Ci sono circa 3.400 specie di serpenti, e meno del 10 percento sono velenosi. Nonostante ciò, i serpenti sono un simbolo di paura per gli esseri umani, a volte personificando il male.
Serpenti o serpenti appartengono, insieme a camaleonti e iguane, all' ordine Squamata Questi animali sono caratterizzati dall'avere la mascella superiore completamente fusa al cranio e una mascella inferiore molto mobile, oltre a una tendenza a ridurre gli arti, totalmente assente nei serpenti. In questo articolo sul nostro sito impareremo a conoscere i tipi di serpenti che esistono, le loro caratteristiche e alcuni esempi.
Caratteristiche dei serpenti
I serpenti, come gli altri rettili, hanno un corpo protetto da squame Queste squame epidermiche sono disposte una accanto all' altra, sovrapposte, ecc. Tra di loro c'è un'area mobile chiamata cerniera, che permette di fare dei movimenti. I serpenti, a differenza delle lucertole, hanno squame cornee e non hanno osteodermi o squame ossee sotto di loro. Questo tessuto epidermico squamoso si libera completamente ogni volta che l'animale cresce. Si muove come un pezzo unico che riceve il nome di camisa
Sono animali ectotermici, cioè non sono in grado di regolare da soli la temperatura corporea, dipendono dall'ambiente. Per fare ciò, modificano e adattano il loro comportamento per mantenere la loro temperatura il più stabile possibile.
Come un rettile, il sistema circolatorio dei serpenti è caratterizzato dall'avere il cuore diviso in tre camere, due atri e un solo ventricolo. Questo organo riceve sangue dal corpo e dai polmoni, rilasciandolo nuovamente nel corpo. Le piccole valvole e le partizioni che presenta il ventricolo lo fanno funzionare come se fosse diviso in due.
L' apparato respiratorio dei serpenti è costituito da un piccolo foro all'estremità della bocca chiamatoglottide La glottide ha una membrana che consente all'aria di passare nella trachea quando l'animale ha bisogno di respirare. Dietro la trachea troviamo un polmone destro perfettamente funzionante attraversato da un bronco chiamato mesobronchus Il polmone sinistro nei serpenti è notevolmente ridotto o completamente assente in molte specie. La respirazione è prodotta dai muscoli intercostali
I serpenti hanno un apparato escretore altamente evoluto I reni sono di tipo metanefrico, come negli uccelli o nei mammiferi. Questi prendono filtrare il sangue espellendo le sostanze di scarto. Si trovano nella parte più posteriore del corpo. Non hanno una vescica, ma l'estremità del tubo in cui è stata eliminata è ingrandita, consentendo la conservazione.
La fecondazione in questi animali è sempre interna. La maggior parte dei serpenti sono animali onnivori, depongono le uova. Sebbene, a volte, possano essere ovovivipari, sviluppando i piccoli all'interno della madre. Le ovaie nelle femmine sono allungate e galleggiano all'interno della cavità corporea. Nei maschi, i dotti seminiferi fungono da testicoli. Appare una struttura chiamata hemipene, che non è altro che un'escrescenza della cloaca e serve per entrare nella cloaca della femmina.
La cloaca è una struttura in cui convergono i dotti escretori, l'estremità dell'intestino e gli organi riproduttivi.
Alcuni organi di senso sono molto sviluppati nei serpenti, questo è il caso dell'olfatto e del gusto. I serpenti hanno un organo chiamato Jacobson's o organo vomeronasale, attraverso il quale rileva i feromoni. Inoltre, attraverso la saliva, si impregnano il gusto e le sensazioni olfattive.
Sulle loro facce hanno alcune buche che catturano piccole differenze di temperatura, fino a 0,03 ºC. Li usano per cacciare. Il numero di buche che hanno varia tra 1 e 13 paia su ciascun lato della faccia. Attraverso il campo termico rilevabile, all'interno è presente una doppia camera separata da una membrana. Se c'è un animale a sangue caldo nelle vicinanze, l'aria nella prima camera aumenta e la membrana terminale si muove, stimolando le terminazioni nervose.
Infine, ci sono serpenti molto velenosi Il veleno è prodotto dalle ghiandole salivari la cui composizione è modificata. Essendo, dopotutto, saliva, ha una funzione digestiva che aiuta a digerire la preda. Pertanto, se vieni morso da un serpente, anche se non è velenoso, la saliva stessa può causare una reazione avversa e causare ferite molto dolorose.
Dove vivono i serpenti?
I serpenti, data la loro diversità di specie, sono arrivati a colonizzare quasi tutti gli habitat del pianeta, ad eccezione dei poli. Alcuni serpenti vivono in boscosi, usando gli alberi come mezzo di movimento. Altri serpenti vivono in erbe e in aree più aperte. Ma possono anche vivere in aree molto rocciose o in aree con carenza d'acqua, come i deserti. Ci sono serpenti che hanno persino colonizzato gli oceani. Quindi l' ambiente acquatico può anche essere un luogo ideale per alcune specie di serpenti.
Serpenti velenosi
Diversi tipi di serpenti velenosi hanno denti diversi:
- Denti aglyphic che non hanno un canale attraverso il quale iniettare il veleno e scorre attraverso la bocca.
- Denti di opistoglifi. Sono nella parte posteriore della bocca, con un canale attraverso il quale viene introdotto il veleno.
- Denti Protoroglyph. Si trovano nella parte anteriore e dispongono di un canale.
- Denti Solenoglyph. Hanno un condotto interno. I denti velenosi che possono muoversi avanti e indietro sono più velenosi.
Non tutti i serpenti sono ugualmente pericolosi. Normalmente, i serpenti si sono evoluti per predare prede specifiche e, tra loro, non si trovano umani. Pertanto, la maggior parte dei serpenti, anche se velenosi, non rappresentano necessariamente una vera minaccia.
Nonostante questo, ci sono serpenti davvero pericolosi. Tra i serpenti più velenosi del mondo troviamo:
- Serpente Taipan (Oxyuranus microlepidotus)
- Black Mamba (Dendroaspis Polylepis)
- Blecher's Marina (Hydrophis Belcheri)
- Cobra reale (Ophiophagus Hannah)
- Royal o Velvet Nauyaca (Bothrops Asper)
- Serpente a sonagli diamantato (Crotalus Atrox)
Scopri anche sul nostro sito cosa fare in caso di morso di serpente.
Serpenti non velenosi
Quasi il 90 percento dei serpenti che abitano il pianeta terra non sono velenosi, ma rappresentano comunque una minaccia. I pitoni non sono velenosi, ma con i loro corpi possono schiacciare e soffocare animali di grossa taglia in pochi secondi. Alcuni tipi di python sono:
- Tappeto pitone (Morelia spilota)
- Pitone birmano (Python bivittatus)
- Pitone reale (Python regius)
- Pitone ametista australiano (Simalia amethistina)
- Pitone rock africano (Python sebae)
Alcuni serpenti sono considerati tipi di serpenti domestici, ma nessun serpente è un animale domestico, poiché non hanno subito il lungo processo di addomesticamento. Quello che succede è che il temperamento dei serpenti è solitamente calmo e raramente attaccano, a meno che non si sentano minacciati. Questo fatto, sommato alla caratteristica di non avere veleno, fa sì che molte persone decidano di averli come animali da compagnia. Altri serpenti non velenosi sono:
- Boa constrictor (Boa constrictor)
- California King Snake (Lampropeltis getulus californiae)
- Falsi coralli (Lampropeltis triangulum); è uno dei tipi di serpenti del Messico.
- Pitone dell'albero (Morelia viridis)
Serpenti d'acqua dolce
I I serpenti d'acqua vivono sulle rive di fiumi, laghi e stagni. Questi serpenti sono generalmente grandi e, sebbene respirino aria, trascorrono gran parte della giornata immersi nell'acqua, dove trovano parte del cibo di cui hanno bisogno, come anfibi e pesci.
- Serpente dal collare (Natrix natrix)
- Serpente vipera (Natrix Maura)
- Serpente squalo giava (Acrochordus javanicus)
- Anaconda (Eunectes Murinus)
Serpenti marini
I serpenti marini costituiscono una sottofamiglia all'interno del gruppo di serpenti, la sottofamiglia Hydrophiinae. Questi serpenti trascorrono quasi tutta la loro vita in acqua salata, essendo, nella maggior parte dei casi, incapaci di muoversi su una superficie solida, come la superficie terrestre. Alcune specie di serpenti marini sono:
- Serpente di mare dal muso largo (Laticauda colubrina)
- Serpente di mare dalla testa nera (Hydrophis melanocephalus)
- Serpente marino giallo (Hydrophis platurus)
Serpenti di sabbia
I serpenti di sabbia sono chiamati serpenti che vivono nei deserti. Tra questi troviamo alcuni tipi di serpenti a sonagli.
- Vipera del corno o vipera della sabbia (Vipera ammodytes)
- Mohave Serpente a sonagli (Crotalus scutulatus)
- Serpente corallo dell'Arizona (Micruroides euryxanthus)
- Serpente lucido peninsulare (Arizona pacata)
- Serpente lucido (Arizona elegans)
