La parola orca - Orcinus orca - è spesso aggiunta in modo peggiorativo con l'epiteto fuorviante e ingiusto "assassino".
È vero che l'orca assassina è un cetaceo superpredatore che uccide la sua preda per divorarla. Allo stesso modo in cui un delfino uccide il pesce che divora, o un gatto uccide un topo che caccia prima di mangiarlo. Nonostante ciò, non l'ho mai sentito descritto come: delfino assassino o gatto assassino.
Tuttavia, c'è una storia che risale al 18° secolo, coniata dai balenieri spagnoli, che spiega perché da allora l'aggettivo sbagliato di killer è stato aggiunto alle orche (soprattutto nel mondo anglosassone). sassone).
Se continui a leggere questo articolo sul nostro sito, capirai perché molte persone non informate si chiedono: Le orche sono assassine?
I balenieri spagnoli del 18° secolo
I marinai si imbarcarono sulle baleniere spagnole del 18° secolo, osservarono in molte occasioni come le orche cacciavano lemegattere, capodogli e altre specie di balene. Le orche attaccarono in una specie di attacco pianificato e di branco le balene che sceglievano come prede, preferibilmente quelle che erano accompagnate dai loro vitelli.
La prima cosa è stata sfinire madre e figlio con un inseguimento in cui le orche assassine sono s altate sul vitello per affondarlo e impedirgli di respirare. Le altre orche assassine hanno attaccato la balena per impedirle di proteggere il suo vitello. Normalmente il vitello soccombeva per annegamento, a quel punto a volte smettevano di molestare la madre e si nutrivano della carcassa del vitello, oppure finivano anche con la madre che la sanguinava.
Osservando queste cacce brutali, i marinai balenieri spagnoli hanno chiamato le implacabili orche assassine: " whalekiller". Definizione che l'inglese applicava letteralmente come: " killer Whale" (orche assassine nella loro lingua); invece di "assassino di balene", che sarebbe stato il modo corretto di tradurre la definizione originale dei balenieri spagnoli.
Morfologia dell'orca
L'orca assassina è il più grande delfino oceanico. I maschi misurano fino a 9 m., e pesano fino a 5500 Kg. Le femmine sono più piccole, poiché misurano circa 7,7 m., e pesano oltre 3800 Kg.
Nonostante il loro enorme volume, hanno una forma molto idrodinamica che consente loro di nuotare ad alta velocità (40 km/h.), in maniera sostenuta mentre inseguono la preda. La velocità di crociera durante le sue migrazioni è da 5 a 10 Km/h.
L'enorme pinna dorsale e la caratteristica combinazione di due soli colori, bianco e nero, non consentono all'orca assassina adulta di essere confuso con qualsiasi altro essere marino.
Orche
Ci sono tre tipi di orche assassine: residenti, transitorie e marittime.
- Le orche residenti sono quelle che vivono in aree specifiche vicino alle coste e le loro migrazioni sono a breve distanza. La pinna dorsale è curva con una punta arrotondata. Vivono in grandi gruppi (fino a 60 individui) e si nutrono principalmente di pesci e calamari. La riproduzione è altamente consanguinea.
- Le orche assassine transitorie sono assassini che migrano, nuotando per grandi distanze vicino alla riva. Lo fanno in piccoli gruppi di meno di 10 individui. Si nutrono fondamentalmente di mammiferi marini: foche, leoni marini, ecc. La caratteristica di queste orche sono le loro pinne dorsali triangolari e appuntite.
- Le orche marine vivono molto lontano dalla costa, a circa 20 km dalla costa, formando gruppi molto grandi fino a 75 individui. Il loro cibo principale sono gli squali, incluso il temibile squalo bianco. Anche le balene fanno parte della loro dieta. Queste orche assassine sono leggermente più piccole degli esemplari degli altri due gruppi. La sua pinna dorsale ha anche una punta arrotondata. Queste orche migrano per migliaia di chilometri.
Le balene assassine vivono in qualsiasi tipo di acqua oceanica e dovresti sapere che ogni gruppo emette suoni diversi, come se stessero comunicando con "lingue" diverse. Le orche assassine, pur appartenendo alla stessa classe, di solito non cambiano gruppo sociale, sono animali particolarmente legati tra loro.
L'intelligenza delle orche
Le balene assassine sono considerate uno dei i mammiferi marini più intelligenti esistenti. Hanno un cervello molto grande che sfruttano molto facilmente.
Sono in grado di entrare nelle labirintiche reti che formano le complesse trappole, catturare il tonno lì tenuto e uscire dalla tonnara. I delfini (anche animali molto intelligenti) sono incapaci di una tale impresa.
Quando vivono in grandi acquari imparano molto facilmente i trucchi che gli vengono insegnati. Tuttavia, e precisamente la vita in cattività è un elemento che promuove un atteggiamento ostile e burbero in orche.
L'aggressività delle orche assassine e perché
Durante la caccia, le orche assassine sono implacabili. Hanno un potere fisico prodigioso e sono considerati privi di predatori, ad eccezione degli umani. Si nutrono di pesci e cetacei più grandi di loro. Praticano persino il cannibalismo. Stiamo parlando di superpredatori che si trovano in cima alla piramide trofica.
Tuttavia, non ci sono quasi attacchi con vittime umane tra le orche selvatiche che non mostrano alcun interesse alimentare per gli esseri umani. Tuttavia, tra le orche in cattività è stato dimostrato che gli attacchi mortali ai loro addestratori sono comuni. Perché?
Le orche assassine sono animali tremendamente intelligenti; la mancanza di arricchimento, spazi ridotti, mescolanza di diversi esemplari e molte altre cause favoriscono un atteggiamento che può portare ad attacchi mortali. Come con molti altri animali e persino persone, una vita lontana dal benessere provoca stress e ansia allarmanti
La maggior parte delle orche che vivono in cattività ha uno spazio tremendamente piccolo, molto lontano da quello che dovrebbero avere per esercitarsi e nascondersi correttamente. È anche molto comune che trascorrano lunghe ore a esercitarsi per i futuri tour show invece di passare il tempo a cercare cibo o socializzare tra loro.
Le orche assassine in cattività mostrano un dettaglio singolare a differenza delle orche selvatiche: la pinna stortaQuesto è un sintomo di irrimediabile tristezza e stress che si manifesta solo negli esemplari che vivono in delfinari, acquari e altri tipi di zoo.
Il disagio che prova un animale così intelligente quando si sente rinchiuso e costretto a praticare trucchi di volta in volta è davvero dannoso per la sua salute mentale, forse per questo Sea World ha annunciato la cessazione della riproduzione delle orche in cattività, unendo un'iniziativa rispettosa alla vita di questi animali e comprendendo chiaramente le loro particolari esigenze che devono allontanarsi dall'ambiente urbano. Ma la vita di questi mammiferi a Sea World non è sempre stata piacevole, tutt' altro.
Fu proprio a Sea World che il soprannome di "assassini" riaffiorò quando l'orca Tilikum uccise il suo addestratore affogandola più volte in la piscina. Come può essere successo? Certamente non era la prima volta che Tilikum mostrava atteggiamenti ostili nei confronti degli umani, ma a loro non importava. Ha premiato di più i soldi che ha fatto guadagnare loro. Le condizioni di Tilikum erano davvero insostenibili. Attualmente, molti ex lavoratori di Sea World affermano le condizioni orribili in cui viveva quell'orca, sia per lo spazio tremendamente ridotto che aveva, per il suo partner con cui non andava d'accordo o per la mancanza di cure nel suo ambiente quotidiano.
Longevità dell'orca assassina
Tra il 40% e il 50% delle orche muoiono durante i primi 6 mesi di esistenza. Una volta superata questa fase critica, il loro tasso di mortalità diminuisce drasticamente. Le femmine di orche assassine vivono più a lungo dei maschi, superando i 60 anni di esistenza Sono stati contati anche esemplari di 90 anni. I maschi vivono circa 40 anni.
Tuttavia e come punto finale dobbiamo sottolineare che le orche assassine in cattività vivono molto meno di queste cifre. La sua longevità è di circa 20 o 30 anni.
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