Se c'è un gruppo con un numero indefinito di specie, sono gli artropodi, poiché sono gli animali più diversi del pianeta. Le stime includono da 2 a più di 10 milioni di specie, il che mostra indubbiamente la loro diversità. Questi hanno conquistato tutti i media esistenti, quindi sono, dal punto di vista adattativo, molto efficienti.
D' altra parte, questo gruppo è di grande importanza per le relazioni ecologiche di tutti gli ecosistemi a livello planetario, quindi la sua presenza è fondamentale in essi. Data la sua rilevanza, in questo articolo sul nostro sito presentiamo informazioni sugli animali artropodi, cosa sono, caratteristiche, classificazione ed esempi
Cosa sono gli artropodi?
La parola artropode deriva dal greco árthron, che significa “articolazione”, e podo, che significa “piede”. Gli artropodi corrispondono a vari gruppi di invertebrati. Sono animali segmentati che hanno un esoscheletro articolato fatto di una sostanza chiamata chitina. Inoltre, hanno varie appendici pari sui segmenti del corpo.
A causa della presenza della chitina, molti artropodi hanno una certa rigidità, quindi non sono in grado di crescere come fanno gli altri animali. Pertanto, di solito passano attraverso diverse mute mentre lo scheletro esterno diventa troppo grande per il corpo in crescita. Lo scartano e ne formano uno nuovo.
Gli artropodi sono il gruppo più diversificato di animali multicellulari del pianeta, con dimensioni che vanno da pochi millimetri a oltre un metro nelle specie marine. Le loro forme e i loro adattamenti sono abbastanza variabili a seconda del gruppo, ma condividono alcune caratteristiche comuni.
Classificazione degli animali artropodi
Tradizionalmente, gli artropodi sono stati classificati in quattro sottophyla, che sono:
- Trilobiti: esclusivamente marini, sono animali estinti. Erano costituiti da tre lobi, che erano la testa, il torace e l'addome, e le loro appendici erano biramiche (due rami).
- Chelicerati: Le prime appendici di questi animali sono state modificate in cheliceri (apparato boccale). Hanno un paio di pedipalpi (secondo paio di appendici) e quattro paia di zampe. Non hanno antenne e mascelle e di solito hanno un cefalotorace e un addome non segmentato.
- Uniramid: sono caratterizzati dalla presenza di appendici monoasse, un paio di antenne e mandibole, oltre a numerosi segmenti corporei.
- Crostacei: Questi sono principalmente acquatici, di solito hanno un guscio dorsale e le appendici mirrame sono state modificate per svolgere varie funzioni. Hanno due paia di antenne e un paio di mandibole.
Caratteristiche degli artropodi
Impariamo le caratteristiche principali degli artropodi:
- Hanno una simmetria bilaterale.
- Il corpo è diviso in tagmata, che possono formare testa e tronco, testa, torace e addome, o cefalotorace e addome.
- In genere, le appendici sono state specializzate per svolgere funzioni particolari.
- L'esoscheletro è una struttura cuticolare composta da proteine, lipidi e chitina, che è un polimero di tipo organico.
- Hanno un complesso sistema muscolare, associato all'esoscheletro.
- Per quanto riguarda il sistema digerente, è completo. Le prime appendici sono state modificate in apparato boccale e, a seconda del gruppo, si nutrono in modo particolare.
- Il sistema circolatorio è aperto, con la presenza di un fluido chiamato emolinfa, che è analogo al sangue.
- Il modo in cui respiri varia. In alcuni casi avviene attraverso la superficie del corpo, mentre in altri avviene attraverso branchie, trachee o polmoni a libro.
- Hanno ghiandole escretrici.
- Alcune specie sono velenose.
- Il sistema nervoso include strutture sensoriali molto ben sviluppate.
- Di solito hanno sessi separati e fecondazione interna. In alcuni casi sono ovipari e, in altri, ovovivipari. Esistono anche specie che presentano partenogenesi.
- È molto comune sviluppare metamorfosi.
Tipi di artropodi
Come abbiamo già detto, gli artropodi sono gli animali più diversi del pianeta. Hanno conquistato gli ambienti acquatici, terrestri e aerei, comprese le profondità della terra, le grotte, l'interno degli alberi e spazi infiniti. Impariamo a conoscere i tipi di artropodi.
- Aracnidi: hanno quattro paia di zampe, l'addome può essere segmentato o meno, sono prevalentemente ovipari e privi di una vera e propria metamorfosi
- Pycnogonids: generalmente abbastanza piccoli, circa 3-4 mm, anche se alcuni raggiungono i 5 cm. Hanno da quattro a sei paia di gambe lunghe, con lunghe proboscide e occhi semplici.
- Merostomati: sono chelicerati acquatici con cefalotorace e addome, occhi composti e appendici con branchie.
- Branchiopodi: Questi sono crostacei che possono avere o meno una conchiglia, occhi composti e antenne piuttosto piccole.
- Remipedes: sono crostacei ciechi, privi di conchiglia, con antenne e antenne di un solo asse, con tutte le appendici molto simili.
- Cephalocarids: crostacei bentonici senza guscio. Antenne uniramiche e antenne biramiche.
- Maxillopodi: sono crostacei che possono avere o meno un guscio e non avere le tipiche appendici dell'addome.
- Ostracodi: microscopici crostacei protetti da conchiglie. Non hanno più di due appendici toraciche.
- Malacostracea: tutti i segmenti hanno appendici e di solito hanno antenne biramiche. Alcuni hanno un guscio, che copre la testa e parte del torace o anche tutto.
- Diplopoda: hanno antenne corte e gambe con occhi semplici. Il numero di metamer è variabile.
- Chilopodi: il corpo è appiattito dorsoventralmente ei metameri sono variabili, ma in ciascuno hanno un paio di zampe e lunghe antenne.
- Pauropodi: animali minuscoli, senza occhi, cilindrici con 9-10 paia di zampe.
- Symphylos: corpo filiforme, antenne lunghe e senza occhi. Il corpo ha da 15 a 22 segmenti e da 10 a 12 paia di gambe.
- Insetti: corpo diviso in testa, torace e addome. Presenza di un paio di antenne e apparato boccale adattato, a seconda del gruppo, a diverse modalità di alimentazione. Hanno una o due paia di ali e tre paia di zampe articolate. Si trasformano gradualmente o bruscamente.
Esempi di animali artropodi
Questi sono alcuni degli animali artropodi più conosciuti:
- Scorpioni.
- Spiders.
- Acari.
- Ticks.
- Ragni marini.
- Granchi a ferro di cavallo.
- Pulci d'acqua.
- Copepods.
- Aragoste.
- Cigalas.
- Millepiedi.
- Centopiedi.
- Formiche.
- Farfalle.
- Libellule.
- Cavalletta.
- Insetti stecco.
- Mosche.
- Zanzare.
- Scarafaggi.
