Oggi abbiamo molte conoscenze sui grandi mammiferi, come l'orso, la tigre o il cane. Tuttavia ci sono altri animaletti che non superano i 20 centimetri di lunghezza e che sono quasi impercettibili ai nostri occhi, poiché vivono in luoghi insoliti. Non sono meno importanti per questo, quindi meritano anche la nostra piena attenzione.
Come chiaro esempio troviamo le talpe, che di solito sono classificate come animali privi di vista. Tuttavia, in questo articolo sul nostro sito, impareremo come vedono questi piccoli mammiferi, perché Le talpe sono davvero cieche?
Caratteristiche dei nei
Le talpe sono mammiferi sotterranei appartenenti alla famiglia dei talpidi dell'ordine Eulipotyphla. Questi animali si trovano in vari paesi eurasiatici e in Nord America, dove scavano tunnel sfruttando il terreno soffice e ricco di sostanze nutritive. Trascorrono praticamente tutta la loro vita sottoterra, poiché questo offre loro una maggiore protezione contro i loro più grandi predatori, come gli uccelli. Escono solo per riconoscere l'ambiente in cui si trovano o per cacciare alcuni insetti. Tuttavia, la loro dieta consiste principalmente di vermi, che prima mordono e poi conservano all'interno dei loro tunnel fatti da sé per consumarli in qualsiasi momento.
Sono caratterizzati dalla loro piccola taglia (2-15 centimetri), il loro corpo tozzo, un muso lungo con cui annusano molto bene cibo e denti aguzzi a forma di cresta con cui strappano vermi o altri piccoli animali. È anche noto per i suoi arti anteriori a forma di pala, che vengono utilizzati per spostarsi scavando nel substrato. Tuttavia, la cosa più peculiare della talpa sono i suoi occhi e la sua vista, come vedremo di seguito.
Se vuoi conoscere più animali che vivono sottoterra, ti invitiamo a leggere questo altro articolo sugli animali che vivono sottoterra.
Come sono gli occhi delle talpe?
Possiamo pensare che le talpe non abbiano gli occhi, poiché non si notano ad occhio nudo anche quando sono da vicino. Tuttavia, la verità è che hanno questi organi di base e funzionali coinvolti nella visione, ma sono così piccoli che sono praticamente impercettibili.
Ci sono diverse ipotesi per questo fatto, inclusa la loro diminuzione nel corso dell'evoluzione per il semplice fatto che non sono utili per vivere sottoterrao la loro riduzione in modo che non vengano danneggiati nei luoghi sotterranei in cui vivono. Inoltre, gli occhi dei nei sono ricoperti da uno strato denso di capelli e da una cuticola dermica che li protegge. In breve, si può dire che sono chiusi sotto la pelle , anche se, come vedremo, questo non significa che non percepiscano la luce.
Le talpe sono cieche? Perché?
La copertura degli organi specializzati nella visione del neo di cui abbiamo parlato prima e che quindi conferisce a questi animali un aspetto ad occhi chiusi per l' assenza delle palpebre , ci porta a pensare che sono totalmente ciechi. In re altà non è così, perché possono percepire la luce, poiché le strutture interne degli occhi sono funzionali e, sebbene la vista non sia molto buona, almeno possono distinguere tra periodi di oscurità e periodi più luminosi periodi
Inoltre, la scarsa vista dei nei è stata provata anche da studi scientifici, i quali hanno dimostrato che all'interno dell'occhio di questi animali c'è un difetto costituito dal povero o sviluppo incompleto delle fibre della lente, una struttura responsabile della messa a fuoco di oggetti che si trovano a distanze diverse.
Questa visione scarsa o atrofizzata non comporta grandi inconvenienti per le talpe, poiché in luoghi dove la luce praticamente non arriva, come i tunnel sotterranei scavati da loro, i loro occhi giocano un ruolo poco importante.
I sensi sviluppati delle talpe
Ora che sappiamo che la vista delle talpe non è la loro qualità migliore, potresti chiederti come possono relazionarsi con l'ambiente circostante e trovare facilmente cibo. La verità è che hanno tre sensi altamente sviluppati che li servono bene sottoterra: olfatto, udito e tatto
Sebbene possano sentire i movimenti delle loro prede e annusarli grazie al loro muso flessibile, il loro senso del tatto è il più sviluppato. Grazie alla presenza di alcuni peli tattili o "vibrisse" presenti in diverse zone del corpo, come arti, muso o coda, possono percepire correnti d'aria e informazioni sull'ambiente quando si entra in contatto con tutto ciò che lo circonda. Così, grazie alle loro vibrisse e alla loro funzione sensoriale, le talpe possono calcolare la presenza e la distanza di diversi oggetti o delle loro prede.
Insomma, questi piccoli mammiferi, sebbene rimangano praticamente con gli occhi chiusi e privi di una buona vista, possono svolgere un'ottima vita ipogea, poiché possiedono bene gli altri sensi adattato per la ricerca di cibo e protezione dai predatori.
