Le tartarughe appartengono ad un gruppo di cordati facilmente distinguibili all'interno di questo phylum per la loro particolare conchiglia che ricopre il corpo, di cui si possono vedere solo le estremità e la testa se non sono nascoste.
Le tartarughe si trovano in molti diversi tipi di habitat, quindi possono essere acquatiche, semi-acquatiche o terrestri. Le tartarughe sono state generalmente considerate mute. Tuttavia, questo non è del tutto vero, poiché sono animali che emettono certi tipi di suoni, che in molti casi sono per comunicare. In questo articolo sul nostro sito, vogliamo che tu sappia come comunicano le tartarughe Continua a leggere e scopri questa forma di interazione tra questi animali!
Le tartarughe vocalizzano?
Le tartarughe appartengono all'ordine Testudines, che è diviso in due sottordini che raggruppano tutte le specie attuali, Pleurodira e Cryptodira. La differenza tra questi due gruppi sta nel modo in cui questi animali sono in grado di ritrarre la testa. Nel primo, le vertebre sono caratterizzate da flessione laterale, che consente loro di muovere la testa lateralmente. In quest'ultimo le vertebre, al contrario, hanno flessione verticale, che permette loro di ritrarre la testa nel guscio.
Questi animali possono essere acquatici o terrestri, ma in genere specie diverse mantengono abitudini intermedie. Ad esempio, specie di tartarughe marine depongono le uova nella sabbia al di fuori dell'acqua e anche le tartarughe d'acqua dolce escono sulla terraferma. Inoltre, tutti hanno bisogno di respirare aria, quindi devono risalire in superficie per farlo.
Ora, per molto tempo, le tartarughe, specialmente quelle acquatiche, erano state considerate rettili silenziosi. Tuttavia, sebbene manchino studi su vari taxa, alcune ricerche [1] hanno confermato che sia le tartarughe acquatiche che quelle terrestri, comunicano attraverso vari tipi di vocalizzazioni Il sistema di comunicazione tra le tartarughe è complesso, e non solo usano vari tipi di suoni, ma anche i piccoli e le loro madri iniziano questo processo prima della schiusa.
Come comunicano le tartarughe?
Le tartarughe d'acqua comunicano per emissione di vari tipi di suoni, che hanno frequenze diverse. Questo processo di comunicazione inizia anche prima che avvenga la schiusa dell'uovo. Ricordiamoci che le tartarughe, pur essendo acquatiche, depongono le uova sulla superficie terrestre e scelgono il luogo che ritengono più opportuno per la deposizione delle uova. In questo modo, sebbene la madre non sia nel luogo in cui i piccoli iniziano ad emergere, è stato dimostrato che ci sono femmine che si raggruppano nell'acqua e comunicano con i loro piccoli attraverso delle vocalizzazioni, per poi guidarli ad incontrarli nell'acqua acqua, ambiente acquatico e iniziare un viaggio insieme dove i neonati impareranno a sopravvivere con i loro genitori.
Ma la comunicazione di questi animali va ben oltre, sia la deposizione delle uova che la loro massiccia schiusa non è un caso. Le femmine comunicano per deporre le uova in gruppi, in seguito, anche i pulcini vocalizzano ancora all'interno dell'uovo per poi sincronizzarsi e lasciarlo quasi contemporaneamente. Poiché molte tartarughe appena nate dall'uovo sono predate, facendolo in maniera massiccia, il numero dei decessi diminuisce, quindi è senza dubbio una strategia biologica per la sopravvivenza della specie.
Le tartarughe acquatiche tenute in cattività non vocalizzano, non ci sono registrazioni in questi casi, il che probabilmente ci ha portato a pensare che ciò non avvenisse nell'ordine delle Testudine.
Come comunicano le tartarughe?
Nel caso di tartarughe con abitudini terrestri, emettono anche diversi tipi di suoni o vocalizzazioni per comunicare. Sebbene le tartarughe siano prive di corde vocali, il che le ha portate a essere considerate animali muti, in varie specie terrestri è comune sentire che emettono suoni principalmente durante il corteggiamento e l'accoppiamento.
Questi rumori possono essere causati dalla velocità con cui l'aria passa attraverso l'esofago. In alcuni casi si stima che non rappresentino una vera comunicazione tra la coppia. Ma per altri ricercatori mancano studi per poterli definire in modo conclusivo.
Che tipo di suoni emettono le tartarughe?
Le tartarughe possono emettere vari tipi di suoni ea varie frequenze, aspetti che sono spesso legati alla specie. Ad esempio, la tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), che è una specie marina, può produrre tre diversi tipi di suoni quando entra nell'ambiente terrestre. Nel caso della terra, è noto che è un suono che si sente come un fischio basso o gutturale.
Da parte sua, la tartaruga marina caretta (Platysternon megacephalum) produce suoni simili a strido e nel caso degli adulti di Chelodina oblonga, sono stati identificati 17 tipi di suoni, che vanno da vocalizzazioni armoniche ad altri tipi di frequenze.
Un altro esempio è in Podocnemis expansa, una specie che ha un complesso sistema di comunicazione basato su 11 diversi tipi di suoni, che si verificano dal momento in cui si trova nell'uovo fino alle fasi finali della vita adulta.
Inoltre, possiamo citare altri due aspetti individuati. In generale, le tartarughe più giovani emettono suoni con frequenze più alte rispetto agli individui adulti. Inoltre, nelle specie fluviali, accade la stessa cosa di quelle marine. Quando i piccoli si schiudono dall'uovo, cercano le loro madri dal suono che emetti.
Recenti ricerche su come comunicano le tartarughe hanno permesso di identificare che il rumore causato dai vari natanti che transitano per mari incide indubbiamente sul sistema di comunicazione di queste specie, con gravi conseguenze per queste, ad esempio, l'interferenza tra il contatto sonoro che si verifica tra i vitelli e le madri per localizzarsi dopo la nascita.
