Sindrome da malassorbimento intestinale nei cani è una delle condizioni cliniche più complesse da diagnosticare e trattare in questa specie e può avere conseguenze fatali. In questo modo, richiede un monitoraggio costante e un trattamento tempestivo. I cani affetti hanno spesso diarrea cronica e perdita di peso. Le cause della sindrome da malassorbimento nei cani sono diverse, sebbene siano dovute principalmente a problemi intestinali, in cui il cane ha difficoltà ad assorbire correttamente i nutrienti dal cibo che mangia.
Cos'è la sindrome da malassorbimento nei cani?
La sindrome da malassorbimento non è una diagnosi in quanto tale, ma implica che esiste un problema intestinale o pancreatico sottostante che si traduce in un malassorbimento dei nutrienti dal cibo, comprese le proteine, con conseguente ipoproteinemia (basso contenuto proteico).
Nella maggior parte dei casi di malassorbimento nei cani, il problema è nell'intestino, che è il luogo in cui vengono assorbiti i nutrienti dal cibo, anche se potrebbe esserci anche un problema nella secrezione degli enzimi del pancreas, necessari per un corretto processo digestivo.
Alcune delle razze più predisposte a soffrirne sono il basenji, il lundehund, il terrier di grano dal pelo morbido, lo yorkshire e lo shar pei.
Cause della sindrome da malassorbimento canino
C'è un'ampia varietà di spiegazioni sul motivo per cui il tuo cane soffre di sindrome da malassorbimento, tutte legate al funzionamento delle strutture che coinvolti nel processo digestivo, come ad esempio:
Cause infiammatorie
In cui il sistema immunitario del cane attacca la sua mucosa intestinale, come se fosse un fattore estraneo esterno all'animale, in questo modo le infiammazioni intestinali possono essere:
- Enterite linfoplasmocitica: o accumulo di linfociti e plasmacellule, che sono quelle che producono anticorpi.
- Enterite eosinofila: dovuto ad un accumulo di eosinofili, che sono i globuli bianchi che si alzano in caso di allergia o parassiti.
- Enterite granulomatosa: ispessimento e restringimento all'estremità dell'intestino.
Linfongectasie
La sindrome da malassorbimento nei cani può anche essere causata da linfangectasia, dove i vasi linfatici si incontranodilatati e pieno di liquido in uno o più strati dell'intestino. Può essere primaria o secondaria a causa dell'ipertensione della vena porta (dovuta a insufficienza epatica o cardiaca).
Tumori intestinali
O Infiltrazione di cellule tumorali negli strati della parete intestinale. Potrebbe trattarsi di un linfoma o linfosarcoma, causato da un accumulo di linfociti neoplastici.
Cause infettive
Gli agenti infettivi sono quelli che provocano lesioni alla mucosa intestinale con conseguente malassorbimento dei nutrienti. Possono produrlo:
- Parvovirus.
- Salmonellosi.
- Parassiti (Ancylostomas).
- Funghi (Istoplasmosi o pitiosi).
Insufficienza pancreatica
Malattia in cui il pancreas non produce enzimi pancreatici necessari per il corretto funzionamento del processo digestivo.
Rimozione di un segmento di intestino
Quando un segmento dell'intestino viene rimosso chirurgicamente, il resto dell'intestino è costretto a funzionare, il che può portare a paralisi intestinalecon il conseguente malassorbimento nutrizionale.
Atrofia congenita dei villi intestinali
È dovuto allo sviluppo inadeguato dei villi intestinali, che sono l'area dell'intestino dove vengono assorbiti i nutrienti. È la causa più comune di malassorbimento nei pastori tedeschi.
Sintomi della sindrome da malassorbimento nei cani
I sintomi della sindrome da malassorbimento canino sono molto diversi, poiché il nostro cane può presentare i seguenti segni clinici:
- Perdita di peso.
- Diarrea cronica.
- Vomito giallastro.
- Abitudini alimentari alterate (mangiare le feci, più o meno appetito e talvolta mangiare cose che non sono cibo).
- Melena (presenza di sangue nelle feci).
- Suoni intestinali.
- Massa muscolare ridotta.
- Ascite (accumulo di liquido nell'addome dovuto alla caduta della proteina albumina, che impedisce al liquido di defluire dai vasi sanguigni nelle cavità).
- Versamento di liquido dalla pleura (membrana che riveste i polmoni).
Diagnosi della sindrome da malassorbimento nei cani
Per diagnosticare correttamente la sindrome da malassorbimento canino, devono essere utilizzate le seguenti tecniche:
Alterazioni nell'analisi del sangue
Nell'emogramma e nella biochimica del sangue del nostro cane possono comparire le seguenti alterazioni indicative di una sindrome da malassorbimento:
- Ipoproteinemia o diminuzione delle globuline e dell'albumina.
- Ipocalcemia o basso contenuto di calcio (può essere un artefatto, poiché il 40% del calcio circola nel sangue insieme all'albumina, con la quale la perdita di questa proteina può causare una falsa diminuzione della quantità totale di calcio sierico o per la diminuzione del suo assorbimento intestinale).
- Ipocolesterolemia o bassa quantità di colesterolo nel sangue (a causa del malassorbimento dei grassi dovuto al lume intestinale e/o a malattie del fegato).
- Linfopenia o conta linfocitaria ridotta.
- Anemia dovuta a malattie croniche in alcuni casi.
- Neutrofilia o aumento dei neutrofili da un leucogramma da stress, a causa di un'infiammazione cronica.
- Piastrine basse se si verifica una trombosi del sangue (coagulazione) riducendo l'antitrombina a causa delle sue perdite nell'intestino (che è coinvolta nella scomposizione del coaguli di sangue).
Analisi Supplementare
Altre determinazioni possono essere fatte per guidare la diagnosi della sindrome da malassorbimento canino:
- Inibitore dell'alfa-1 proteinasi: test commerciale che conferma la perdita di proteine attraverso le feci, essendo sensibile a rilevare la malattia precoce, sebbene il sospetto di perdita di proteine compare dopo aver escluso la perdita di proteine a livello renale ed escludendo le malattie del fegato.
- Livelli di folati e vitamina B12: poiché la loro riduzione indica un possibile problema intestinale.
- Coagulazione: I parametri della coagulazione (D-dimeri, antitrombina) possono anche essere analizzati per valutare il rischio di trombosi.
Ecografi addominali
Test di imaging con il quale puoi vedere l' aspetto dell'intestino (infiammazione, masse…) e il resto degli organi e rilevare il liquido nella cavità addominale. È anche utile guidare il prelievo dei campioni mediante biopsia da inviare al laboratorio e ottenere una diagnosi completa.
Biopsia per analisi istopatologica
La diagnosi definitiva delle malattie che possono causare la sindrome da malassorbimento nei cani viene eseguita mediante istopatologia di laboratorio da una biopsia intestinale (campione di tessuto da l'intestino).
Il prelievo di biopsie può essere effettuato tramite endoscopia o laparotomia (operazione chirurgica che consiste nell'aprire l'addome e prelevare direttamente i campioni, prelevando l'opportunità di valutare lo stato del resto degli organi). Il campione sarà migliore se ottenuto in quest'ultimo modo, ma a causa della bassa albumina e dello stato in cui a volte si trovano i cani, generalmente si sceglie l'endoscopia, con i suoi limiti nella diagnosi di tumori o linfangiectasia.
Trattamento della sindrome da malassorbimento nei cani
Per curare la sindrome da malassorbimento nei cani, opteremo per quanto segue:
Trattamento di supporto
Trattamenti di supporto o sintomatici avranno lo scopo di alleviare i sintomi del nostro cane, come ad esempio:
- Toracocentesi: o puntura a rilascio di liquidi. Sarà utilizzato in caso di difficoltà respiratorie dovute alla presenza di liquido nella pleura polmonare.
- Diuretici: i diuretici dell'ansa, come la furosemide, sono utili per eliminare l'ascite, ma per valutare lo stato di idratazione dell'animale e le concentrazioni di potassio. Per evitare un calo del potassio, può essere combinato con un diuretico risparmiatore di potassio come lo spironolattone.
- Fluidoterapia: solo se l'animale è disidratato per vomito o diarrea.
- Anticoagulanti: come l'aspirina o il clopidogel per prevenire la formazione di trombi.
- Integrazione di vitamina B12 o folati: se ci sono carenze.
- Cambiamenti nella dieta: In caso di malattie infiammatorie intestinali o linfectasie secondarie, dieta ipoallergenica con proteine idrolizzate e restrizione di grassi.
Trattamento specifico
Per il trattamento di condizioni che possono causare malassorbimento intestinale nei cani, il veterinario può prescrivere i seguenti trattamenti
- Trattamento di malattie infiammatorie o immuno-mediate: di solito include la terapia con farmaci immunosoppressori, come il corticosteroide prednisolone. Nei casi in cui non vi è alcun miglioramento con questo, di solito è necessario un secondo immunosoppressore come la ciclosporina o l'azatioprina. Negli animali per i quali i corticosteroidi sono controindicati a causa dei loro effetti collaterali, l'uso della budesonide è stato descritto come un loro sostituto.
- Trattamento delle malattie infettive: antibiotici nei casi batterici, antiparassitari se causati da parassiti e antimicotici se causati da funghi.
- Trattamento di malattie di origine tumorale: in questi casi devono essere somministrati protocolli chemioterapici.
- Trattamento dell'insufficienza pancreatica: somministrazione di enzimi pancreatici.
La prognosi di un cane con malassorbimento dipenderà dallo stato dei suoi organi, dall'evoluzione della malattia e dalla sua origine, con i casi infettivi che sono i più facili da trattare e i casi di tumore i più complicati e con prognosi. Quindi, se il tuo cane sta perdendo peso inspiegabilmente o presenta uno dei sintomi di cui abbiamo discusso, dovresti portarlo dal veterinario per fargli diagnosticare il problema e darti le cure adeguate per ripristinare il prima possibile la tua salute e soprattutto quella del tuo intestino.
