I ragni (ordine Araneae) sono artropodi aracnidi, cioè sono imparentati con acari, scorpioni e mietitori. È uno degli ordini più diversificati del regno animale, con più di 45.000 specie conosciute e 114 famiglie. La loro grande capacità di disperdersi ha permesso loro di raggiungere tutti gli angoli del mondo. Pertanto, si ritiene che la maggior parte delle specie sia ancora sconosciuta.
Questi aracnidi hanno una riproduzione molto curiosa, caratterizzata da dimorfismo sessuale, cannibalismo e grande comunicazione tra la femmina e il maschio. A causa della grande diversità di questo gruppo di animali, sono stati documentati rituali riproduttivi molto vari. Vuoi incontrarli? Non perdetevi questo articolo sul nostro sito su come si riproducono i ragni In esso vi raccontiamo curiosità sul loro corteggiamento, la loro copulazione, la loro deposizione delle uova e la nascita dei loro piccoli.
Caratteristiche dei ragni
Prima di sapere come si riproducono i ragni, dobbiamo conoscerli in modo più dettagliato. Tutti hanno una serie di caratteri che li differenzia dagli altri artropodi. Queste sono le caratteristiche principali dei ragni:
- Terrestre: Tutte le fasi della vita dei ragni sono terrestri. Ci sono alcune eccezioni che trascorrono molto tempo in acqua, come il ragno d'acqua europeo (Argyroneta aquatica).
- Octopodi: I ragni, come gli altri aracnidi, hanno 8 zampe, una caratteristica che li differenzia dagli altri artropodi.
- Segmentazione: Il tuo corpo è diviso in due parti. La parte anteriore o "testa" è nota come prosoma. Segue l'opistosoma, una specie di addome molto allargato che ospita i visceri dell'animale.
- Righe: sul retro dell'opistosoma hanno strutture dette righe. Attraverso di essi emettono fili di seta che usano per vari scopi, come costruire ragnatele, trasportarsi o proteggere lo spawn.
- Pedipalpos: sono appendici simili alle gambe, anche se sollevate e davanti al corpo. Di solito sono più grandi nei maschi, che li usano durante il corteggiamento e anche come apparato copulatore. È una caratteristica molto importante per capire come si riproducono i ragni.
- Chelicerae: sono apparato boccale allungato che termina con un'unghia. Li usano per inoculare la loro preda con il veleno.
- Carnivori: I ragni si nutrono aspirando i fluidi interni di altri artropodi, in particolare gli insetti. Molti di loro integrano la loro dieta con nettare o altre fonti di cibo vegetale. Si conosce una sola specie erbivora: Bagheera kiplingi.
- Predatori: Questi aracnidi sono predatori piuttosto voraci. Per procurarsi il cibo, hanno strategie di caccia molto diverse: reti, trappole, mimetizzazione, ecc. Se vuoi conoscerli, te ne parleremo in questo altro articolo su Cosa mangiano i ragni.
- Veleno: Dopo aver catturato la preda, la inoculano con sostanze tossiche per paralizzarla o ucciderla. Inoltre, il veleno può contenere sostanze che dissolvono i tessuti della preda. In questo modo li trasformano in liquidi e poi li aspirano. Un'eccezione è la famiglia Uloboridae, a cui mancano le ghiandole velenifere.
Riproduzione del ragno
Conosciamo già molto bene questi animali interessanti, ma come si riproducono i ragni? Vediamolo! La riproduzione nei ragni è sessuale, cioè un gamete maschile e uno femminile si uniscono per formare un embrione. Per questo motivo ci sono maschi e femmine che devono accoppiarsi per far nascere nuovi ragni. Prima di allora, scelgono il loro partner sessuale attraverso il corteggiamento. Questa coppia è solo temporanea, poiché sia i maschi che le femmine si accoppiano con diversi individui nella stessa stagione riproduttiva.
Dopo l'accoppiamento, le femmine depongono decine o addirittura migliaia di uova, a seconda della specie e delle condizioni meteorologiche. I ragni sono quindi animali ovipari. La cura dei genitori appare nella maggior parte delle specie. La femmina solitamente si prende cura delle uova e, talvolta, anche dei piccoli. Nelle sezioni seguenti lo vediamo più in dettaglio, compresi gli esempi più curiosi.
Corteggiamento del ragno
In molte specie di ragni c'è dimorfismo sessuale. Spesso le femmine sono molto più grandi dei maschi Questo è spesso il caso della creazione di siti web ragni. Sono sedentari e rimangono sempre a caccia nello stesso posto. È lì che i maschi vanno a cercarli seguendo le tracce dei loro feromoni. Nei predatori attivi, tuttavia, maschi e femmine hanno dimensioni simili, sebbene possano apparire differenze di colore.
Prima dell'accoppiamento, entrambi i partner devono essere sicuri di essere il partner ideale. Per fare questo, di solito eseguono una serie di rituali nuziali. In alcune specie, il maschio esegue una danza di corteggiamento per attirare l'attenzione della femmina. È il caso dei "ragni pavone" (Maratus spp.), i cui maschi alzano il terzo paio di zampe e fanno vibrare il loro corpo mostrando i loro disegni colorati.
Un' altra strategia per conquistare le femmine è fare loro un regalo nuziale Ad esempio, i maschi Pisaura mirabilis avvolgono gli insetti nella seta e li offrono loro alle femmine. A volte cercano di ingannarli offrendo loro un oggetto non commestibile. Se si rendono conto dell'inganno, possono decidere di non accoppiarsi. Questo perché i maschi che tradiscono spesso non si impegnano molto nell'accoppiamento.
Infine, la comunicazione attraverso suoni o stridulazioni è stata documentata in molti ragni. Alcuni maschi si scontrano con le estremità l'uno contro l' altro o contro il suolo, emettendo una specie di "canto". Questi suoni di solito non sono udibili dagli esseri umani.
Copulazione dei ragni
L'accoppiamento è il processo più importante per capire come si riproducono i ragni. Quando la femmina decide che un maschio è adatto, la afferra per i cheliceri grazie a delle tenaglie sui pedipalpi. In questo modo, la solleva sopra di sé e può accedere ai suoi pori genitali. Introduce il suo sperma attraverso il suo organo copulatore, che si trova anche nei pedipalpi. Questa informazione è indicativa, poiché la postura adottata durante l'accoppiamento varia in ciascuna specie.
L'introduzione dell'organo copulatore viene ripetuta più volte. Più a lungo dura l'atto sessuale, maggiori sono le possibilità che il maschio avrà di essere padre. Questo perché le femmine possono accoppiarsi con diversi maschi, mantenendo il loro sperma nel tratto riproduttivo. Pertanto, l'ordine dei maschi non è importante quanto la quantità di sperma che ciascuno è in grado di fornire.
Durante l'accoppiamento, le femmine di solito emettono suoni o striduli. Si ritiene che la sua funzione sia quella di aumentare o diminuire l'attività sessuale del maschio. Pertanto, i maschi che vanno d'accordo con le femmine potrebbero ottenere un numero maggiore di uova fecondate. Questo fatto si verifica, ad esempio, nel ragno della cantina (Physocyclus globosus).
Un altro comportamento che di solito compare prima o dopo l'accoppiamento è cannibalismo sessuale Anche se si verifica raramente, in alcune specie la femmina può mangiare il maschio. Questo comportamento compare in specie con dimorfismo sessuale. In alcune di queste specie hanno imparato a difendersi dal cannibalismo. È il caso dei maschi del ragno vivaio (Pisaurina mira), che avvolgono le femmine nella seta prima dell'accoppiamento.
Stagione riproduttiva dei ragni
La stagione riproduttiva dei ragni dipende dalle condizioni meteorologiche in cui vivono. Nei luoghi dove c'è una stagione fredda e una calda, i ragni si riproducono in primavera o in estate All'inizio della primavera raggiungono la maturità sessuale, iniziano a secernere feromoni e ne cercano uno o più partner. Non è fino alla tarda primavera o all'inizio dell'estate che depongono le uova. In questo modo, i ragni trascorrono l'inverno da giovani o da adulti, a seconda della specie.
Nei climi tropicali, dove il freddo non limita la riproduzione dei ragni, possono deporre le uova più volte l'anno In questi casi di solito completare il loro ciclo di vita in pochi mesi. Tuttavia, ci sono molte eccezioni, poiché fattori molto diversi influenzano la riproduzione dei ragni. Alcuni si riproducono in autunno e altri depongono le uova ogni 2 o 3 anni.
Come fanno i ragni a deporre le uova?
Pochi giorni o anche diverse settimane dopo l'accoppiamento, le femmine depongono le uova. Per fare questo, coprono lo spawn con un bozzolo di seta e scelgono un luogo molto protetto dove lasciarlo. Successivamente, molte madri vegliano e proteggono le loro uova fino alla schiusa. Altre specie preferiscono portare il bozzolo sul proprio corpo. In questo modo impediscono ad altri animali di depredarli. Un esempio di ciò è ancora la Pisarua mirabilis, poiché la femmina porta le uova fino alla schiusa.
Molte femmine non depongono tutte le uova in una volta, ma depongono più volte in giorni diversi. Alcune specie aspettano che le uova della prima covata si schiudano prima di effettuare la seconda covata. In questo modo, possono prendersi cura di tutte le loro uova. Quindi quante uova depongono i ragni? Come notato sopra, possono deporre decine o migliaia di uova.
Come nascono i ragni?
Tutte le uova della covata si schiudono contemporaneamente, cioè tutte le ninfe si schiudono contemporaneamente. Questi sono piccoli ragni molto simili ai loro genitori. Pertanto, i ragni non hanno larve e non subiscono metamorfosi, quindi il loro sviluppo è diretto.
I piccoli di ragno o le ninfe spesso stanno insieme per un po'. Quando imparano a cacciare, si separano dalle loro sorelle e iniziano a disperdersi grazie al vento Normalmente si arrampicano in alto e formano un filo di seta molto lungo che sarà trasportato dal vento per miglia. Grazie a questa strategia, questi animaletti hanno potuto raggiungere ogni angolo del mondo.
In pochissime specie i ragnetti possono rimanere nel nido fino a 40 giorni. È perché, durante questo periodo, le loro madri si prendono cura di loro. In alcuni ragni è stato persino documentato che le femmine nutrono i loro piccoli Alcune di loro potrebbero essere alcune delle migliori madri del regno animale. È il caso del ragno s altatore (Toxeus magnus), che deposita delle goccioline nutrienti accanto alle sue ninfe. È un liquido che si produce da sé, motivo per cui è stato paragonato al latte dei mammiferi.
Quanto tempo impiegano le uova di ragno a schiudersi?
Il tempo necessario alla schiusa delle uova dipende dalla specie. Inoltre, è influenzato da altri fattori, come il tempo o la temperatura. In alcune specie, le uova si schiudono quando le condizioni sono favorevoli. Questo può accadere in appena 1 settimana o essere ritardato fino a 4 mesi dopo la posa
Come puoi vedere, come si riproducono i ragni è una domanda difficile a cui rispondere a causa dell'enorme diversità di questo gruppo. Nell'immagine vediamo un esempio di ragno Pardosa sp., dove la madre porta le uova e, una volta schiuse, i ragnetti restano attaccati a lei finché non diventano indipendenti dopo alcuni giorni.
