Alcuni animali hanno determinate forme e colori che sono confusi con l'ambiente in cui abitano o con altri organismi. Alcuni sono anche in grado di cambiare momentaneamente il loro colore e assumere varie forme. Pertanto, è molto difficile per noi trovarli e sono spesso oggetto di divertenti illusioni ottiche.
Mimetismo e criptismo sono meccanismi fondamentali per la sopravvivenza di molte specie e hanno dato origine ad animali con forme e colori molto diversi. Vuoi sapere di più? In questo articolo sul nostro sito, ti raccontiamo tutto sul mimetismo animale: definizione, tipi ed esempi
Definizione di mimetismo animale
Si parla di mimetismo quando alcuni esseri viventi assomigliano ad altri organismi con i quali non hanno necessariamente una relazione diretta. Di conseguenza, questi esseri viventi confondono i loro predatori o le loro prede, provocando un'attrazione o una reazione di fuga.
Per la maggior parte degli autori, il mimetismo non è la stessa cosa del criptismo. La cripsi, come vedremo, è il processo mediante il quale alcuni esseri viventi si mimetizzano nell'ambiente che li circonda grazie alla loro colorazione e pattern simili a questo. Parliamo quindi di colorazione criptica.
Sia il mimetismo che la criptazione sono meccanismi di adattamento degli esseri viventi all'ambiente.
Tipi di mimetismo animale
C'è qualche controversia nel mondo scientifico su cosa può essere considerato mimetismo e cosa no. In questo articolo vedremo i tipi più rigidi di mimetismo animale:
- Mimetismo mulleriano.
- Mimetismo batesiano.
- Altri tipi di mimetismo.
Infine, vedremo alcuni animali che si mimetizzano nell'ambiente grazie a colorazioni criptiche.
Mimetismo mulleriano
Il mimetismo mulleriano si verifica quando due o più specie hanno lo stesso schema di colore e/o forma Inoltre, entrambe hanno meccanismi di difesa contro suoi predatori come un pungiglione, la presenza di veleno o un sapore molto sgradevole. Grazie a questo mimetismo, i loro predatori comuni imparano a riconoscere questo schema e non attaccano nessuna delle specie che lo possiedono.
Il risultato di questo tipo di mimetismo animale è che entrambe le specie di prede sopravvivono e possono trasmettere i loro geni alla prole. Vince anche il predatore, poiché può imparare più facilmente quali specie sono pericolose.
Esempi di mimetismo mulleriano
Alcuni organismi che esibiscono questo tipo di mimetismo animale sono:
- Imenotteri (ordine Imenotteri): molte vespe e api hanno una colorazione gialla e nera che indica agli uccelli e ad altri predatori la presenza di un pungiglione.
- Serpenti corallo (famiglia Elapidae): tutti i serpenti di questa famiglia hanno anelli rossi e gialli sul corpo. Quindi, indicano ai loro predatori che sono velenosi.
Aposematismo
Come puoi vedere, questi animali hanno una colorazione molto sorprendente che cattura l'attenzione del predatore, avvertendolo del pericolo o del cattivo gusto. Questo meccanismo si chiama aposematismo ed è l'opposto della cripsi, un processo di camuffamento che vedremo più avanti.
L'aposematismo è un tipo di comunicazione tra animali.
Mimetismo batesiano
Il mimetismo batesiano si verifica quando due o più specie sono aposematiche e molto simili nell'aspetto, ma solo una di esse è effettivamente armata con meccanismi di difesa contro i predatori. L' altra è conosciuta come la specie copiatrice.
Il risultato di questo tipo di mimetismo è che la specie che copia è identificata come pericolosa dal predatore. Tuttavia, non è né un pericolo né ha un cattivo gusto, ma piuttosto è un "impostore". Questo ti permette di risparmiare l'energia che dovresti investire per avere meccanismi di difesa.
Esempi di mimetismo batesiano
Alcuni animali che esibiscono questo tipo di mimetismo sono:
- Hoverflies (Sirfidae): queste mosche hanno gli stessi colori delle api e delle vespe, quindi i predatori le raccolgono e si identificano come pericolose. Tuttavia, non hanno un pungiglione per difendersi.
- False coral (Lampropeltis triangulum): questo è un tipo di serpente non velenoso con una colorazione molto simile a quella dei serpenti corallo (Elapidae), che sono velenosi.
Nell'immagine possiamo vedere un falso corallo. Se lo confrontiamo con l'immagine della sezione precedente (serpente corallo), possiamo vedere che il falso corallo manca della colorazione gialla.
Altri tipi di imitazioni animali
Anche se di solito pensiamo al mimetismo come a qualcosa di visivo, ci sono molti altri tipi di mimetismo, come olfattivo o uditivo.
Mimetismo olfattivo
Il miglior esempio di mimetismo olfattivo è quello dei fiori che emettono sostanze odorose molto simili ai feromoni delle api. I maschi si avvicinano così al fiore pensando che sia una femmina e, di conseguenza, lo impollinano. È il caso del genere O phrys (orchidee).
Mimetismo acustico
Per quanto riguarda il mimetismo acustico, un esempio è il acanthiza marrone (Acanthiza pusilla), un uccello australiano che imita i segnali di allarme di altri uccelli Così, quando vengono attaccati da un predatore di taglia media, imitano i segnali che altre specie emettono quando si avvicina un falco. Di conseguenza, il predatore medio fugge o impiega più tempo per attaccare.
Mimetismo negli animali o cripte
Alcuni animali hanno un disegni da colorare o da disegnare che danno loro la capacità di mimetizzarsi con l'ambiente circostante. In questo modo, passano inosservati agli altri animali. Questo meccanismo è noto come crypsis o colorazione criptica
Senza dubbio, i re della cripsi sono i camaleonti (famiglia Chamaeleonidae). Questi rettili sono in grado di cambiare il colore della loro pelle a seconda dell'ambiente in cui si trovano. Lo fanno grazie a nanocristalli che si uniscono e si separano riflettendo diverse lunghezze d'onda. Nel seguente articolo sul nostro sito imparerai perché il camaleonte cambia colore?
Esempi di animali che si mimetizzano
Ci sono innumerevoli animali che si mimetizzano nella natura grazie a colori criptici. Questi sono alcuni esempi:
- Grasshoppers (sottordine Caelifera): sono la preda preferita di molti predatori, quindi i loro colori sono molto simili all'ambiente in cui vivere.abitare.
- Salamanquesa (famiglia Gekkonidae): questi rettili si mimetizzano su rocce e pareti in attesa della loro preda.
- Rapaci notturni (ordine Strigiformi): questi uccelli nidificano in alberi cavi. I loro colori e motivi fantasia li rendono molto difficili da vedere, anche quando sbirciano fuori.
- Mantide (ordine Mantodea): molti mantidi si fondono nel loro ambiente per colorazione criptica. Altri imitano bastoncini, foglie o persino fiori.
- Ragni granchio (Thomisus spp.): cambiano colore a seconda del fiore su cui si trovano e aspettano gli impollinatori per cacciarli fuori uso.
- Polpi (ordina Octopoda): come i camaleonti e le seppie, cambiano colore in breve tempo a seconda del substrato in cui si trovano trova.
- Farfalla di betulla (Biston betularia): questi animali si mimetizzano nella bianca corteccia delle betulle. Quando la rivoluzione industriale arrivò in Inghilterra, la polvere di carbone si accumulò sugli alberi, facendoli diventare neri. Per questo motivo le farfalle della zona si sono evolute verso il colore nero.
