All'interno di una comunità ecologica ci sono centinaia di diverse interazioni tra specie diverse, tutte queste interazioni hanno lo scopo di mantenere l'equilibrio all'interno della comunità e, quindi, l'ecosistema.
Una delle relazioni più importanti è quella che si crea tra un predatore e la sua preda, quindi, in questo articolo sul nostro sito, parleremo di cosa sono animali predatori, spiegando in dettaglio questa qualità, quali tipi esistono e vedremo anche alcuni esempi rappresentativi.
Cos'è la predazione?
La predazione si verifica quando un organismo uccide e si nutre di un altro, senza che entrambi gli organismi debbano appartenere al Regno Animale, quindi il significato dei predatori è quell'organismo che caccia, uccide e mangia altri esseri.
L'atto di predazione è un processo che normalmente consuma molta energia sia nell'animale da caccia che nell'animale cacciato. Ma fornisce anche energia per mantenere le funzioni vitali del predatore, provocando la morte dell'animale da preda. La predazione, quindi, ha due principali funzioni ecologiche, a livello individuale, poiché lo stato fisico della preda peggiora bruscamente, impedendo la futura riproduzione, ea livello della comunità, in quanto si riduce il numero di animali da preda.
Quando pensiamo alla predazione, la prima cosa che viene in mente è l' interazione carnivora in cui un animale ne uccide un altro. un gufo che caccia topi o una volpe che depreda un coniglio. Forse le interazioni meno ovvie sono quelle che coinvolgono più individui predatori che cacciano prede più grandi, come un branco di lupi che caccia un cervo o un branco di orche che inseguono una balena più grande. Questo tipo di predazione di gruppo è anche molto comune nelle formiche sociali, nelle vespe o nei ragni.
Ancora meno ovvio è predazione del seme che a volte può costituire una predazione. I semi sono organismi che, in circostanze ideali, si trasformeranno in una pianta. Pertanto, consumare un seme uccide la pianta prima che cresca.
D' altra parte, non tutti i predatori sono animali. Le piante carnivore, come l'acchiappamosche di Venere, consumano insetti per ottenere l'apporto di azoto di cui hanno bisogno e che manca al suolo dove vivono.
Tipi di predatori
Concentrandoci sul regno animale, possiamo distinguere tra vari tipi di predatori:
- Veri predatori o carnivori: sono gli animali che cacciano la loro preda (sempre un altro animale), la uccidono e la consumano in breve tempo di tempo. Scopri di più sugli animali carnivori.
- Erbivori: Questi sono animali che si nutrono di piante verdi, semi o frutti. In linea di principio, non devono porre fine alla vita dell'individuo, ma possono infliggere diversi gradi di danno. Scopri di più sugli animali erbivori.
- Parasitoidi: sono insetti che parassitano altri insetti in modo che una femmina deponga le uova all'interno o su altri insetti, a seconda della schiusa delle uova, le larve divorano a morte il loro ospite.
- Parasites: Ci sono animali che parassitano altri animali, causando danni lievi o gravi, persino la morte. Scopri di più sul parassitismo negli animali.
- Cannibals: sono animali che si nutrono di individui della loro stessa specie. Normalmente questo fatto si verifica in momenti specifici del ciclo vitale dell'animale.
Esempi di predatori
Ci sono molti animali predatori, alcuni di grande taglia come l'orso polare, probabilmente l'animale Il più grande vero predatore sulla terra, raggiunge i 3 metri di altezza quando è in piedi sulle zampe posteriori. Questo animale che vive nell'Artico, si nutre principalmente di foche e pesci.
Un altro grande predatore è la balenottera azzurra, capace di ingerire migliaia di pesci e krill quando apre la bocca. Nell'oceano troviamo anche i tonni, potenti e veloci predatori marini.
D' altra parte, un buon esempio di predatori di parassiti sono le vespe della famiglia Braconidae. Le femmine di queste vespe depongono le uova all'interno di alcune specie di bruchi. Quando le larve si schiudono dalle uova iniziano a divorare lentamente l'interno del bruco, fino a quando non muoiono e ne escono.
Anche se può sembrare strano, Il cannibalismo è molto comune in natura, anche se le specie che lo praticano lo fanno solo in determinati momenti, come un leone maschio che divora i cuccioli del suo rivale sconfitto. La rana toro, può nutrirsi anche di individui della stessa specie ma più giovani quando c'è sovrappopolazione. La foca leopardo, in tempo di carestia, può mangiare i propri cuccioli o altre foche.
La mantide religiosa è uno degli insetti predatori più voraci, praticando anche il cannibalismo quando la femmina mangia il maschio durante l'accoppiamento. Un altro artropode predatore, sebbene non sia un insetto, è lo scolopendra, con alcune specie in grado di cacciare anche piccoli uccelli o roditori.
