La gengivostomatite cronica felina è talvolta percepita dai proprietari di gatti perché notano alitosi, gengive sanguinanti, anoressia o urla quando cercano di mangiare, soprattutto mangimi per la sua maggiore durezza. Internamente il gatto presenterà lesioni in bocca che vanno da tartaro, gengiviti, alterazioni dentali, a stomatite proliferativa e ulcere in varie sedi della mucosa orale felina che causeranno molto dolore, eccessiva salivazione, perdita di peso e debolezza. L'origine di questa malattia è immuno-mediata e alcuni virus comuni nei gatti e alcune anomalie possono aggravare il processo.
Continua a leggere questo articolo sul nostro sito per saperne di più su gengivostomatite felina, le sue cause, i sintomi e il trattamento.
Cos'è la gengivostomatite cronica felina?
La gengivostomatite cronica felina è una patologia che ha una certa frequenza nel gatto e consiste in una infiammazione diffusa nella bocca del gatto di durata superiore a sei mesi In particolare interessa le gengive e la mucosa orale, a volte può interessare la lingua o il palato molle. È più frequente negli esemplari adulti e non vi è predisposizione razziale, anche se sembra che siano più predisposti i siamesi, persiani, birmani e himalayani.
Questa malattia può essere lieve, moderata o grave e di solito presenta ulcerazioni. Una delle condizioni che caratterizzano questa patologia è la stomatite caudale, un'infiammazione della parte più profonda della bocca, a volte proliferativa, che può interessare anche la lingua.
È stato chiamato con altri termini come gengivite ulcerosa-proliferativa felina, gengivite-stomatite-faucite cronica, stomatite caudale, stomatite da faringite plasmacitica, gengivite-faringite cronica, gengivite da stomatite linfocitica plasmacitica e stomatite cronica.
Cause della gengivostomatite cronica nei gatti
Questa malattia è stata correlata a un'infezione cronica da calicivirus felino, anche se oggi è noto che circa il 70% dei gatti con le gengivostomatiti croniche sono positive per questo virus, ma non solo, e la riduzione dell'infiammazione risponde a terapie che non riducono la carica virale. Si pensa che possa favorire l'ingresso di altri agenti patogeni danneggiando le membrane cellulari, motivo per cui è più aggravante che causa. Anche i retrovirus felinis (virus della leucemia felina o virus dell'immunodeficienza felina) possono aumentare la risposta proinfiammatoria, predisponendo a questa malattia.
Lo stress riducendo l'immunità e in case con più gatti o in colonie di molti gatti che favoriscono uno stretto contatto tra gatti aumenta il rischio di sviluppare gengivostomatite cronica, a causa del maggior contagio di virus felini predisponenti o aggravanti.
Ora, la causa oggi più ampiamente accettata è di origine immuno-mediata, con una reazione esagerata del sistema immunitario e un' alterazione nell'immunità locale dalla saliva felina. Sebbene i gatti con gengivostomatite cronica abbiano un aumento delle immunoglobuline sieriche, i livelli di IgA sono bassi nella saliva. L'IgA è responsabile dell'interferenza con l'adesione batterica e neutralizza i patogeni e le tossine rilasciate dai batteri nel cavo orale.
Gli antigeni orali legati alla reazione esagerata del sistema immunitario sono:
- Batteri della placca (Pasteurella multocida è il più frequentemente isolato).
- Malattia parodontale.
- Riassorbimento dentale felino per azione degli odontoclasti.
- Allergeni alimentari.
Sintomi della gengivostomatite cronica felina
I segni clinici presentati da un gatto con gengivostomatite cronica non si limitano solo al cavo orale, ma il dolore causato dal processo gli fa non mangiare anche se ha appetito, con la conseguente perdita di peso; o se ci provano hanno problemi di deglutizione (disfagia). Il dolore alla bocca li rende non curati causando un brutto aspetto dei capelli.
La gengivostomatite cronica felina è caratterizzata dai seguenti sintomi:
- Ptialismo.
- Alitosi.
- Sanguinamento in bocca.
- Ulcere della mucosa orale.
- Stomatite del labbro o della bocca, dagli alveoli dentali alla mucosa delle gengive (gengivite).
- Stomatite caudale talvolta con glossofaringite e tessuto di granulazione nell'orofaringe caudale.
Diagnosi di gengivostomatite cronica felina
La prima cosa da fare in presenza di segni di gengivite, stomatite ulcerosa o proliferativa, anoressia, dolore orale o sanguinamento è escludere qualsiasi causa che possa produrre questi sintomi. Nello specifico, sono da escludere le seguenti patologie che possono interessare i felini:
- Complesso del granuloma eosinofilo felino.
- Tumori orali.
- Trauma.
- Irritazione per ingestione di sostanze corrosive.
- Malattia parodontale.
- Pemfigo.
- Lupus eritematoso sistemico.
- Afte uremiche alla bocca dovute a insufficienza renale.
- Diabete mellito.
- Ipervitaminosi A.
- Infezione da immunodeficienza felina o grave leucemia felina.
Per fare ciò, è necessario applicare una serie di test diagnostici per identificare gli stimoli antigenici responsabili della risposta immuno-mediata, in quanto nonché per escludere le suddette malattie. Quindi dovrebbe essere fatto:
- Calicivirus PCR e test per escludere la leucemia e l'immunodeficienza felina.
- Raggio X dentale per valutare le condizioni dei denti e rilevare la malattia parodontale o il riassorbimento dei denti.
- Biopsie del tessuto interessato per l'analisi istopatologica, che determinerà un tessuto mucoso ulcerato con un denso infiltrato di tipo infiammatorio nella sottomucosa con predominanza di plasmacellule, linfociti, istiociti e neutrofili. Sono utilizzati principalmente per escludere tumori come il carcinoma a cellule squamose del cavo orale.
- Coltura batterica per determinare la flora batterica predominante e l'antibiogramma.
Nel caso della gengivostomatite felina, l'analisi del sangue e la biochimica mostreranno un aumento delle immunoglobuline, una lieve anemia, un aumento dei globuli bianchi con neutrofilia (aumento dei neutrofili) o eosinofilia (aumento degli eosinofili), mentre in altri casi linfopenia (diminuzione della conta linfocitaria). Circa il 10% dei gatti con gengivostomatite cronica ha una malattia renale concomitante, con parametri renali alterati.
Come curare la gengivostomatite cronica felina? - Trattamento
Va tenuto presente che la gengivostomatite cronica felina è difficile da trattare e le terapie mirano a ridurre l'accumulo di placca batterica, curare le malattie dentali e controllare l'infiammazione.
Il trattamento da applicare consisterà in:
- Analgesia usando oppiacei come buprenorfina e FANS come meloxicam.
- Rimuovere la placca giornalmente spazzolando e clorexidina, ma inizialmente non è fattibile a causa del dolore che presenta il gatto.
- Clindamicina come antibiotico per la gengivostomatite nei gatti è generalmente efficace, tuttavia, ciò che la coltura e l'antibiogramma dicono sarà l'ideale.
- Pulizia della bocca.
- Risciacquare in acqua con clorexidina o applicare gel adesivi con questo principio attivo.
- Il cibo per gatti con gengivostomatite deve essere ipoallergenico o deve essere una nuova dieta.
I corticosteroidi, pur essendo utili per ridurre l'infiammazione, non sono efficaci perché aumentano la carica virale provocando immunosoppressione e sono necessari a dosi sempre più elevate.
In casi lievi o moderati, un' estrazione dei denti interessati può essere eseguita a causa di malattie parodontali o riassorbimento dentale felino, ma in più nei casi gravi di ginivostomatite cronica o in cui dopo alcuni mesi non si riscontra alcun miglioramento di quanto sopra, si consiglia di eseguire un'estrazione di tutti i denti molari e premolari. Questa estrazione è considerata la migliore terapia per questa malattia, curando il 50-60% dei gatti, alcuni gatti non sono completamente guariti ma il loro dolore e l'infiammazione si riducono e mangiano. In percentuale molto bassa rimarranno le stesse, ma si possono utilizzare cellule staminali mesenchimali o interferone omega, siano esse positive o negative al calicivirus felino, dando generalmente buoni risultati.
