specie acquatiche.
Udito somatico e udito dell'orecchio interno
Quindi, come abbiamo detto, i serpenti possono rilevare i suoni dalle vibrazioni prodotte dai movimenti delle loro prede o potenziali predatori, e questo è chiamato udito somatico. Pertanto, si può dire che questi animali hanno due modi di udire: attraverso le vibrazioni dell'aria e del suolo e attraverso l'orecchio interno. Questo li aiuta a distinguere se ciò che si muove può diventare preda e, quindi, definirà il loro comportamento successivo, in modo che possano contestualizzare i suoni che sentono.
Vari indagini indicano che la perdita delle strutture nell'orecchio interno dei serpenti è dovuta al fatto che probabilmente avevano un antenato fossile o acquatico, dove le mascelle mantenevano il compito di trattenere la preda e anche di ricevere le vibrazioni dell'ambiente circostante.
Ora che sai che i serpenti non sono sordi, come percepiscono i suoni e come funziona il loro sistema uditivo, continua a saperne di più su questi affascinanti animali con questi articoli:
- Caratteristiche dei serpenti
- Tipi di serpenti
