I serpenti o serpenti (sottordine Serpentes) sono uno degli animali che suscitano più interesse nell'uomo. È dovuto soprattutto ai miti che circolano sul suo veleno e sulla sua voracità. Inoltre, non possiamo negare che la sua forma del corpo sia un po' strana. Questi rettili mancano di arti e hanno un certo aspetto simile a un verme o una forma simile a un verme. Nonostante questo, hanno una grande capacità di movimento e alcuni possono persino raggiungere velocità incredibili.
Questi animali interessanti sono imparentati con lucertole e serpenti ciechi, insieme a quelli che compongono l'ordine Squamata. Sappiamo che le lucertole sono vertebrati, cioè hanno uno scheletro osseo interno. Quindi i serpenti hanno le ossa? Ve lo raccontiamo in questo articolo sul nostro sito.
Caratteristiche dei serpenti
Per capire se i serpenti hanno le ossa e perché, è molto importante conoscerli un po' meglio. Queste sono le caratteristiche principali dei serpenti:
- Cosmopolita: Sebbene siano più abbondanti nei climi caldi o temperati, i serpenti sono distribuiti in tutto il mondo e occupano ecosistemi molto diversi. Esistono diversi tipi di serpenti, come quelli terrestri, arboricoli, acquatici e persino marini.
- Corpo ricoperto di squame: Questo è un rivestimento spesso e duro che è presente su tutti i rettili. La sua funzione è quella di proteggerli da condizioni ambientali estreme, come la mancanza di acqua. Il numero di squame e la loro posizione sono specifici per ciascuna specie.
- Nessun arto: Gli antenati dei serpenti avevano arti, ma questi sono scomparsi a causa dell'evoluzione.
- Non hanno la vita: il loro corpo è allungato e senza articolazioni mobili.
- Carnivori e predatori: Cacciano altri animali e si nutrono di loro. In alcuni casi possono essere molto più grandi di loro.
- Hanno perso la loro pelle: Hanno cambiato la loro pelle e periodicamente ne formano una nuova.
- Non hanno le palpebre: tengono sempre gli occhi aperti. Sono ricoperti solo da una sottile membrana di pelle che viene eliminata durante la muta.
- Odore altamente sviluppato: Il loro senso principale è l'olfatto, sebbene siano anche molto abili nel rilevare le vibrazioni del suolo. Pochissimi hanno fosse speciali che rilevano il calore delle loro prede.
- Velenoso: Alcuni serpenti hanno ghiandole velenifere. Questo è usato per paralizzare o uccidere la loro preda prima di ingoiarla. Tuttavia, la maggior parte di questi rettili sono serpenti che non sono velenosi per l'uomo.
I serpenti hanno le ossa, sì o no?
Tutti i rettili sono animali vertebrati, ovvero il loro corpo è ricoperto da uno scheletro interno noto come colonna vertebrale Questa colonna è formata da una serie di ossa larghe e piatte che sono fortemente unite dai dischi intervertebrali, dei "rilievi" formati dalla cartilagine. La funzione della colonna vertebrale è quella di proteggere e ospitare il midollo spinale, una struttura fondamentale del sistema nervoso centrale.
Come il resto dei vertebrati, I serpenti hanno le ossa Il loro corpo è ricoperto da una colonna vertebrale alla quale si aggiungono una serie di costole. Grazie a ciò, il loro corpo è molto flessibile, quindi può sembrare che manchino di uno scheletro. Hanno anche molte ossa nel cranio.
Se vuoi saperne di più, ti consigliamo questo altro articolo con Esempi di animali vertebrati e invertebrati.
Lo scheletro del serpente
Ora che sappiamo che i serpenti hanno le ossa, possiamo imparare qualcosa in più sul loro scheletro.
Le vertebre dei serpenti
Il corpo dei serpenti è ricoperto da un grande numero di vertebre Queste sono più corte, larghe e più numerose di quelle di altri rettili. Sebbene il loro numero dipenda dalla lunghezza della specie, di solito sono più di 100Queste sono ossa appiattite che sono unite dai dischi intervertebrali che abbiamo già nominato prima. Questi dischi sono relativamente flessibili e consentono al tuo corpo di ondeggiare.
La vita dei serpenti
Durante l'evoluzione, i serpenti hanno perso le cinture pettorali e pelviche, sebbene alcuni tipi di serpenti abbiano determinati contorni. È il caso dei boa (Boidae) e dei pitoni (Pythonidae), che mantengono un certo grado di restringimento all' altezza del bacino e della zona del torace.
Non hanno arti
Lo scheletro dei serpenti è caratterizzato anche dalla mancanza di arti. A causa della loro locomozione strisciando, questi curiosi rettili non hanno bisogno di gambe Nei loro antenati erano uno spreco di energia inutile, quindi gradualmente sono scomparsi. Boa e pitoni hanno anche arti posteriori vestigiali. Queste sono minuscole ossa o speroni che sporgono dalla parte posteriore del tuo corpo, su entrambi i lati della tua cloaca.
Le costole dei serpenti
Oltre alle vertebre, i serpenti hanno una serie di costole fluttuanti Queste sono ancorate alle vertebre e galleggiano lungo la parte anteriore, poiché questi rettili mancano di sterno Le nervature aumentano la rigidità del loro corpo, che permette loro di offrire una maggiore resistenza alle irregolarità del terreno con cui si scontrano durante il loro spostamento. Numerosi muscoli sono anche attaccati alle costole, grazie ai quali possono esercitare più forza e muoversi più velocemente.
Un teschio di serpente
I serpenti sono animali diapsidi, cioè i loro crani hanno 2 pozzi temporali su ciascun lato. Questo teschio è composto da molti pezzi, infatti i serpenti hanno più articolazioni nel cranio rispetto alla maggior parte dei rettili. Inoltre, le due parti della sua mascella sono unite solo da legamenti elastici, una caratteristica molto importante per l'alimentazione dei serpenti.
Grazie alla elasticità del cranio e della mascella, questi animali possono aprire la bocca molto più largamente di qualsiasi rettile e dislocare l'intero cranio mentre si mangia. Per questo motivo possono consumare prede diverse volte il diametro della loro testa.
Tuttavia, non tutti i serpenti possono mangiare prede così grandi. Solo quelli che uccidono per strangolamento o veleno lo fanno. Questi ultimi hanno denti o zanne specializzate per iniettare veleno nella loro preda. Questi denti possono avere un solco (serpenti opistoglifici e proteroglifici) o essere cavi (serpenti solenoglifici). Tuttavia, la maggior parte dei serpenti sono aglifi, cioè non hanno denti specializzati, né veleno.
