Il Il regno animalia o metazoa, noto come regno animale, comprende molti organismi diversi. Ci sono animali che misurano meno di un millimetro, come molti rotiferi; ma anche animali che possono raggiungere i 30 metri, come la balenottera azzurra. Alcuni vivono solo in habitat molto specifici, mentre altri possono sopravvivere anche nelle condizioni più estreme. Questo è il caso rispettivamente del cavalluccio marino e dei tardigradi.
Inoltre, gli animali possono essere semplici come una spugna o complessi come gli esseri umani. Tuttavia, tutti i tipi di animali si adattano molto bene al loro habitat e, grazie a ciò, sono sopravvissuti fino ad oggi. Vuoi incontrarli? Non perderti questo articolo sul nostro sito sul regno animale: classificazione, caratteristiche ed esempi
Classificazione degli animali
La classificazione degli animali è molto complessa e comprende molti piccoli animali non visibili ad occhio nudo e molto sconosciuti. A causa dell'enorme diversità di questi gruppi, parleremo solo dei più abbondanti e conosciuti phyla o tipi di animali Sono i seguenti:
- Poriferi (Phylum Porifera).
- Cnidari (Phylum Cnidaria).
- Platyhelminthes (Phylum Platyhelminthes).
- Molluschi (Phylum Mollusca).
- Anellidi (Phylum Anellida).
- Nematodi (Phylum Nematoda).
- Artropodi (Phylum Arthropoda).
- Echinodermi (Phylum Echinodermata).
- Chordates (Phylum Chordata).
Più tardi, lasceremo un elenco con gli organismi più sconosciuti del regno animale.
Poriferi (Phylum Porifera)
Il Phylum Porifera comprende più di 9.000 specie conosciute. La maggior parte sono marini, anche se ci sono circa 50 specie d'acqua dolce. Sono spugne, animali sessili che vivono attaccati a un substrato e si nutrono filtrando l'acqua che li circonda. Le loro larve, tuttavia, sono mobili e pelagiche, quindi fanno parte del plancton.
Esempi di porifera
Ecco alcuni esempi interessanti di porifera:
- Spugna di vetro (Euplectella aspergillum): ospita una coppia di crostacei del genere Spongicola che vi rimangono intrappolati.
- Spugna eremita (Suberites domuncula): cresce sui gusci occupati dai paguri e sfrutta il loro movimento per catturare i nutrienti.
Cnidari (Phylum Cnidaria)
Il gruppo degli cnidari è uno dei phyla più interessanti del regno animale. È composto da più di 9.000 specie acquatiche, la maggior parte delle quali marine. Sono caratterizzati dal fatto che, durante il loro sviluppo, possono avere due forme di vita: polipi e meduse
I polipi sono bentonici e rimangono attaccati a un substrato sul fondo del mare. Spesso formano colonie conosciute come corallo Quando è il momento di riprodursi, molte specie diventano creature pelagiche che galleggiano nell'acqua. Sono conosciute come meduse.
Se vuoi saperne di più sul ciclo di vita degli cnidari, ti consigliamo questo articolo sulla riproduzione delle meduse.
Esempi di cnidari
- Teschio portoghese (Physalia physalis): Questa non è una medusa, ma una colonia galleggiante di piccole meduse.
- Magnifico Anemone (Heteractis magnifica): Questo è un polipo con tentacoli urticanti in cui vivono alcuni pesci pagliaccio.
Platyhelminthes (Phylum Platyhelminthes)
Il phylum dei vermi piatti contiene più di 20.000 specie conosciute come vermi piatti È uno dei gruppi più temuti nel regno animale a causa della sua la loro frequente condizione di parassiti. Tuttavia, molti vermi piatti sono predatori a vita libera. La maggior parte sono ermafroditi e le loro dimensioni variano da un millimetro a diversi metri.
Esempi di vermi piatti
Ecco alcuni esempi di vermi piatti:
- Taenia (Taenia solium): enorme verme piatto che parassita i maiali e gli esseri umani.
- Planaria (Pseudoceros spp.): vermi piatti che scivolano sul fondale marino. Sono predatori e si distinguono per la loro grande bellezza.
Molluschi (Phylum Mollusca)
Il Phyllum Mollusca è uno dei più diversificati del regno animale e comprende più di 75.000 specie conosciute. Questi includono specie marine, d'acqua dolce e terrestri. Sono caratterizzati dall'avere un corpo morbido e la capacità di creare i propri conchiglie o scheletri
I tipi di molluschi più conosciuti sono i gasteropodi (lumache e lumache), i cefalopodi (polpi, seppie e nautili) e i bivalvi (cozze e vongole).
Esempi di molluschi
Questi sono alcuni curiosi esempi di molluschi:
- Lumache di mare (Discodoris spp.): gasteropodi marini di grande bellezza.
- Nautilus (Nautilus spp.): Questi sono cefalopodi con guscio che sono considerati fossili viventi.
- Vongole giganti (Tridacna spp.): sono i più grandi bivalvi esistenti e possono raggiungere i due metri
Anellidi (Phylum Anellida)
Il gruppo degli anellidi comprende circa 13.000 specie conosciute e, come il gruppo precedente, comprende specie di mare, acqua dolce e terrestre. Sono animali segmentati e molto diversi. Esistono tre classi o tipi di anellidi: i policheti (vermi marini), gli oligocheti (lombrichi) e gli irudinomorfi (sanguisughe e altri parassiti.)
Esempi di anellidi
Questi sono alcuni curiosi esempi di anellidi:
- Vermi piuma (famiglia Sabellidae): Spesso scambiati per coralli, sono uno degli anellidi più belli in circolazione.
- Leech gigante dell'amazzone (Haementeria ghilianii): È una delle sanguisughe più grandi del mondo.
Seconda foto tratta da YouTube.
Nematodi (Phylum Nematoda)
Il phylum dei nematodi è, nonostante le apparenze, uno dei più diversi all'interno della classificazione degli animali. Include più di 25.000 specie di nematodi Questi vermi hanno colonizzato tutti i media e si trovano a tutti i livelli della catena alimentare. Ciò significa che possono essere fitofagi, predatori o parassiti, questi ultimi sono i più conosciuti.
Esempi di nematodi
Ecco alcuni esempi di nematodi:
- Nematode della soia (Heterodera glycines): parassita le radici della soia, causando seri problemi alle colture.
- Dirofilari (Dirofilaria immitis): sono vermi che parassitano il cuore ei polmoni dei canidi (cani, lupi, ecc.).
Artropodi (Phylum Arthropoda)
Il Phylum Arthropoda è il gruppo più vario e abbondante nel regno animale. La classificazione di questi animali comprende aracnidi, crostacei, miriapodi ed esapodi, tra cui tutti i tipi di insetti.
Tutti questi animali hanno appendici articolate (zampe, antenne, cerci, ecc.) e un esoscheletro noto come cuticola. Durante il loro ciclo vitale perdono più volte la cuticola e molte presentano larve e/o ninfe. Quando sono molto diversi dagli adulti, attraversano un processo di metamorfosi.
Esempi di artropodi
Per dimostrare la diversità di questo tipo di animale, vi lasciamo alcuni curiosi esempi di artropodi:
- Ragni marini (Pycnogonum spp.): sono specie della famiglia Pycnogonidae, gli unici ragni marini esistenti.
- Barnacle (Pollicipes pollicipes): Poche persone sanno che i cirripedi sono crostacei, come i granchi.
- Scolopendra europea (Scolopendra cingulata): è la più grande scolopendra d'Europa. Il suo pungiglione è molto potente, ma molto raramente diventa fatale.
- Antlion (Myrmeleon formicarius): sono insetti neuropteri le cui larve vivono sepolte nel terreno sotto una buca a forma di cono. Lì, aspettano che la loro preda cada sulle loro bocche.
Echinodermi (Phylum Echinodermata)
Il phylum degli echinodermi comprende più di 7.000 specie caratterizzate dall'avere simmetria pentaradiale Ciò significa che il loro corpo è diviso in cinque parti uguali. È facile immaginare quando sappiamo che tipo di animale è: stelle fragili, gigli, cetrioli, stelle e ricci di mare.
Altre caratteristiche degli echinodermi sono il loro scheletro calcareo e il loro sistema di canali interni attraverso i quali scorre l'acqua di mare. Molto particolari anche le loro larve, che hanno simmetria bilaterale e la perdono con l'avanzare del loro ciclo vitale. Puoi saperne di più su di loro in questo articolo sul ciclo di vita delle stelle marine.
Esempi di echinodermi
Questi sono alcuni membri del regno animale che appartengono al gruppo degli echinodermi:
- Giglio di mare indopacifico (Lamprometra palmata): come tutti i gigli di mare, vivono attaccati ad un substrato e presentano la bocca in una posizione superiore, vicino all'ano.
- Cetriolo che nuota (Pelagothuria natatrix): Questo è uno dei migliori nuotatori del gruppo dei cetrioli di mare. Il suo aspetto è simile a quello di una medusa.
- Corona di spine (Acanthaster planci): Questa vorace stella marina si nutre di polipi cnidari (corallo).
Chordates (Phylum Chordata)
Il gruppo dei cordati comprende gli organismi più noti del regno animale, in quanto è il phylum a cui appartengono gli esseri umani e loro simili. Sono caratterizzati dal possesso di uno scheletro interno che corre per l'intera lunghezza dell'animale. Questa può essere una notocorda flessibile, nei cordati più primitivi; o una spina dorsale, nei vertebrati.
Inoltre, tutti questi animali possiedono un cordone nervoso dorsale (midollo spinale), fessure faringee e una coda posteriore, a almeno in qualche momento dello sviluppo fetale.
Classificazione degli animali cordati
I cordati sono ulteriormente suddivisi nei seguenti sottophyla o tipi di animali:
- Urocordati: sono animali acquatici. La maggior parte vive fissata su un substrato e ha larve a vita libera. Hanno tutti un rivestimento protettivo noto come tunica.
- Cefalocordati: sono animali molto piccoli, allungati con corpi trasparenti che vivono semisepolti sul fondo del mare.
- Vertebrati: include gli organismi più noti all'interno della classificazione degli animali: pesci e tetrapodi (anfibi, rettili, uccelli e mammiferi).
Altri tipi di animali
Oltre ai phyla denominati, nella classificazione del regno animale ci sono molti altri gruppi meno numerosi e conosciuti. Per non dimenticarli, li abbiamo riuniti in questa sezione, evidenziando in grassetto quelli più abbondanti e interessanti.
Questi sono i tipi di animali che non abbiamo nominato:
- Loricifera (Phylum Loricifera).
- Quinorhynchus (Phylum Kinorhyncha).
- Priapulidi (Phylum Priapulida).
- Nematomorfi (Phylum Nematomorpha).
- Gastrotricos (Phylum Gastrotricha).
- Tardigradi (Phylum Tardigrada).
- Onychophora (Phylum Onychophora).
- Chaetognathus (Phylum Chaetognatha).
- Acanthocephalans (Phylum Acanthocephala).
- Rotiferi (Phylum Rotifera).
- Micrognatozoi (Phylum Micrognathozoa).
- Gnatostomulidi (Phylum Gnatostomulida).
- Equiuros (Phylum Echiura).
- Sipunculi (Phylum Sipuncula).
- Ciclofori (Phylum Cycliophora).
- Entoprocta (Phylum Entoprocta).
- Nemertini (Phylum Nemertea).
- Briozoi (Phylum Bryozoa).
- Phoronidi (Phylum Phoronida).
- Brachiopodi (Phylum Brachiopoda).
