Tutte le volpi appartengono alla famiglia Canidae, quindi sono strettamente imparentate ad altri canidi, come cani, sciacalli o lupi. A seconda di dove vivono sul pianeta, cambiano la loro morfologia e aspetto, così come il loro comportamento, sebbene in generale abbiano caratteristiche simili.
Vuoi sapere quali tipi di volpi esistono, dove vivono e come si comportano? Continua a leggere questo articolo sul nostro sito, scoprirai affascinanti curiosità.
Caratteristiche delle volpi
Le volpi sono animali abbastanza intelligenti. Hanno una morfologia che permette loro di essere buoni cacciatori, veloci ed efficienti, inoltre in tempo di carestia non esitano ad approfittare dei corpi dei morti animali che trovano, anche tu li hai visti mangiare rifiuti umani, quindi sono animali opportunisti Possono cacciare prede più grandi di loro, ma il loro cibo preferito sono i roditori. Possono anche mangiare frutti selvatici o insetti. Sono di abitudini notturne, quindi diventano attivi al calar della notte.
Fisicamente, tutti i tipi di volpi sono simili ai cani, ma hanno caratteristiche comportamentali che li differenziano da loro. Ad esempio, le volpi non abbaiano e i cani sì. D' altra parte, sono animali solitari, a differenza dei cani o di altri canidi che vivono in branco.
La più grande minaccia per le volpi sono gli esseri umani, che le cacciano per la loro pelliccia, per divertirsi o presumibilmente per controllare la popolazione.
Quanti tipi di volpi ci sono?
Quanti tipi di volpi ci sono nel mondo? La verità è che nel corso della storia sono stati scoperti più di 20 diversi tipi di volpi, anche se alcuni di loro sono già estinti. Pertanto, secondo i dati forniti dalla Lista rossa delle specie minacciate dell'IUCN[1], ci sono attualmente circa 13 specie, alcune delle quali ancora sconosciute. Tuttavia, di seguito parleremo dei 6 tipi di volpi più importanti e ricercati.
Volpe comune o volpe rossa (Vulpes vulpes)
La volpe rossa o volpe comune è la specie di volpe più popolare. Riceve questo nome dalla sua pelliccia arancione-rossastra che, a volte, può apparire marrone. L'industria della pelliccia è stata la ragione per cui la volpe rossa è stata cacciata e cacciata per molti, molti anni.
Hanno una distribuzione quasi globale Possiamo trovarli in tutto l'emisfero settentrionale, in montagne, pianure, foreste, spiagge e persino deserti o zone gelate. Nell'emisfero sud possiamo anche vedere esemplari, ma non tanti come al nord. Nel 19° secolo furono introdotti in Australia e continuano a prosperare lì oggi, essendo un problema per la fauna locale.
Sono animali solitari, che si riuniscono solo durante la stagione riproduttiva che si svolge durante i mesi invernali. La genitorialità è svolta da entrambi i genitori, il maschio è incaricato di portare il cibo alla femmina.
Questo tipo di volpe in cattività può raggiungere i 15 anni, tuttavia, In natura vive solo 2 o 3 anni.
Volpe artica (Vulpes lagopus)
La volpe artica è nota per la sua spettacolare pelliccia invernale, che è di un bianco immacolato. Come curiosità di questo tipo di volpe, possiamo dire che il colore del suo mantello diventa marrone durante i mesi caldi, quando la neve si scioglie e la terra emerge.
Sono distribuiti in tutto il Polo Nord, dal Canada alla Siberia, essendo uno dei pochi animali che sopravvivono a temperature così basse. Il suo corpo è preparato a mantenere il calore corporeo, grazie alla sua pelle spessa e al pelo molto folto che copre anche i polpastrelli delle sue zampe.
Poiché ci sono pochi animali in cui vive questa volpe, sfrutta al massimo ogni risorsa. È in grado di cacciare gli animali che vivono sotto la neve senza nemmeno vederli. La loro preda più comune sono i lemming, ma possono anche mangiare foche o pesce.
La stagione riproduttiva dura praticamente tutto l'anno, esclusi i mesi di luglio e agosto. Questi animali sono anche solitari, ma una volta che una coppia si accoppia per la prima volta lo farà sempre ogni stagione, finché uno di loro non muore, costituendo uno degli animali fedelissimi al loro compagno.
Swift Fox (Vulpes velox)
La volpe rapida può ricordarci leggermente la volpe rossa, poiché anche la sua pelliccia è arancione, ma in una tonalità più marrone. Inoltre ha delle macchie nere e gialle, il suo corpo è più chiaro ed è di piccolo di taglia, simile a un gatto.
Distribuito in tutto il Nord America, sia negli Stati Uniti che in Canada. È un animale del deserto e delle pianure, dove si sviluppa molto bene. La stagione riproduttiva comprende i mesi invernali e parte della primavera. Sono le femmine a difendere un territorio ed i maschi visitano questi territori solo durante la stagione degli amori; una volta che i cuccioli saranno indipendenti, il maschio se ne andrà.
L'aspettativa di vita in natura è leggermente più lunga di quella di altre volpi, essendo di circa 6 anni.
Volpe del deserto (Vulpes zerda)
La volpe del deserto, conosciuta anche come fennec fox, ha un viso molto caratteristico, con occhi molto piccoli e orecchie esageratamente grandi Questa anatomia è una conseguenza del luogo in cui vive, i deserti. Le grandi orecchie consentono un maggiore rilascio di calore interno e raffreddamento del corpo per mantenere la temperatura corporea ottimale. È un colore beige o crema molto chiaro, che lo aiuta a fondersi bene con l'ambiente.
È distribuito in tutto il Nord Africa, abitando nel deserto del Sahara, possiamo trovarli anche in Siria, Iraq e Arabia Saudita. Come il resto dei tipi di volpi esistenti, ha abitudini notturne, si nutre di roditori, insetti e uccelli. Può bere, ma non ne ha bisogno, poiché riceve tutta l'acqua di cui ha bisogno dalla sua preda.
Si riproduce durante i mesi di marzo e aprile, e la cura genitoriale dei piccoli è svolta sia dalla femmina che dal maschio.
Volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus)
Nonostante il loro nome, queste volpi non sono grigie, la loro pelliccia alterna peli bianchi e neri che danno l'aspetto del grigio. Inoltre, dietro le loro orecchie possiamo vedere un tono rossastro. È una delle specie di volpi più grandi.
Sono distribuiti in quasi tutto il continente americano, dal Canada al Venezuela. Una delle caratteristiche più sorprendenti di questa specie di volpe è che può arrampicarsi sugli alberi grazie ai suoi artigli forti e affilati. Allo stesso modo, può nuotare Queste due qualità conferiscono alla volpe grigia una grande capacità di caccia. In questo modo insegue solitamente le sue prede per lunghe distanze, spingendole verso l'acqua, dove sarà più facile cacciarle.
La stagione riproduttiva è incentrata sui mesi più caldi dell'anno. Quando due volpi grigie si accoppiano, si accoppieranno per tutta la vita.
Kit Volpe (Vulpes macrotis)
Il kit volpe sembra un po' diverso dagli altri tipi di volpe. Ha un corpo molto sottile e slanciato, di colore grigio-rossastro, con punta della coda nera e orecchie grandi. È la specie di volpe più piccola.
Distribuito nelle zone aride della prateria degli Stati Uniti sud-occidentali e del Messico. Una curiosità su questa volpe è che è un animale sia notturno che diurno, quindi ha una maggiore varietà di prede rispetto ad altre specie di volpi che si nutrono solo di notte.
La loro stagione riproduttiva è incentrata sui mesi di ottobre e novembre. In questa specie, la coppia riproduttiva può accoppiarsi per diversi anni consecutivi o cambiare ogni stagione. La femmina si prenderà cura e nutrirà i cuccioli, mentre il maschio si occuperà di procurarsi il cibo.
