I felini sono animali affascinanti, con abilità spesso impressionanti, dove troviamo specie da molto potenti come leoni e tigri a tenere come gatti domestici. Sono tutti raggruppati nella famiglia Felidae, che a sua volta è attualmente divisa in due sottofamiglie, Pantherinae e Felinae. La prima comprende la specie Panthera pardus, comunemente nota come il leopardo, animale abbastanza agile, ottimo cacciatore e con sensi molto sviluppati.
Ora, quanti tipi di leopardi ci sono? Nonostante la sua tassonomia sia ancora allo studio, sono riconosciute otto sottospecie di questo bellissimo animale, e in questo articolo sul nostro sito parleremo di questi tipi di leopardi In generale, la specie è classificata come vulnerabile, ma esistono sottospecie con categorie particolari. Ti invitiamo a continuare a leggere.
Leopardo africano (Panthera pardus pardus)
È la sottospecie nominale del gruppo, cioè è stata la prima ad essere identificata, quindi la terza parola del nome è una ripetizione del secondo. Come suggerisce il nome, questo tipo di leopardo è tipico dell'Africa, dove ha un'ampia distribuzione, ed è anche uno dei più studiati. Si prevede di poter riaffermare che in Africa sarebbe l'unico tipo di leopardo.
Ha un evidente dimorfismo sessuale perché I maschi sono più grandi delle femmine. In media pesano 60 kg, ma possono arrivare fino a 90 kg, mentre le femmine si aggirano intorno ai 40 kg. Per quanto riguarda la lunghezza, è di circa 2, 30 metri. La colorazione è giallastra, anche se può avere toni e intensità differenti, e presentano delle macchie a forma di rosette nere tipiche della specie.
Leopardo arabo (Panthera pardus nimr)
Il leopardo arabo è il più piccolo di tutte le sottospecie, tuttavia è il gatto più grande dell'intera penisola arabica. Sfortunatamente, è considerato dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) in pericolo critico
Il corpo presenta le comuni rosette della specie, ma il colore giallo può variare da chiaro a intenso. In media, questo tipo di leopardo misura 1,90 metri nel caso dei maschi, poiché le femmine sono più piccole e misurano 1,60 metri. Il peso è di 30 kg nei maschi e 20 kg nelle femmine.
Leopardo persiano (Panthera pardus tulliana)
Questo tipo di leopardo è originario dell'Asia sudoccidentale ed è considerato La più grande sottospecie di tutte È considerato in via di estinzione dalla IUCN. Le precisioni tassonomiche sono ancora in discussione, tuttavia, dal 2017 la sottospecie di leopardo identificata come P. p. ciscaucasica e P. p. saxicolore.
Le sue dimensioni sono di circa 2,5 metri dalla testa alla coda e la sua altezza varia da 0,45 a 0,80 metri. In termini di massa corporea può raggiungere i 75 kg.
Leopardo indiano (Panthera pardus fusca)
Distribuito in tutto il subcontinente indiano, ma presente anche in Birmania e parti della Cina. I maschi sono lunghi da 1,30 a 1,40 m, esclusa la coda, che è compresa tra 0,7 e 0,9 m. Per quanto riguarda il peso, varia da 50 a quasi 80 kg. Dal canto loro, le femmine, più piccole per taglia e peso, vanno da poco più di un metro a circa 1,20 m di lunghezza, con code lunghe quasi quanto i maschi, e pesi medi di 31,5 kg.
La pelliccia gialla può variare a seconda della regione tra chiara, marrone o dorata e persino grigiastra. Sebbene le rosette siano presenti e formino modelli unici come nelle altre sottospecie di leopardo, in questa tendono ad essere più grandi, una caratteristica che li distingue.
Leopardo dello Sri Lanka (Panthera pardus kotiya)
La sottospecie era considerata in via di estinzione nel 2008, tuttavia, nel 2020 è cambiata in vulnerabile[1] Sebbene sia la stessa IUCN a segnalare i gravi problemi incontrati dalla popolazione di questo tipo di leopardo, esistono differenze nelle valutazioni effettuate, che stabiliscono criteri diversi. Tuttavia, si consiglia l'osservazione e il monitoraggio permanenti.
Gli studi continuano a definire se debba essere allevato come sottospecie a sé stante o unito al leopardo indiano (P. p. fusca). Il mantello tende a un giallo rossiccio o ramato e le rosette nere sono più piccole di quelle di altri tipi di leopardi. In media le femmine misurano 1,8 metri, coda compresa, e pesano circa 30 kg; i maschi, invece, hanno una lunghezza media di 2 metri e un peso di 56 kg.
Leopardo indocinese (Panthera pardus delacouri)
Questa sottospecie, nota anche come leopardo di Delacour, si trova nel sud-est asiatico e nella Cina meridionale. Una recente valutazione [2] lo ha classificato come in pericolo critico La colorazione della mano di fondo è piuttosto rossastro o rugginoso, ma schiarisce verso i lati del corpo. Il motivo delle rosette è unito, il che alla fine dà l'idea di grandi macchie nere, ma sono davvero piccole che si uniscono.
Il dimorfismo sessuale è mantenuto, con i maschi più grandi delle femmine. Questi pesano circa 50 kg e misurano in media 1,20 m. Le femmine pesano circa 25 kg e misurano poco più di un metro.
Leopardo di Giava (Panthera pardus melas)
Questo tipo di leopardo è originario dell'Indonesia, a Java. Recentemente è stato classificato dalla IUCN [3] in pericolo di estinzione. La colorazione del mantello è dorata, raramente giallo chiaro, e presenta le rosette nere tipiche della specie. Per quanto riguarda il peso e le dimensioni di questo leopardo, non ci sono dati affidabili e precisi al riguardo, tuttavia, è stato identificato come una sottospecie piccola, probabilmente una poco più grande del leopardo arabo.
Leopardo della Cina settentrionale (Panthera pardus orientalis)
È anche conosciuto come il leopardo dell'Amur ed è stato ritenuto che P.p. japonensis è una sottospecie di questo. La distribuzione comprende l'Estremo Oriente russo, la penisola coreana e la Cina nord-orientale. Per anni è stato considerato in pericolo critico
A seconda del periodo dell'anno, il mantello varia dal giallo chiaro o paglierino al rossiccio intenso, con le solite rosette che in questo caso sono più distanziate. I maschi sono più grandi e più pesanti delle femmine. Questi misurano circa 2 metri e pesano da 30 a quasi 50 kg. Le femmine misurano meno di 2 metri e pesano dai 25 ai 40 kg circa.
Leopardi neri
Non sono esattamente un tipo di leopardo. Ci sono alcuni gatti conosciuti come pantere nere, tuttavia, questi davvero corrispondono a leopardi e persino giaguari (Panthera onca) che sono totalmente neri, sebbene abbiano anche le tipiche rosette ma non facilmente distinguibili.
Questi individui sono stati affetti da una mutazione genetica recessiva che provoca una condizione nota come melanismo, poiché la produzione del pigmento Melanina aumenta notevolmente, e poiché è responsabile di dare colore alla pelle, in questi casi scurisce l'intero animale. Questa mutazione è espressa principalmente nelle sottospecie che vivono in aree umide e boscose, il che è un vantaggio per il camuffamento e la termoregolazione
È stato identificato che, sebbene possa essere presente in diversi tipi di leopardo, questa variazione fenotipica è più frequente nelle sottospecie cinese e giavanese, originando individui molto peculiari che continuano a corrispondere alla stessa specie.
D' altra parte, molte persone credono che il leopardo europeo esista, tuttavia questa è una sottospecie estinta, quindi attualmente sono vive solo le sottospecie menzionate nelle sezioni precedenti. Se vuoi continuare a conoscere questi incredibili animali, non perdere questo altro articolo: "Differenze tra ghepardo e leopardo".
