Anche se molte persone lo confondono con un formichiere, l'oritteropo è una specie completamente diversa. Sebbene sia vero che entrambi gli animali abbiano delle somiglianze, non condividono alcun tipo di relazione. In questo articolo sul nostro sito parleremo delle caratteristiche dell'oritteropo, della sua origine, habitat e stile di vita.
Gli oritteropi sono animali che vivono nel continente africano, si nutrono di formiche e termiti usando una tecnica purificata e hanno abilità sorprendenti. Sapevi che sono in grado di scavare più di 2 metri di profondità in soli 30 minuti e che le loro tane possono essere lunghe più di 13 metri? Continua a leggere per scoprire altre curiosità.
Origine dell'oritteropo
L'oritteropo, detto anche oricteropo, il cui nome scientifico è Orycteropus afer, è un mammifero appartenente all'ordine dei Tubulidentata, ed è anche l'unico di quell'ordine. Coloro che lo battezzarono come oritteropo furono i colonizzatori olandesi giunti in Sud Africa nel XVII secolo, che, nonostante le loro notevoli differenze, trovarono questi animali simili ai maiali domestici. Pertanto, l'oritteropo proviene dal continente africano, dove la specie ha avuto origine migliaia di anni fa. Infatti, l'odierno oritteropo è considerato un fossile vivente, poiché condivide le caratteristiche con gli animali preistorici.
Sebbene possa assomigliare a un formichiere in alcuni aspetti, incluso il nome, va notato che sono specie diverse e che non sono la stessa cosa di un pangolino. Sì, tutti si nutrono di formiche, aiutati da lunghe lingue e denti molto particolari, ma, come abbiamo già detto, l'oritteropo è l'unico del suo ordine, con queste somiglianze che si verificano come conseguenza dell'adattamento evolutivo di ciascuna specie, che deve sopravvivere in un ambiente specifico, in questo caso, quello in cui le formiche costituiscono una delle più importanti fonti di cibo. In effetti, i parenti più stretti dell'oritteropo non sono nessuno di quelli citati. Filogeneticamente parlando, i più vicini sono il toporagno elefante, gli iracoidi e le sirenidi, anche se a prima vista possono sembrare completamente diversi.
Caratteristiche dell'oritteropo
L'oritteropo è caratterizzato da un corpo solido e robusto, una schiena arcuata e un muso simile a quello dei maiali ma un po' più lungoIl loro peso corporeo è generalmente compreso tra 40 e 65 chilogrammi, presentando una lunghezza totale da 1 a 1,3 metri. Tuttavia, sono stati catalogati esemplari lunghi circa 2 metri.
Una delle particolarità di questa specie è la differenza tra le zampe anteriori e posteriori, perché mentre quelle anteriori sono più lunghe e hanno 5 dita, tutte con unghie forti e aguzze, le posteriori sono molto più corte, sebbene molto muscolose, e mancano del pollice, avendo solo 4 dita. Queste dita hanno una forma concava e appiattita, che le fa sembrare una specie di pale che non sono né uno zoccolo né una zampa.
Il corpo dell'oritteropo è protetto da una pelle dura e spessa, appena ricoperta da un sottile strato di peli radi e ricci, di colore bruno nella parte superiore e più rossastra nella parte inferiore. Ha diversi peli intorno agli occhi, piccoli e scuri, che gli conferiscono vantaggi sensoriali, poiché devono contrastare il fatto che la sua visione è piuttosto inefficiente, scontrandosi frequentemente con ostacoli come alberi e cespugli.
Ora, quindi, la caratteristica più caratteristica dell'oritteropo è, senza dubbio, i suoi denti, poiché è ciò che gli conferisce il onore di appartenere all'ordine dei tubulidentati. Questa protesi è speciale in quanto invece di avere una cavità orale dentata, ha una cavità pulpare, costituita da un insieme di tubi molto fini, dritti e paralleli, costituiti da vasodentina. Questi condotti non hanno né sm alto né radice, il che significa che, sebbene si consumino regolarmente, si rigenerano alla stessa velocità. Oltre a questo, i giovani hanno incisivi e canini, che poi semplicemente scompaiono, mentre gli adulti continuano a mantenere molari e premolari separati dai suddetti tubi.
Aardvark Habitat
Dopo aver esaminato la descrizione dell'oritteropo con le sue principali caratteristiche fisiche, dove vive esattamente? L'oritteropo abita le regioni africane tra tra la punta meridionale del deserto del Sahara e il Capo di Buona SperanzaTuttavia, studi archeologici di diversi rami scientifici mostrano che sono state trovate prove che un tempo gli oritteropi vivevano in luoghi come l'attuale Iraq, così come in Egitto e in diversi paesi del Mediterraneo. Quello su cui non raggiungono un accordo è il momento in cui la specie è scomparsa da questi luoghi, e non c'è consenso al riguardo.
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Riproduzione di oritteropo
Gli oritteropi sono animali con abitudini completamente notturne, che svolgono tutte le loro attività nei periodi di oscurità. Di giorno si nascondono nelle loro tane, buche che scavano nel terreno con l'aiuto dei loro potenti artigli. Ma non si tratta di un semplice buco, ma di una rete di cunicoli interconnessi con uno principale, utilizzati nella riproduzione.
Questa riproduzione è sessuale e la stagione riproduttiva è l'unica in cui gli oritteropi passano dall'essere animali completamente solitari ad accettare un membro del sesso opposto al loro fianco. Questo è così solo fino a quando non si accoppiano, quindi i maschi scompaiono e le femmine sono quelle incaricate di allevare esclusivamente i piccoli oritteropi. Questa prole nasce dopo circa 7 mesi di gravidanza, dopodiché la femmina dà alla luce un solo vitello, eccezionalmente due, di appena 2 chilogrammi di peso e 55 centimetri in totale lunghezza.
Il vitello nasce calvo, ma completamente sviluppato, dando nascite tra maggio e ottobre/novembre Quando ha appena due settimane è già in grado di accompagnare la madre, a 5-6 settimane i suoi capelli iniziano a crescere e a 14 settimane inizia a nutrirsi di termiti, quindi lo svezzamento avviene appena 2 settimane dopo, con 16 settimane di vita. Un oritteropo è completamente maturo a 6 mesi di età, ma di solito rimane con la madre fino alla successiva stagione riproduttiva, a quel punto diventa indipendente.
Alimentazione dell'Aardvark
L'oritteropo si nutre di carnivori, in quanto la sua dieta è composta da termiti e formiche La procedura che segue è la seguente: scava nei termitai o nei formicai per poi introdurre la sua lingua lunga e appiccicosa ed estrarre gli insetti. Inoltre, è in grado di chiudere le narici per impedire l'ingresso di insetti e polvere, e la sua pelle spessa e dura lo protegge da morsi dolorosi e fastidiosi.
Importanza dell'oritteropo nel suo ambiente
L'oritteropo è considerato una specie molto benefica per il suo ambiente. Ad esempio, per noi, è molto utile in termini di eliminazione di parassiti, come termiti e formiche, perché nutrendosi di loro controllano naturalmente le loro popolazioni.
Per le altre specie agiscono fornendo riparo, poiché l'oritteropo tende a spostarsi da una tana all' altra abbastanza frequentemente, quella che non utilizza più viene sfruttata da animali incapaci di crearne una propria. È il caso di istrici, sciacalli e cinghiali.
Stato di conservazione dell'oritteropo
Nonostante la Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), stilata nel 2014, l'oritteropo appaia come una specie di minore preoccupazione, la distruzione dei suoi habitat ti mette sempre più in una condizione situazione sempre più compromettente.
Ha nemici naturali, come leoni, cinghiali o cani, che tendono a mangiare soprattutto i loro oritteropi giovani e giovani, ma corrono meglio che possono e si difendono ferocemente dai loro attacchi senza dubbio. Senza dubbio, La loro più grande minaccia è l'essere umano, che oltre a distruggere i luoghi in cui vivono, li uccide per mangiarli o approfittare della loro pelle. Coloro che più spesso cacciano oritteropo sono gli agricoltori, che ritengono che i loro scavi mettano a rischio le loro fattorie e raccolti. Come se non bastasse, l'uso sempre più intenso e frequente di pesticidi rende le formiche e le termiti, il loro cibo, sempre più scarse nelle zone vicine alle popolazioni umane.
