Il tronco degli animali può riferirsi a due aspetti: da un lato, ad un'estensione del naso; e dall' altro, ad un'estensione dell'apparato orale. Questa struttura è generalmente lunga o corta, e in alcuni casi è una caratteristica visibile e sorprendente, risultando in una caratteristica peculiare e distintiva della specie che la possiede. Queste formazioni sono tubolari, cave e flessibili, ma variano anche a seconda del tipo di corno a cui ci riferiamo. Può essere quindi una protuberanza muscolare ben visibile o, al contrario, appendici fini e minuscole, non così evidenti alla percezione visiva.
Queste strutture hanno scopi vari e, a seconda delle loro dimensioni, vengono utilizzate per raccogliere o succhiare cibo, toccare, bere acqua e persino spruzzare con esso, oltre a percepire gli odori quando è un'estensione del naso. Non sono poche le specie che hanno tronchi particolari, che li rendono piuttosto suggestivi, quindi questa volta vogliamo presentarvi, dal nostro sito, un articolo su animali con tronchi, con in modo che tu sappia di più su questo argomento. Pertanto, ti invitiamo a continuare a leggere.
Tipi e caratteristiche dei tronchi degli animali
L'espressione tronco è sinonimo del termine proboscis, che deriva dal “latino proboscis, -ĭdis, che significa tronco, ed è definito come una appendice situata nella testa di animale, allungata e tubolare, generalmente usata per indicare un'estensione del naso di alcuni mammiferi o l'apparato boccale di alcuni invertebrati. Generalmente, i mammiferi con sviluppo del tronco hanno un olfatto elevato, che usano per localizzare il loro cibo o percepire l'odore di un predatore, mentre nel caso degli invertebrati questa formazione è utilizzata principalmente per l'alimentazione.
Per quanto riguarda il tipo di proboscide degli animali possiamo parlare di due: corto e lungo. Tuttavia, questi possono presentare caratteristiche diverse, tra cui spiccano le seguenti:
- Strutture lunghe, muscolose, flessibili e forti.
- Possono includere il labbro superiore dell'animale quando sono un'estensione del naso.
- Estensioni retrattili a pressione.
- Alcuni hanno punti che perforano e inoculare sostanze tossiche.
- Ci sono tubi o proboscide ricoperti di ciglia e muco.
- Alcuni tubi muscolosi o carnosi possono essere gonfiati a piacimento dall'animale.
A cosa servono i tronchi degli animali?
Così come ci sono diverse caratteristiche per queste formazioni, esse hanno anche scopi vari, tra cui possiamo citare:
- Respirare.
- Premere.
- Succhiare.
- Genera suoni.
- Scava nei fondali fangosi per trovare cibo.
Esempi di animali con tronchi lunghi
La considerazione di un lungo tronco negli animali è un aspetto relativo, poiché, senza dubbio, nessuno supererebbe quello dell'elefante. In questo senso ci riferiremo ad un tronco come lungo a seconda della taglia rispetto al corpo dell'animale stesso e non rispetto a quello di altre specie.
Elefante
Iniziamo dagli elefanti, che di fatto appartengono all'ordine dei Proboscidi, e sono l'unica famiglia attuale di quel gruppo. In questo caso, hanno un lungo tronco, che è composto da migliaia di muscoli e tendini, che permette loro di sollevarlo, allungarlo o sollevarlo facilmente, e ogni movimento può essere eseguito con grande forza.
Gli elefanti usano la proboscide per respirare, aspirano l'acqua e poi se la portano alla bocca o se ne spruzzano, raccolgono cibo, oggetti pesanti ed emettono i loro caratteristici suoni, quindi è anche usato per comunicare tra loro. D' altra parte, questo organo è molto sensibile agli odori, dando loro un olfatto ben sviluppato; e come se non bastasse, ha una funzione touch, con la quale si toccano.
Il tronco proboscideo può essere così lungo che allungandosi arriva toccando il suoloRicordiamo che alcuni individui raggiungono anche i 4 metri di altezza. Per ulteriori informazioni, ti invitiamo a leggere questo altro articolo sul nostro sito sui tipi di elefanti e le loro caratteristiche.
Formichiere gigante
Un altro animale dal muso lungo è il formichiere gigante (Myrmecophaga tridactyla), che ha un muso prominente che termina con la sua piccola bocca, oltre ad avere una lingua lunga senza denti e su cui si trovano le narici.
Se vuoi sapere cosa e come mangia il formichiere, ti invitiamo a leggere questo altro articolo su Nutrire il formichiere.
Farfalle e falene
Nel caso degli invertebrati si possono citare in linea di massima le farfalle e le falene, che hanno l'apparato boccale provvisto di una proboscide lungausano per succhiare il nettare dai fiori Quando il tronco è a riposo, viene avvolto a forma di spirale piatta, finché l'animale non torna a nutrirsi, per cui la struttura si srotola.
Troverete maggiori informazioni su questi incredibili animali nell'articolo Dove vivono le farfalle e cosa mangiano?
Verme su nastro
Troviamo anche gli animali del phylum Nemertine (ribbon guanos), che sono caratterizzati da una proboscide abbastanza allungata, riuscendo ad estendersi cattura rapidamente la sua preda. È ricoperta di muco, che facilita l'adesione e l'intrappolamento del cibo mentre la proboscide è retratta.
Inoltre, c'è il phylum Enteropneustos o vermi ghianda. In questo caso la sua appendice o tronco è la parte attiva dell'animale, con la quale sonda il fango in cui vive e con l'uso di strisce di muco raccoglie il cibo attorno a sé.
Esempi di animali con tronchi corti
Tra gli animali dal tronco corto, possiamo trovare le seguenti specie:
Tapiro o tapiro
Uno degli animali con una piccola proboscide è quello del genere Tapirus, comunemente chiamato tapiri o tapiri, in cui si forma una proboscide che può variare di dimensioni a seconda della specie e della taglia dell'individuo, tuttavia, in tutti i casi conferisce loro un olfatto molto sviluppato. Va notato che il tronco del tapiro è una estensione del suo naso
Sigillo elefante
D' altra parte troviamo il gruppo appartenente al genere Mirounga, comunemente noto come elefanti marini. La particolarità di questi è che il tronco è presente solo nei maschi adulti, che sviluppano una proboscide che pende sopra la bocca, che possono gonfiare e usare per affrontare altri maschi nella stagione riproduttiva, anche se emettono suoni forti attraverso questo organo.
Antilope Saiga
L'antilope saiga (Saiga tatarica) è un animale erbivoro che vive in Asia e ha anche un naso curioso a forma di tronco o proboscide, che è flessibile e largoQuesti animali vivono in habitat con condizioni mutevoli e i loro nasi consentono loro di filtrare la polvere dalle aree in cui si trovano, oltre a riscaldare l'aria fredda invernale prima che raggiunga i polmoni.
Scimmia proboscide
Un altro animale con un muso corto è la scimmia proboscide (Nasalis larvatus) e, sebbene sia i maschi che le femmine abbiano un grande naso sporgente con tessuto carnoso, nei maschi è solitamente molto più grande, infatti supera la bocca. Quando sono sconvolti o nell'atto riproduttivo, il naso si gonfia e si arrossa. Lo usano anche per emettere suoni forti quando si sentono in pericolo.
Babirusa e cinghiale
Altri due animali che hanno tronchi piccoli o nasi pronunciati sono il babirusa (Babyrousa babyrussa), un maiale originario dell'Indonesia, nel che evidenziano le sue due grandi zanne che crescono verso l' alto, e dall' altra abbiamo il cinghiale (Sus scrofa), anche lui artiodattilo, ma del genere Sus, che ha un olfatto molto sviluppato.
Talpe e toporagni
Talpe e toporagni hanno anche un estensione della testa a forma di muso Nel primo è abbastanza flessibile, mentre nel secondo è più appuntito e con la presenza di baffi. In entrambi i casi corrispondono a prolungamenti in cui termina il naso dell'animale, in modo che i suoi tronchi conferiscano loro un buon olfatto
Molti animali con il muso sono in qualche categoria nella Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. In questo senso, gli elefanti africani sono classificati come vulnerabili, mentre gli elefanti asiatici sono in pericolo di estinzione. Dal canto suo, il babirusa è considerato vulnerabile e l'antilope saiga in via di estinzione. Nel caso di tutte le specie di tapiro, purtroppo rientrano nella stessa categoria di cui sopra.