Di solito, quando pensiamo agli animali volanti, la prima cosa che viene in mente sono le immagini degli uccelli. Ma nel regno animale ci sono molti altri animali volanti, dagli insetti ai mammiferi. È vero che, alcuni di questi animali non volano, hanno solo piani o strutture corporee che consentono loro di s altare da grandi altezze senza essere danneggiati quando raggiungono la terra.
Anche così, ci sono mammiferi volanti che hanno effettivamente la capacità di volare, non solo di planare, come i pipistrelli. In questo articolo sul nostro sito vi mostreremo le curiose caratteristiche dei mammiferi volanti Vi presentiamo anche un elenco con le foto delle specie più rappresentative.
Caratteristiche dei mammiferi volanti
A prima vista le ali di un uccello e di un pipistrello possono sembrare molto diverse. Gli uccelli hanno le ali ricoperte di piume e i pipistrelli di pelliccia, ma osservando la loro struttura ossea vedremo che hanno le stesse ossa: omero, radio, ulna, carpali, metacarpi e falangi.
Negli uccelli mancano alcune delle ossa corrispondenti al polso e alla mano, nei pipistrelli non lo sono. Questi hanno allungato incredibilmente le ossa metacarpali e falangee, allargando l'estremità dell'ala, ad eccezione del pollice, che mantiene le sue piccole dimensioni ed è usato dai pipistrelli per camminare, arrampicarsi o aggrapparsi.
Per volare, questi mammiferi dovevano ridurre il loro peso corporeo allo stesso modo degli uccelli, riducendo la densità del loro ossa, rendendole più porose e meno pesanti per il volo. Le loro zampe posteriori si sono rimpicciolite e, essendo ossa fragili, non possono sostenere il peso dell'animale eretto, motivo per cui i pipistrelli riposano a testa bassa.
Oltre ai pipistrelli, altri esempi di mammiferi volanti sono scoiattoli volanti o lemuri volanti. Questi animali, invece delle ali, hanno sviluppato un' altra strategia di volo o, per meglio dire, planata. La pelle situata tra le zampe anteriori e posteriori, e quella tra le zampe posteriori e la coda, hanno subito una crescita eccessiva, creando una sorta di paracadute che ti permettono pianificare.
Di seguito vi mostriamo alcune specie di questo curioso gruppo di mammiferi.
Pipistrello poiana bruna (Myotis emarginatus)
Questo pipistrello è di taglia medio-piccolo, ha grandi orecchie e il muso. La sua pelliccia è biondo-rossastra sul dorso e più chiara sul ventre. Pesano tra 5,5 e 11,5 grammi.
Sono originari dell'Europa, dell'Asia sudoccidentale e dell'Africa nordoccidentale. Preferiscono habitat densi e boscosi dove prosperano i ragni, la loro principale fonte di cibo. Nidificano in aree cavernose, sono notturni e lasciano i loro rifugi poco prima del tramonto, tornando prima dell'alba.
Noctula media (Nyctalus noctula)
Le nottole medie sono pipistrelli di grande taglia, che raggiungono i 40 grammi di peso. Hanno orecchie relativamente corte in proporzione al corpo. Hanno capelli castano dorato, spesso rossastri. Le zone del corpo prive di pelo, come le ali, le orecchie e il muso, sono molto scure, quasi nere.
Sono distribuiti in tutto il continente eurasiatico, dalla penisola iberica al Giappone, così come nel Nord Africa. È anche un pipistrello delle aree boschive, nidifica nelle cavità degli alberi, sebbene si possa trovare anche nelle crepe degli edifici umani.
È uno dei primi pipistrelli che esce per volare, prima del tramonto, in modo che possano essere visti volare insieme ad uccelli come come rondoni o rondini. Sono parzialmente migratori, alla fine dell'estate gran parte della popolazione si sposta a sud.
Pipistrello da giardino meridionale (Eptesicus isabellinus)
Il pipistrello da giardino è di taglia medio-grande La sua pelliccia è giallastra. Ha orecchie corte e triangolari di colore scuro, come il resto del corpo che non è coperto da peli. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi, raggiungendo i 24 grammi di peso.
Le loro popolazioni sono distribuite dall'Africa nordoccidentale al sud della penisola iberica. Si nutre di insetti e vive in crepacci rocciosi, raramente sugli alberi.
Scoiattolo volante del nord (Glaucomys sabrinus)
Gli scoiattoli volanti hanno il pelo bruno-grigiastro, ad eccezione del ventre, che è bianco. La loro coda è appiattita e hanno occhi grandi ben sviluppati, poiché sono animali notturni. Possono pesare più di 120 grammi.
Sono distribuiti dall'Alaska al Canada settentrionale Vivono nelle foreste di conifere, dove abbondano gli alberi da frutto. La loro dieta è molto varia, possono mangiare ghiande, noci, altri semi, piccoli frutti, fiori, funghi, insetti e anche piccoli uccelli. Nidificano nelle buche degli alberi e di solito hanno due cucciolate all'anno.
Scoiattolo volante del sud (Glaucomys volans)
Questi scoiattoli sono molto simili allo scoiattolo volante del nord, ma la loro pelliccia è più chiara. Hanno anche una coda piatta e occhi grandi, come quelli del nord. Vivono in aree boschive dal Canada meridionale al Texas. La loro dieta è simile a quella dei loro cugini del nord. Hanno bisogno che gli alberi si rifugino nelle loro fessure e nidifichino.
Lemure volante filippino (Cynocephalus volans)
Il lemure volante è una specie di mammifero che abita MalesiaSono di colore grigio scuro screziato, con un ventre più chiaro. Come gli scoiattoli volanti, hanno una pelliccia in eccesso tra le gambe e la coda che consente loro di planare. La sua coda è lunga quasi quanto il corpo. Possono pesare circa 2 chilogrammi. Si nutre quasi esclusivamente di foglie, fiori e frutti.
Quando le femmine di lemuri volanti hanno piccoli, li portano nel ventre finché non riescono a cavarsela da soli. Con loro in cima, s altano e "volano". Abitano le aree boschive, in piedi nella parte più alta degli alberi. Si tratta di una specie vulnerabile secondo la IUCN, a causa della distruzione del suo habitat.
