A dire il vero, il dio gatto egiziano è in re altà un gatto ed è la Dea egizia Bastet o Bast, protettrice dell'umano e casa, e dea della felicità e dell'armonia. Questa divinità egizia aveva il suo tempio di culto nella città di Bubastis, nella regione orientale del delta del Nilo, ed è lì che una moltitudine di felini mummificati sono stati trovati nelle tombe a lui adatte perché erano considerati reincarnazioni di Bastet sulla Terra., quindi potevano vivere nei templi, erano gatti sacri e quando morivano venivano mummificati come se fossero un faraone o un nobile egiziano.
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Il mito di Sejmet, la dea leonessa
Come in tutte le religioni, esistono una serie di miti che servono a spiegare cose inizialmente difficili da comprendere, ed è il caso del mito di Sejmet o Sehkmet, la dea egizia incarnata in un umano con la testa di leonessa e alter-ego della dea gatto egiziana.
Secondo la leggenda, un giorno il padre di Sejmet, il grande dio egizio Ra (creatore del mondo, umani e dei), essendo un vecchio, mandò uno dei suoi occhi a vedere cosa stava succedendo attraverso la terra. Quando vide che dopo averli creati, gli umani gli mostrarono mancanza di rispetto e lo prendevano in giro disobbedendo alle leggi che aveva creato, Ra si arrabbiò molto e decise di punirli mandando la sua amata e potente figlia Sejmet sulla Terra.
Quando scese, Sekhmet si trasformò in una leonessa con una indicibile sete di sangue, così iniziò a divorare ogni essere umano che riusciva a trovare. sega. E più sangue beveva, più diventava assetato. Fu allora che suo padre Ra ei suoi fratelli iniziarono a preoccuparsi perché quello che volevano era umiliare gli umani ma non estinguerli. Quindi il dio Ra parlò a Sejmet ma lei lo ignorò e continuò a divorare tutti gli umani che incrociavano il suo cammino.
Dato che Sejmet non vedeva la ragione, il dio Ra ebbe una buona idea di domarla, e un pomeriggio, mentre la dea leonessa stava facendo un pisolino, ordinò ad alcuni umani di versare un mucchio di melograno vino (famoso per ubriacarsi molto velocemente) tanto che al suo risveglio lo beveva pensando fosse una pozza di sangue, e così è stato. Quando la dea egizia Sekhmet si svegliò e vide quella pozza di vino, pensando fosse sangue, lo bevve tutto e si ubriacò molto velocemente, il che le fece capire la catastrofe che stava causando sulla Terra eegli tornò in sé, trasformandosi nella dea gatto egiziana Bastet Ecco perché dicono che le due dee, Bastet e Sehkmet, sono opposte e rappresentano l'equilibrio delle forze della natura, essendo Sejmet la parte distruttiva e Bastet la parte pacificatrice.
La dea gatto egiziana: Bastet
Così, la dea egizia Bastet, rappresentata come un umano con la testa di gatto o semplicemente come un gatto nero domestico, divenne protettrice degli umani, della casa e della magia. Si dice che proteggesse i mortali dalle piaghe, dalle malattie, dagli spiriti maligni e dal malocchio e che simboleggiasse la gioia di vivere. Allo stesso modo, proteggeva sia le famiglie che gli animali domestici che vivevano nelle case, in particolare i gatti, che erano considerati le sue rappresentazioni sulla Terra.
Ogni anno la dea gatto egiziana voleva che si tenesse una festa in suo onore in cui si beveva molto vino di melograno, quindi gli umani si ubriacavano senza ritegno e avevano grandi baccanali. Così, la dea gatto egiziana divenne anche il simbolo di fertilità e maternità e la protettrice delle donne incinte. Di solito veniva rappresentata con uno strumento musicale chiamato sistro, poiché amava vedere come gli umani suonavano musica e ballavano in suo onore, motivo per cui è anche considerata la dea della musica e della danza
Ma fai attenzione, perché se gli umani non rispettassero i suoi desideri, Bastet potrebbe arrabbiarsi ed essere cattivo come Sejmet. Da qui la dualità tra il simpatico e pacifico gattino e la feroce e violenta leonessa che potrebbe diventare. Poiché suo padre Ra era un dio solare, Bastet personificava i caldi raggi del Sole e tutti i poteri benefici che portavano, a differenza del caldo torrido rappresentato da Sekhmet. Allo stesso modo, la dea gatto egiziana era anche considerata la "Signora d'Oriente", dove nasce il Sole, in contrapposizione alla dea leonessa conosciuta anche come "Signora d'Occidente", dove muore il re sole.
Gatti nell'antico Egitto
Le prime testimonianze della convivenza dei gatti con gli egizi risalgono al VII millennio aC, in una tomba del cimitero predinastico di Mostaggeda al cui interno sono stati ritrovati un essere umano e un gatto insieme. Secondo gli esperti, gli egizi hanno cercato di addomesticare tutti gli animali che hanno trovato, ma non è stato fino al terzo millennio a. C. l'hanno preso solo con i gatti. Sebbene riuscissero a domarli, gli umani ammiravano il carattere e l'indipendenza dei gattini, quindi li trattavano come compagni e non come una razza inferiore, sapendo che lo facevano non potevano non essere i loro proprietari ma i loro amici.
Quindi, i gatti aiutarono gli egiziani a uccidere topi e altri roditori che entravano nelle loro case in cerca di cibo raccolto, quindi grazie a loro gli esseri umani avevano cibo durante tutto l'anno. Anni dopo, i gatti nell'Antico Egitto furono usati soprattutto per cacciare gli uccelli, quindi sostituirono il cane in questi compiti.
Gli umani ammiravano i gatti per il loro carattere misterioso, calmo e tenero ma a volte feroce e provocatorio, e per la loro capacità di cacciare la preda con grande agilità ed eleganza. Inoltre, secondo il Libro Sacro dei Morti, gli egizi credevano che Ra, il dio del Sole, creatore di tutte le cose, assumesse la forma difensiva di un gatto per distruggere il serpente Apophis, dio del male assoluto, nell'albero con un coltello Ished di Heliopolis "la notte in cui furono distrutti i nemici del Signore dell'Universo", quindi non solo erano considerate le reincarnazioni della dea Bastet ma anche di suo padre Ra (il Dio gatto egiziano) e quindi i gatti nell'Antico Egitto erano sacri
Di conseguenza, i Miw o Mau ("gatto" in egiziano) erano adorati e molto apprezzati dagli antichi egizi, che preferivano morire di fame piuttosto che mangiarli. Oltre ad essere sepolti con i loro proprietari, mummificati in modo che rinascessero nell'aldilà come loro e sepolti con il loro rito funerario corrispondente, le leggi dell'Egitto erano molto protettive e uccidere un gatto era punibile con la morte.
