Gli uccelli sono vertebrati a sangue caldo e appartengono al gruppo dei tetrapodi. Possono essere trovati in tutti i tipi di habitat e in tutti i continenti, anche in ambienti freddi come l'Antartide. La sua caratteristica principale è la presenza di piume e la capacità di volare, anche se non tutte possono farlo, poiché ci sono alcune specie che hanno perso questa capacità. All'interno del mondo degli uccelli esiste una grande varietà in termini di morfologia (forma del corpo), colori e dimensioni delle piume, forme dei becchi e modalità di alimentazione.
Conosci i diversi tipi di uccelli che esistono e le loro caratteristiche? Se vuoi saperne di più su questo meraviglioso gruppo di animali, continua a leggere questo articolo sul nostro sito dove ti parleremo delle tipologie di uccelli presenti in ogni parte del mondo e dei loro dettagli più curiosi.
Caratteristiche degli uccelli
Gli uccelli sono i discendenti più prossimi dei dinosauri, che abitavano la Terra circa 200 milioni di anni fa, nel Giurassico. Come accennato, sono animali endotermici (a sangue caldo) che hanno piume che coprono tutto il corpo, un becco corneo (con cellule di cheratina) e nessun dente. I loro arti anteriori sono adattati al volo e, nel caso di specie di uccelli incapaci di volare come struzzi, kiwi o pinguini, i loro arti posteriori sono adattati per correre, camminare o nuotare. La loro particolare anatomia ha vari adattamenti, la maggior parte dei quali legati al volo e ai loro particolari stili di vita. Hanno le seguenti caratteristiche:
- Scheletro leggero: scheletro con ossa molto leggere e cave che lo rendono leggero durante il volo.
- Visione sviluppata: hanno anche orbitali molto grandi (cavità dove sono alloggiati gli occhi), quindi la loro vista è molto sviluppata.
- Becco corneo: Gli uccelli hanno un becco corneo con molte variazioni a seconda della specie e del modo in cui si nutrono.
- Syrinx: Hanno anche una siringa, che fa parte del loro apparato orale e attraverso la quale possono emettere suoni e cantare.
- Gruzzo e ventriglio: hanno una coltura (dilatazione dell'esofago) che serve a conservare il cibo prima della digestione, e quindi dall' altra mano, un ventriglio, che fa parte dello stomaco ed è responsabile della macinazione del cibo, spesso con l'aiuto di piccoli sassi che l'uccello ingoia a tale scopo.
- Non urinano: non hanno una vescica urinaria, quindi l'acido urico (rifiuto dei reni degli uccelli) viene escreto lungo con il resto dei rifiuti sotto forma di feci semisolide.
- Ossa fuse: fusione delle vertebre, fusione delle ossa dell'anca e variazioni sullo sterno e sulle costole per accogliere i muscoli del volo.
- Quattro dita: le gambe hanno 4 dita nella maggior parte delle specie, che hanno disposizioni diverse a seconda del modo di vivere in cui vivono. prendi.
- Maialini o pellet: Molte specie formano pellet, piccole concrezioni vomitate costituite da resti di animali non digeriti.
- Depongono le uova: come accennato in precedenza, la loro forma riproduttiva è per fecondazione interna e depongono uova calcaree secche che incubano nei nidi, e molte specie perdono le penne del seno durante la stagione di incubazione per fornire più calore all'uovo.
- Possono nascere con o senza piume: i piccoli appena nati (quando si schiudono) possono essere altruistici, cioè continuano a non hanno piumino per protezione e devono rimanere più a lungo nel nido affidato alle cure dei genitori. Possono invece essere precoci, quando nascono con una peluria che ne protegge il corpo, quindi trascorrono meno tempo nel nido.
- Digestione e metabolismo accelerati: avere un metabolismo e una digestione elevati e accelerati sono anche adattamenti legati al volo.
- Respirazione speciale: sistema respiratorio molto particolare, in quanto hanno polmoni con sacche d'aria che consentono un flusso d'aria costante.
- Sistema nervoso sviluppato: Hanno un sistema nervoso altamente sviluppato, in particolare il cervello, che è correlato alle funzioni di volo.
- Dieta di varietà: in relazione alla loro dieta, c'è un'ampia variazione a seconda della specie, potendo consumare semi, frutti e fiori, foglie, insetti, carogne (resti di animali) e nettare, che saranno direttamente correlati al loro stile di vita.
- Migrazioni lunghe: Molte specie marine, come la berta fuligginosa (Ardenna grisea) hanno la capacità di effettuare migrazioni fintanto che sono spettacolare, poiché raggiunge più di 900 km al giorno. Scopri qui quali sono gli uccelli migratori.
Tipi di uccelli
Nel mondo ci sono più di 10.000 specie, e la maggior parte di esse si è diversificata durante il Cretaceo, circa 145 milioni di anni fa. Attualmente sono raggruppati in due grandi ceppi:
- Palaeognathae: con circa 50 specie distribuite principalmente nell'emisfero australe,
- Neognathae: costituito dal resto delle specie presenti in tutti i continenti.
Successivamente, includiamo un diagramma che mostra più chiaramente i tipi di uccelli che esistono.
Esempi di uccelli Palaeognathae
Tra i tipi di uccelli Palaeognathae, ci sono:
- Lo struzzo (Struthio camelus): è l'uccello più grande che possiamo trovare oggi e il corridore più veloce. È presente nell'Africa subsahariana.
- The rheas: come Rhea americana, simile agli struzzi, anche se più piccoli. Hanno perso la capacità di volare e sono anche ottimi corridori e sono presenti in Sud America.
- I tinamidi: come Tinamus major sono presenti anche in Centro e Sud America. Stanno passeggiando e prendono brevi voli quando si sentono minacciati.
- Casuari: come Casuarius casuarius trovato in Australia e Nuova Guinea, e l'emu Dromaius novaehollandiae, trovato in Oceania. Entrambi hanno anche perso la capacità di volare e sono camminatori o corridori.
- Kiwifruit: Endemico (che si verifica solo in un sito) della Nuova Zelanda, come Apteryx owenii. Sono uccellini dalla forma globosa e dalle abitudini terrestri.
Esempi di uccelli Neognathae
I Neognathae comprendono il gruppo più vario e numeroso di uccelli correnti, quindi nomineremo i loro rappresentanti più noti o più sorprendenti. Qui possiamo trovare:
- Galle: come Gallus gallus, presente in tutto il mondo.
- Ducks: come Anas siculatrix, presente in Sud America.
- Doves: come Columba livia, anche ampiamente diffuso, in quanto presente in gran parte del mondo.
- Cucos: come il cuculo comune Cuculus canorus, così curioso da praticare il parassitismo riproduttivo, dove le femmine depongono le uova nei nidi di altri specie di uccelli. Qui si trova anche il roadrunner Geococcyx californianus, curioso delle sue abitudini di alimentazione terrestre.
- Cranes: con esempi come Grus grus con le sue grandi dimensioni e la capacità di migrare a grandi distanze.
- Gaviotas: ad esempio Larus occidentalis, uccelli marini di medie dimensioni con una delle più grandi aperture alari (distanza dalla punta alla punta delle ali).
- Uccelli rapaci: come l'aquila reale, Aquila chrysaetos, una specie grande che è un eccellente volatore, e barbagianni, come come ad esempio la civetta delle nevi Aquila chrysaetos, caratteristica per il suo piumaggio bianco.
- Pinguini: con rappresentanti che possono raggiungere 1,20 m di altezza, come il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri).
- Aironi: come Ardea alba, ampiamente diffuso nel mondo e uno dei più grandi del suo gruppo.
- Colibrì: con piccoli rappresentanti come Mellisuga helenae, considerato l'uccello più piccolo del mondo.
- Kingfisher: come Alcedo in questo, così evidente per i suoi colori vivaci e l'eccellente capacità di pesca.
