L'ermafroditismo è una strategia riproduttiva molto sorprendente perché è presente in pochissimi vertebrati. Essendo un evento raro, semina molti dubbi al riguardo. Per aiutare a risolvere questi dubbi sul nostro sito abbiamo preparato questo articolo, in modo che si capisca perché alcune specie animali hanno sviluppato questo comportamento. Lo vedremo con diversi esempi di animali ermafroditi.
La prima cosa che dobbiamo tenere a mente quando parliamo delle diverse strategie riproduttive è che la fertilizzazione incrociata è ciò che tutti gli organismi cercano. Autofecondazione è una risorsa che hanno gli ermafroditi, ma non il suo scopo.
In primo luogo, comprendi il vocabolario
Per spiegare meglio la riproduzione degli animali ermafroditi, chiariamo alcuni termini:
- Macho: ha gameti maschili.
- Femmina: Ha gameti femminili.
- Mermafrodite: ha gameti maschili e gameti femminili.
- Gametes: sono le cellule riproduttive che portano l'informazione genetica, sperma e uovo.
- Fecondazione incrociata: due individui (un maschio e una femmina) si scambiano gameti con informazioni genetiche.
- Autofecondazione: lo stesso individuo feconda i suoi gameti femminili con i suoi gameti maschili.
Differenza tra outcrossing e selfing
In fertilizzazione incrociata c'è maggiore variabilità genetica perché è mescola le informazioni genetiche di due animali. Autofecondazione fa sì che due gameti con le stesse informazioni genetiche si mescolino, risultando in un individuo identici, in questa croce non c'è possibilità di miglioramenti genetici e i loro discendenti sono generalmente più deboli. Questa strategia riproduttiva è generalmente utilizzata da gruppi di animali a lenta locomozione, per i quali è più difficile coincidere con altri esemplari della stessa specie. Mettiamoci in una situazione con un esempio di animale ermafrodita:
Un lombrico, sepolto che si muove alla cieca attraverso gli strati di humus. Quando arriva il momento della riproduzione, non trova da nessuna parte un altro esemplare della sua specie. E quando finalmente lo trova, se ne va ed è dello stesso sesso, quindi non potrebbero riprodursi. Per evitare questo problema, hanno sviluppato la capacità di portare dentro di sé entrambi i sessi, quindi quando si accoppiano, entrambi i vermi escono fecondati. Nel caso in cui non trovasse un altro individuo in tutta la sua vita, potrebbe autofecondarsi per garantire la sopravvivenza della specie
Spero che con questo esempio si capisca che l'ermafroditismo è uno strumento per raddoppiare le possibilità di fertilizzazione incrociata e non uno strumento di autofecondazione.
Tipi di animali ermafroditi e loro riproduzione
Di seguito riportiamo un elenco di animali ermafroditi, alcuni esempi per comprendere meglio questo tipo di riproduzione:
Lombrichi
Hanno entrambi i sessi contemporaneamente e, quindi, nel corso della loro vita hanno sviluppato entrambi i sistemi riproduttivi. Quando si accoppiano, entrambi i vermi vengono fecondati e poi depongono un sacco di uova.
Sanguisughe
Come i lombrichi sor Ermafroditi permanenti.
Gamberetto
Di solito sono maschi in tenera età e femmine in età matura.
Ostriche, capesante, capesante e capesante
Hanno anche alternanza sessuale, e attualmente l'Istituto di Acquacoltura dell'Università di Santiago de Compostela sta studiando i fattori che inducono il sesso modificare. Nell'immagine puoi vedere una capesante in cui puoi vedere la gonade. La gonade è "la sacca" che contiene i gameti. In questo caso metà è arancione e metà biancastra, la differenziazione cromatica corrisponde alla differenziazione sessuale e varia in ogni momento della vita dell'organismo, essendo questo un altro esempio di animale ermafrodito.
Stelle marine
uno degli animali ermafroditi più famosi al mondo. Normalmente sviluppano il genere maschile nelle fasi giovanili e passano alla femmina con la maturità Possono anche avere riproduzione asessuata, che si verifica quando un braccio si rompe portando una parte del centro della stella. In questo caso la stella che ha perso il braccio lo rigenererà e il braccio rigenererà il resto del corpo. Dando così origine a due individui identici.
Avevo
La sua condizione di parassita interno gli rende molto difficile la riproduzione con un altro organismo. Per questo motivo, di solito ricorrono all'autofecondazione. Ma se ne ha la possibilità, procede alla fertilizzazione incrociata.
Pesci
Si stima che il 2% delle specie ittiche siano ermafroditi, ma come la maggior parte vivono negli strati più profondi dell'oceano il suo studio diventa molto complicato. Nelle scogliere costiere di Panama abbiamo un caso particolare di ermafroditismo. Il Serranus Tortugarum, un pesce che ha sviluppato contemporaneamente entrambi i sessi e si alterna al compagno fino a 20 volte al giorno.
C'è un altro caso di ermafroditismo portato avanti da alcuni pesci ed è il cambio di sesso per motivi sociali. Ciò si verifica nei pesci che vivono in colonie, un maschio dominante più grande e un gruppo di femmine. Quando il maschio muore, la femmina più grande assume il ruolo di maschio dominante e in lei viene indotto un cambiamento di sesso. Questi pesciolini sono alcuni esempi di animali ermafroditi:
- Il Signore delle Pulizie (Labroides dimidiatus)
- pesce pagliaccio (Amphiprion ocellaris)
- vecchia signora blu (Thalassoma bifasciatum)
Questo comportamento è mostrato anche dai nostri adorabili pesci guppy, così comuni negli acquari.
Rane
Ci sono alcune specie di rane come la Raganella africana (Xenopus laevis) che sono maschi nella fase giovanile e diventano femmine con l'età adulta.
Gli erbicidi a base di atrazina usati in commercio stanno cambiando rapidamente il sesso nelle rane. Un esperimento dell'Università di Berkeley in California ha scoperto che se i maschi vengono esposti a basse concentrazioni di questa sostanza, il 75% di loro viene sterilizzato chimicamente e il 10% diventa direttamente femmine.
Altri esempi di animali ermafroditi
Oltre alle specie precedenti, fanno parte dell'elenco degli animali ermafroditi anche quelle sotto riportate:
- Slugs
- Lumache
- Danzatori di mare
- Lapas
- Vermi piatti
- Blisterbread
- Flukes
- Spugne di mare
- Coralli
- Anemoni
- Idra d'acqua dolce
- Amebe
- Salmone
