Le lontre sono mammiferi carnivori che appartengono alla famiglia dei mustelidi e alla sottofamiglia Lutrinae. Sono caratterizzati dall'essere un gruppo molto diversificato con otto generi, 12 specie e circa 31 sottospecie. Sono animali particolari, con abitudini legate all'ambiente acquatico e cacciatori abbastanza attivi, che in alcuni casi si affidano addirittura all'uso di strumenti come le rocce per aprire le prede di cui si nutrono. La loro diversità tassonomica è anche associata alla loro ampia distribuzione in varie regioni del pianeta, e in questo articolo sul nostro sito vogliamo presentarvi informazioni specifiche su dove vivono le lontre
Distribuzione della lontra
Le lontre sono presenti nei seguenti continenti: Asia, Africa, America ed Europa Questo fatto ci dice quanto sia vario il loro areale di distribuzione. Tuttavia, è nel continente americano che si raggiunge una maggiore distribuzione e diversità, poiché qui le lontre sono presenti in quasi tutti i paesi, dal Canada all'Argentina.
Scopriamo di seguito la distribuzione specifica delle lontre in ciascuno dei continenti, evidenziando che in alcuni casi la stessa specie può trovarsi in più di una di queste regioni:
Distribuzione della lontra in Asia
Questi sono alcuni dei paesi asiatici in cui si possono trovare le lontre:
- Afghanistan
- Bangladesh
- Birmania
- Bhutan
- Cambogia
- Cina
- Filippine
- India
- Indonesia
- Iraq
- Giappone
- Laos
- Malaysia
- Nepal
- Singapore
- Tailandia
- Taiwan
- Vietnam
Le specie di lontre asiatiche sono le seguenti:
- Lontra marina (Enhydra lutris)
- Lontra eurasiatica (Lutra lutra)
- Lontra dal naso peloso (Lutra sumatrana)
- Lontra a pelo liscio (Lutrogale perspicillata)
- Lontra orientale dai piccoli artigli (Ambonyx cinereus)
Distribuzione di lontre in Africa
Nel caso della regione africana, questi sono alcuni dei paesi in cui possiamo trovare lontre:
- Angola
- Botswana
- Camerun
- Chad
- Congo
- Costa d'Avorio
- Etiopia
- Guinea
- Nigeria
- Tanzania
- Uganda
- Zimbabwe
Le specie di lontre che si possono trovare in Africa sono:
- Lontra africana senza artigli (Aonyx capensis)
- Lontra dal collo maculato (Hydrictis maculicollis)
Distribuzione di lontre in Europa
Le lontre sono meno rappresentate in Europa, essendo questi alcuni dei paesi in cui si possono trovare:
- Albania
- Germania
- Andorra
- Austria
- Bielorussia
- Belgio
- Danimarca
- Spagna
- Francia
- Italia
- Lussemburgo
- Norvegia
- Portogallo
- Regno Unito
La specie di lontra che vive nei paesi europei è la lontra eurasiatica (Lutra lutra).
Distribuzione di lontre in America
In relazione al continente americano, come abbiamo accennato, le lontre sono distribuite in tutto il continente, così che possiamo trovarle nei seguenti paesi:
- Argentina
- Belize
- Bolivia
- Brasile
- Canada
- Chili
- Colombia
- Costa Rica
- Ecuador
- Il salvatore
- STATI UNITI D'AMERICA
- Guiana francese
- Guatemala
- Honduras
- Messico
- Nicaragua
- Perù
- Venezuela
Le specie presenti in America sono:
- Lontra marina (Enhydra lutris)
- Lontra gigante (Pteronura brasiliensis)
- Lontra di fiume meridionale (Lontra provocax)
- Lontra neotropicale (Lontra longicaudis)
- Lontra di mare o gatto di mare (Lontra felina)
- Lontra di fiume nordamericana (Lontra canadensis)
Nell'articolo sui tipi di lontre abbiamo parlato delle caratteristiche di ciascuna specie.
Habitat della lontra
Come abbiamo visto, le lontre hanno un'ampia distribuzione, essendo presenti in molti paesi in diversi continenti. Come previsto, questo è legato al tipo di habitat della lontra, sebbene vi sia un aspetto comune negli habitat di tutte le specie ed è la presenza di corpi idrici, dolci o salati che siano, possono vivere in luoghi con caratteristiche e condizioni diverse. Pertanto, i principali habitat in cui si sviluppano le lontre sono i seguenti:
Ecosistemi di acqua dolce
Un tipo di habitat in cui di solito si sviluppano le lontre è Zone umide stagnanti di acqua dolce con basse profondità, dove si formano paludi. È il caso della lontra dai piccoli artigli orientale (Ambonyx cinereus), poiché questo è uno degli ecosistemi in cui si sviluppa, oltre ad essere presente nei corsi d'acqua veloci. Possiamo citare anche altri esempi di specie esclusive degli ambienti di acqua dolce, come la lontra maculata (Hydrittis maculicollis) che vive in specchi d'acqua come fiumi, bacini artificiali e laghi, privo di contaminazioni e sedimenti.
D' altra parte, abbiamo la lontra africana senza artigli (Aonyx capensis), che raramente si allontana dall'ambiente acquatico. Può trovarsi in sistemi marini costieri rocciosi, ma è essenziale che abbia accesso all'acqua dolce. Prospera anche nei bacini idrici, nelle mangrovie e negli estuari, anche in luoghi con determinate condizioni desertiche.
Ecosistemi di acqua salata
Ci sono anche molte lontre che vivono in sistemi vicino al mare. Un esempio si trova nella lontra marina (Enhydra lutris), che si trova in zone rocciose e praterie di fanerogame vicino alla costaPossiamo citare anche la lontra felina (Lontra felina), che vive in questo tipo di ambiente, ma comprende zone con forti venti e maree
Altri habitat
Ci sono specie di lontre che possono vivere sia negli ecosistemi di acqua dolce che salata Abbiamo i casi della lontra di fiume nordamericana (Lontra canadensis) e la lontra neotropicale (Lontra longicaudis). Altri, oltre a vivere nell'uno o nell' altro habitat in relazione al tipo di ecosistema acquatico, vivono anche dal livello del mare a luoghi molto alti, come è il caso della lontra euroasiatica (Lutra lutra), che può raggiungere i 1.000 m slm nelle Alpi e i 3.360 m nell'Himalaya.
Continua a espandere le tue informazioni e non perdere questo altro articolo: "Cosa mangiano le lontre?".
Stato di conservazione di lontre e aree protette
Le lontre generalmente rientrano in una delle categorie stabilite dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Conosciamo le informazioni a riguardo:
- Lontra orientale dai piccoli artigli (Ambonyx cinereus): vulnerabile. È presente in alcune aree protette dell'Asia.
- Lontra africana senza artigli (Aonyx capensis): Near Threatened. Si trova in diverse aree protette dell'Africa.
- Lontra di mare (Enhydra lutris): in pericolo.
- Lontra dal collo maculato (Hydrittis maculicollis): Near Threatened. Abita diverse aree protette, come i parchi nazionali in Africa.
- Lontra di fiume nordamericana (Lontra canadensis): meno preoccupante.
- Lontra di mare (Lontra felina): in pericolo.
- Lontra neotropicale (Lontra longicaudis): Near Threatened. Tuttavia, la tua categoria può variare a seconda del paese in cui vivi, poiché dipende dallo stato della popolazione della regione in questione.
- Lontra del fiume meridionale (Lontra provocax): In pericolo. Vive in alcune aree protette del Cile e dell'Argentina.
- Lontra euroasiatica (Lutra lutra): Quasi minacciata. La tua categorizzazione varia anche a seconda del paese in cui vivi.
- Lontra dal naso peloso (Lutra sumatrana): in pericolo.
- Lontra a pelo liscio (Lutrogale perspicillata): vulnerabile. Abita poche aree protette in Asia.
- Lontra gigante (Pteronura brasiliensis): in pericolo. Nel 2018 è stato suggerito di istituire aree protette dove la specie è distribuita.
Purtroppo molte persone decidono di scegliere la lontra come animale domestico senza pensare alle conseguenze che ciò comporta. In quest' altro articolo ci riflettiamo: "È giusto avere una lontra come animale domestico?".
