I dinosauri erano gli animali dominanti durante il Mesozoico. Durante questa era, si sono notevolmente diversificati e si sono diffusi in tutto il pianeta. Alcuni di loro hanno osato colonizzare l'aria, dando origine a diversi tipi di dinosauri volanti e, infine, agli uccelli.
Tuttavia, gli enormi animali volanti comunemente chiamati dinosauri non lo sono, ma sono altri tipi di rettili volanti Vuoi sapere di più? Non perdere questo articolo sul nostro sito sui tipi di dinosauri volanti: nomi e immagini.
Lezioni sui dinosauri volanti
Durante il Mesozoico, molti tipi di dinosauri popolarono l'intero pianeta, diventando i vertebrati dominanti. Possiamo raggruppare questi animali in due ordini:
- Ornithischians (Ornithischia): Sono conosciuti come dinosauri "dal fianco di uccello", poiché il ramo pubico della loro struttura pelvica era orientato caudalmente (verso la coda), come negli uccelli moderni. Questi dinosauri erano erbivori e molto numerosi. La loro distribuzione era mondiale, ma si estinsero nel limite Cretaceo-Terziario.
- Saurischia (Saurischia): questi sono i dinosauri con i fianchi da lucertola. Il ramo pubico dei saurischi aveva un orientamento cranico, come nei rettili moderni. Questo ordine include tutti i tipi di dinosauri carnivori e molti erbivori. Sebbene la maggior parte di loro si sia estinta nel confine tra Cretaceo e Terziario, alcuni di loro sono sopravvissuti: uccelli o dinosauri volanti.
Caratteristiche dei dinosauri volanti
La comparsa del volo nei dinosauri era un processo lento durante il quale si sono verificati gli adattamenti degli uccelli moderni. In ordine cronologico di apparizione, queste sono le caratteristiche dei dinosauri volanti:
- Tre dita: Mani con solo tre dita funzionali e ossa cave, molto meno pesanti. Queste caratteristiche compaiono circa 230 milioni di anni fa nel sottordine Theropoda.
- Bambole rotanti: grazie a un osso a forma di mezzaluna. Il famoso Velociraptor aveva queste caratteristiche, che gli permettevano di cacciare la preda con un colpo di braccio.
- Piume (e altro): inversione del primo dito, braccia lunghe, riduzione del numero delle vertebre, coda corta e aspetto piume I rappresentanti di questa fase potrebbero planare e forse anche sbattere le ali per un volo leggero.
- Osso coracoideo: aspetto dell'osso coracoideo (connette la spalla al torace), vertebre caudali fuse formando la coda di uccelli o di pigostilo e piedi prensili. I dinosauri che possedevano queste caratteristiche erano arboricoli e avevano potenti battiti alari per il volo.
- Alula bone: Aspetto dell'alula, l'osso risultante dalla fusione di dita atrofizzate. Questo osso ha migliorato la manovrabilità del volo.
- Coda, dorso e sterno corti: accorciamento della coda e dorso e sterno carenato. Questi sono i personaggi che hanno dato origine al moderno volo degli uccelli.
Tipi di dinosauri volanti
I dinosauri volanti includevano e includono (uccelli) sia animali carnivori che molti tipi di dinosauri erbivori e onnivori. Ora che conosciamo le caratteristiche che, a poco a poco, hanno dato origine agli uccelli, vediamo alcuni tipi di dinosauri volanti o uccelli primitivi:
Archaeopteryx
È un genere di uccelli primitivi che vissero durante il Giurassico superiore, circa 150 milioni di anni fa. Sono considerati una forma di transizione tra dinosauri incapaci di volare e uccelli moderni. Non misuravano più di mezzo metro, le loro ali erano lunghe e avevano le piume. Tuttavia, si pensa che potesse planare solo e potesse essere un sitta a albero.
Iberomesornis
È un dinosauro volante che visse durante il Cretaceo, circa 125 milioni di anni fa. Misurava non più di 15 centimetri, aveva piedi prensili, pigostili e coracoidi. I suoi fossili sono stati trovati in Spagna.
Ichthyornis
Fu uno dei primi uccelli dai denti ad essere scoperti ed era considerato da Charles Darwin come una delle migliori prove della teoria di evoluzione. Questi dinosauri volanti vissero 90 milioni di anni fa e avevano un'apertura alare di circa 17 pollici. Esternamente erano molto simili ai gabbiani moderni.
Differenze tra dinosauri e pterosauri
Come puoi vedere, i tipi di dinosauri volanti non avevano nulla a che fare con ciò che probabilmente immaginavi. Questo perché i grandi rettili volanti del Mesozoico non erano in re altà dinosauri, ma pterosauriMa perché? Queste sono le principali differenze tra i due:
- Le ali: Le ali degli pterosauri erano espansioni membranose che univano il quarto dito della mano con gli arti posteriori. Tuttavia, le ali dei dinosauri volanti o degli uccelli sono arti anteriori modificati, cioè sono ossute.
- Gli arti: i dinosauri hanno gli arti sotto il corpo, sostenendone l'intero peso e consentendo loro di mantenere una postura rigida. Gli pterosauri, d' altra parte, avevano gli arti estesi su entrambi i lati del corpo. Questa differenza è dovuta al fatto che il bacino è molto diverso in ogni gruppo.
Tipi di pterosauri
Gli pterosauri, poco conosciuti come dinosauri volanti, erano in re altà un altro tipo di rettile che viveva con i veri dinosauri durante il Mesozoico. Ci sono molte famiglie di pterosauri conosciute, quindi vedremo solo alcuni generi eccezionali:
Pterodattili
I tipi più noti di rettili volanti sono gli pterodattili (Pterodactylus), un genere di pterosauri carnivori che si nutrivano di piccoli animali. Come la maggior parte degli pterosauri, gli pterodattili avevano una cresta sulla testa che era probabilmente una chiamata sessuale.
Quetzalcoatlus
Gli enormi Quetzalcoatlus sono un genere di pterosauri appartenente alla famiglia degli Azhdarchidae. Questa famiglia comprende i più grandi tipi di "dinosauri" volanti conosciuti.
Quetzalcoatlus, dal nome di una divinità azteca, poteva raggiungere un'apertura alare di 10-11 metri ed era probabilmente un predatore. Si pensa che fossero adattati alla vita terrestre e alla locomozione quadrupede.
Rhamphorhynchus
Il ranforhynchus era uno pterosauro relativamente piccolo, con un'apertura alare di quasi due metri. Il suo nome significa “muso con becco” ed è dovuto al fatto che aveva un muso che terminava con un becco senza denti all'apice. Anche se, senza dubbio, la sua caratteristica più sorprendente era la sua coda lunga, spesso raffigurata nei film.
Altri esempi di pterosauri
Altri tipi di "dinosauri volanti" includono i seguenti generi:
- Preondactylus
- Dimorphodon
- Campylognathoides
- Anurognathus
- Pteranodonte
- Arambourgiana
- Nyctosaurus
- Ludodactylus
- Mesadactylus
- Sordes
- Ardeadactylus
- Campylognathoides
Ora che conosci i tipi di dinosauri volanti esistenti, potresti anche essere interessato a questo altro articolo sul nostro sito sugli animali marini preistorici.
