Quando decidiamo di adottare un cucciolo o un cane adulto, diventa un membro della famiglia ed è nostra responsabilità fornirgli una buona educazione, oltre a coprire tutti i suoi bisogni e garantire una qualità di vita ottimale, libera da sofferenze, paure e stress. Tuttavia, molti guardiani ritengono che il modo migliore per insegnare ai propri cani come comportarsi sia attraverso la punizione, rimproverandoli ogni volta che mettono in atto comportamenti indesiderati. Frasi come "il mio cane sa di aver sbagliato" rafforzano la convinzione che urlare, picchiare o intimidire i cani sia qualcosa di utile e necessario per educarli, quando non è così.
L'allenamento tradizionale, basato sulla correzione dei comportamenti attraverso strumenti punitivi e minacce, genera, tra le molte altre conseguenze negative, uno stato di ansia permanente nei cani, che, in molti casi, inibiscono il loro comportamento per il semplice motivo che hanno paura dei loro tutori. Questo, a lungo termine, può causare problemi di salute e seri cambiamenti comportamentali per l'animale. Per evitare ciò, dal nostro sito ti diciamo tutto ciò che devi sapere sulla punizione e su come può influenzare il processo di educazione del tuo peloso. Scopri come punire un cane senza provocargli sofferenza o un'esperienza negativa, non perderlo!
Cos'è la punizione del cane?
Nel campo del comportamentismo e dell'educazione del cane, la punizione è considerata qualsiasi azione con il potenziale di causare una riduzione della frequenza, durata o intensità di un comportamentoquando applicato dopo la comparsa di detto comportamento. In altre parole, punire un cane non significa solo colpirlo o arrecargli danno fisico, molte altre azioni come urlargli contro, immobilizzarlo, ignorarlo, impedirgli di accedere a un luogo o spaventarlo possono anche essere punizioni in determinati contesti.
A loro volta, le punizioni sono divise, come i rinforzi, in due tipi: positivo e negativo. Sebbene entrambi abbiano lo stesso obiettivo, la loro applicazione e le loro conseguenze sono alquanto diverse, come vedremo di seguito.
Applicazione della punizione positiva nei cani
La punizione positiva consiste nell' aggiungere uno stimolo avversivo all'ambiente dell'animale nel momento in cui esegue un comportamento indesiderato, ad esempio spingerlo, prendilo al guinzaglio, urlagli contro o attiva un collare antiurto. I tutori eseguono questo tipo di punizione con lo scopo che il cane smetta di compiere l'azione in questione, ma la maggior parte di loro non è consapevole delle implicazioni fisiche ed emotive che può comportare per il cane essere sottoposto a questo tipo di pratiche.
In un gran numero di occasioni, il cane non elimina o riduce il suo comportamento dopo aver ricevuto la punizione, il che è una chiara indicazione che questo non è utile, perché il cane non sta capendo quali sono le nostre intenzioni e, quindi, non sta imparando nulla che intendiamo insegnargli. Un esempio molto semplice è il caso del cane che abbaia ogni volta che suona il campanello e, anche se viene rimproverato per averlo fatto, abbaia di nuovo la prossima volta che qualcuno chiama.
Perché sta succedendo? Innanzitutto perché in questo caso il tutor si concentra sul tentativo di inibire il comportamento invece di chiedersi perché il cane abbaia quando bussa alla porta e lavorare sulla causa del comportamento. Inoltre, sta cercando di eliminare un comportamento del tutto naturale nella specie canina (qualcosa come se fossimo rimproverati per aver parlato), che è frustrante e rende ancora più difficile per il cane capire cosa gli chiediamo. Infine, tieni presente che urlando o picchiando il cane, il tutor aggiunge più tensione a un momento già eccitante, il che renderà l'animale ancora più sconvolto e possono reagire in modo esplosivo o addirittura pericoloso.
In altre occasioni, la punizione positiva provoca una rapida riduzione della frequenza o della durata di alcuni comportamenti, il che fa pensare ai tutor che la loro metodologia sia stata la più efficace. Tuttavia, sebbene per la parte umana il risultato sia stato soddisfacente, per il cane comporterà sempre conseguenze negative in misura maggiore o minore Se vuoi sapere cosa lo sono, Ti consigliamo di leggere il nostro altro articolo "Conseguenze della punizione di un cane".
Quando applicare una punizione positiva ai cani?
Quando si presenta l'opportunità di eseguire un comportamento desiderato e sapendo che sarà punito per questo, l'animale entra in una situazione di conflitto, che genera molto stress, che può diventare cronico A seconda del carattere del cane, della sua esperienza e delle condizioni del suo ambiente, è molto probabile che questa situazione di conflitto si risolva in uno dei seguenti modi:
- Il cane impara a inibire determinati comportamenti in presenza dei suoi tutori per paura di punizioni, ma li esegue quando questi non sono presenti.
- Il cane inibisce completamente alcuni comportamenti per paura di punizioni, ma cerca altri comportamenti alternativi per soddisfare i suoi bisogni, esprimere la sua frustrazione o cercare di calmare la sua ansia, che può essere anche più problematica o più dannoso.
- Il cane inibisce completamente quasi tutti i suoi comportamenti per paura della punizione, entrando in uno stato di letargia e apatia simile alla depressione, noto come impotenza appresa.
In tutti questi contesti l'emozione predominante è sempre la paura, il che ci porta alla conclusione che l'applicazione sistematica della punizione positiva causa emotiva danni agli animali e non è in alcun modo raccomandato
Applicazione della punizione negativa nei cani
La punizione negativa consiste nel rimuovere uno stimolo dall'ambiente dell'animale che trova piacevole dopo che l'animale ha eseguito il comportamento indesiderato. Alcuni esempi di punizione negativa potrebbero essere distogliere l'attenzione dal cane, smettere di giocare con lui o negargli un bocconcino.
La punizione negativa ha sempre avuto una reputazione migliore della punizione positiva, poiché è vero che permette di eliminare o ridurre determinati comportamenti senza la necessità di intimidire o aggredire il animal, semplicemente basato sull'idea di far estinguere un comportamento ritirando il rinforzo. Tuttavia, la punizione negativa ha un problema ed è che, in molte occasioni, è difficile applicarla correttamente e richiede una certa esperienza da parte del tutor. Da un lato, il tutor deve assicurarsi che, al momento dell'applicazione della punizione negativa, ci sia qualcosa nell'ambiente che può essere rimosso e che detto stimolo sia realmente positivo e abbia un ruolo rinforzante per l'animale, altrimenti,, il suo ritiro non avrà effetto. D' altra parte, la punizione negativa non è efficace nell'eliminare alcun comportamento, poiché quelli che si auto-rafforzano non si estingueranno facilmente attraverso questa pratica.
Quando e come applicare punizioni negative ai cani?
Quando si parla di eliminare i comportamenti operanti, cioè quelli che il cane ha imparato a fare e che ripete perché li ha associati con un rinforzo (ad esempio, abbaiando in modo che il tutore tiri la palla), la punizione negativa può essere utile e, ovviamente, è meno dannosa della punizione positiva. In questo caso specifico, la punizione consisterebbe nell'interrompere completamente il gioco nel momento in cui il cane inizia ad abbaiare, mantenendo la palla. Quando l'abbaiare smette o l'animale esegue un comportamento più appropriato, il gioco continua. In questo modo, quando il cane non ottiene ciò che si aspetta, l'associazione tra il comportamento e il rinforzo si indebolisce e il primo finisce per estinguersi.
Miti sulla punizione di un cane
Ora che conosciamo i diversi modi per punire un cane e come non farlo, esamineremo alcuni dei miti più diffusi per finire di comprendere questi concetti in un modo più pratico:
Il mio cane sa di aver sbagliato
Questa è una delle frasi più sentite dai guardiani, soprattutto quando tornano a casa e scoprono che il loro amico peloso si avvicina a loro a testa bassa dopo aver fatto qualche danno in sua assenza. Quando viene punito, il cane nasconde la coda tra le gambe, si lecca le labbra o si sdraia a terra, cosa che spesso viene erroneamente interpretata come scusa quando riconosce di essersi comportato male.
La re altà è che queste posture del corpo ed espressioni facciali sono, semplicemente, il modo in cui i cani devono "placare" un altro individuo quando lo notano sconvolto o si sentono in pericolo, in nessun caso è un'ammissione di colpa o una scusa. Inoltre, e questo è molto importante da tenere a mente, i cani possono associare la punizione solo all'evento verificatosi immediatamente prima o durante la sua applicazione. Pertanto, se sgridi il tuo cane quando torni a casa, il cane non capirà mai il motivo della punizione, poiché è probabile che siano passate ore da quando ha masticato sul divano o fatto pipì sul tappeto.
Il mio cane si comporta male per vendetta, perché l'ho punito
Molti guardiani associano alcuni comportamenti indesiderati dei loro cani a un sentimento di risentimento o al desiderio dei loro pelosi di "infastidirli". La verità è che emozioni come l'odio, il desiderio di vendetta o il rimorso sono soggettive ed esclusivamente umane, quindi il tuo cane non lo farà sentili
Se, dopo averlo rimproverato, ripete il comportamento indesiderato, è probabilmente perché la punizione non è stata applicata in modo efficace o perché non c'è una buona comunicazione tra il cane e il tutore.
Gli strumenti di punizione non fanno male al cane
Un' altra affermazione che si sente molto, soprattutto tra i difensori dell'addestramento tradizionale, è quella che assicura che strumenti come strozzature, collari chiodati o elettrici non siano dolorosi per il cane se usati correttamente. Tuttavia, ci sono prove di diversi tipi di lesioni che questi strumenti hanno causato nei cani, dalle ustioni al collasso tracheale o al soffocamento.
Non importa quanta esperienza hai nel loro utilizzo o quanta consulenza professionale hai, questi collari implicano sempre un certo rischio per l'animale, sia fisicamente che, ovviamente, emotivamente e psicologicamente.
Come correggere un cane?
Addestrare un cane senza punirlo è possibile utilizzare metodologie di lavoro rispettose ed empatiche basate sul rinforzo positivo Oggi molte scuole di educazione canina, formatori ed etologi professionisti utilizzano tecniche ed esercizi di modifica comportamentale adattati al caso specifico di ciascun cane, mettendo al primo posto il loro benessere integrale e comprendendo quali sono i loro bisogni e comportamenti normali come specie mentre aiutano i tutori a creare un legame sano con i loro cani. peloso.
È fondamentale valutare molto bene la metodologia utilizzata da un professionista e, se possibile, chiedere referenze sul suo lavoro o avere un colloquio precedente con lui o lei prima di affidare alle proprie mani la formazione del nostro peloso.
Ora, se quello che vuoi è imparare a correggere il tuo cane quando fa qualcosa di sbagliato senza usare una punizione, anche l'uso del rinforzo positivo è l'opzione migliore. Il rinforzo positivo consiste nel rafforzare i comportamenti desiderati e ignorare quelli indesiderati. In questo modo il cane capisce cosa ci piace e cosa no, mentre rafforziamo il legame premiando il "buon comportamento". Allo stesso modo, nei casi in cui ignorare il comportamento non funziona perché si autorafforza, possiamo includere alternative che riteniamo appropriate Un chiaro esempio di questo si trova nei cuccioli quando sono nella fase di mordere tutto ciò che trovano. Invece di punire il cane o ignorarlo, gli offriremo un giocattolo da masticare e lo ricompenseremo quando inizierà a giocarci. Nei seguenti articoli parliamo più approfonditamente dell'educazione dei cuccioli e dei cani adulti:
- Come addestrare un cucciolo?
- Come addestrare un cane?
Detto questo, vediamo di seguito alcune delle situazioni più comuni come esempio:
Come punire un cane quando urina?
I cani possono urinare in casa per una serie di motivi, tra cui ansia da separazione, sindrome da disfunzione cognitiva o essere spaventati o eccessivamente eccitati. Nel caso dei cuccioli, è molto comune che urinano all'interno della casa, poiché non hanno ancora il pieno controllo dello sfintere e hanno bisogno di fare i bisogni più frequentemente.
Indipendentemente dal motivo, un cane non dovrebbe essere punito per aver urinato in casa, poiché questo non è un metodo efficace e In Inoltre, può causare paura nell'animale, che probabilmente inizierà a nascondersi per fare pipì senza essere visto. L'ideale in questo caso è mantenere un controllo della frequenza con cui il cane urina in casa ed essere molto consapevoli del contesto in cui lo fa per per identificare la causa. Una volta fatto, introduci più passeggiate nella routine del tuo peloso, portalo attraverso aree ampie e tranquille e rinforzalo con il suo cibo o giocattolo preferito ogni volta che urina per strada. Se si tratta di un cucciolo che non può ancora uscire, non perderti questo articolo: "Come insegnare a un cucciolo a fare i bisogni nel sottopavimento?"
Come punire un cane che morde?
Morsicare è un comportamento naturale nei cani e fa parte del loro normale modo di giocare, sia con noi che con altri animali. Se puniamo un cucciolo o un cane adulto per essere troppo rude durante il gioco, possiamo creargli una certa frustrazione, che probabilmente scaricherà mordicchiando altri oggetti che sono alla sua portata o essendo infastidito da noi. L'opzione migliore in questi casi è insegnare al tuo peloso fin da piccolo a inibire il morso, cioè evitare di usare la bocca troppo intensamente quando giocano con noi e, per questo, è fondamentale offrirgli sempre un' alternativa che possa masticare, come un giocattolo, e rinforzarlo ogni volta che lo usa.
D' altra parte, se il tuo cane si comporta in modo aggressivo o violento nei confronti di altri animali o cerca di mordere un membro della famiglia, la punizione è del tutto controindicata, in quanto può aggiungere più tensione alla situazione, quella per il cane è già a disagio e aumenta la probabilità di un attacco. Per risolvere questo problema, è una buona idea avere l'aiuto di un professionista che ti consigli e ti aiuti a capire cosa prova e vuole esprimere con il tuo amico peloso il suo comportamento.
Come punire un cane che rompe le cose?
Morsicare e rompere oggetti è un divertimento fantastico per i cani, soprattutto per i più piccoli e dispettosi e, anche se per noi è fastidioso, per loro distruggere giocattoli, pantofole o mobili è un comportamento del tutto naturale, quindi Non ha senso punirli per questoMostrare loro la distruzione, urlare contro di loro o colpirli sul muso con quello che hanno rotto non servirà in ogni caso, tanto meno se è trascorso del tempo tra il comportamento del cane e l'arrivo della punizione.
Cuccioli e cani che tendono ad annoiarsi quando vengono lasciati a casa da soli o soffrono di separazione ansia hanno maggiori probabilità di rompere gli oggetti, sia per divertimento che per ridurre i loro livelli di stress. In questi casi dobbiamo evitare sempre di lasciare oggetti di valore alla loro portata o che possano essere ingeriti, tenendo presente che quelle cose che più di noi odorano (i nostri vestiti, il telecomando della TV, una coperta, ecc.) sono quelli che mordono più spesso. Una volta creato uno spazio privo di pericoli, offri al tuo peloso giocattoli interattivi che lo stimolino e lo tengano distratto. Giocattoli riempibili, tappetini profumati, lickimat o snack naturali sono fantastiche opzioni per soddisfare le esigenze del tuo cane e farlo rilassare. Naturalmente, se gli dai un giocattolo o uno spuntino che può scheggiarsi o che contiene piccoli pezzi che l'animale può rompere o ingoiare, fallo sempre sotto la tua supervisione.
Come puoi vedere, non è consigliabile punire il tuo cane a causa delle conseguenze che può avere su di lui. Solo la punizione negativa può essere applicata in casi molto specifici e sempre sotto consiglio professionale. L'ideale, sempre, è utilizzare metodi alternativi che mantengano il benessere dell'animale e, inoltre, rafforzino il vostro legame. In questo video mostriamo alcuni giochi che ti aiuteranno a evitare che il tuo cane rompa tutto.
