Sicuramente hai visto una stella marina, sia nelle fotografie che quando hai visitato una spiaggia. Sono tra gli animali marini più diffusi al mondo, anche se la maggior parte di loro vive nelle profondità, quindi le loro abitudini sono sconosciute a molte persone.
Sapete cosa mangiano le stelle marine? Se siete interessati a conoscere questa e altre curiosità su questi straordinari abitanti marini, potete non perdere il prossimo articolo. Continua a leggere!
Caratteristiche delle stelle marine
Le stelle marine appartengono alla classe degli Asteroidea e sono animali invertebrati che abitano le profondità marine. Sono caratterizzati da un corpo appiattito da cui sporgono bracci multipli, il cui numero varia a seconda della specie, ma che va dai cinque ai cinquanta arti. Questi arti hanno ventose che usano per muoversi, catturare la preda, defecare e respirare. Per il loro modo di muoversi, per locomozione, queste ventose sono chiamate "piedi a tubo".
Oltre alle braccia, hanno una bocca che si trova sulla parte appiattita del corpo, cioè nella centro. Un' altra curiosità sulla loro morfologia è che mancano di sangue, usano un sistema idrovascolare che pompa l'acqua.
La pelle delle stelle marine è composta da calcio e può avere una consistenza granulosa, ruvida, liscia e persino spine dure. La maggior parte di loro si distingue per i loro colori brillanti (blu, rosso, bianco), sebbene molte specie abbiano anche semplici sfumature per mimetizzarsi con il fondale marino.
Dove vivono le stelle marine?
Sai dove vivono le stelle marine? Sono distribuiti negli oceani di tutto il mondo, ovvero si trovano nell'Artico, nell'Antartico, nell'Atlantico, nell'India e nel Pacifico. In questi oceani, la maggior parte delle specie preferisce vivere a 6.000 metri di profondità, anche se alcune abitano il letto sabbioso che si trova lungo le coste.
Queste stelle sopravvivono solo in ambiente salato e salmastro, quindi non possono essere trovate in acqua dolce. Nell'oceano, le sue aree preferite sono intorno alle barriere coralline, alle foreste di alghe e ovunque sul fondo dove trovi rocce o sabbia fangosa. Grazie alle loro abitudini notturne, possono svolgere la propria vita alla perfezione in ambienti con scarsa illuminazione come i fondali oceanici.
Riproduzione di stelle marine
Dato il curioso aspetto di questi invertebrati, ci si chiede come nascono le stelle marine, giusto? In re altà, non c'è molto mistero: presentano riproduzione sessuale e riproduzione asessuale.
Riproduzione sessuale
Sebbene sia difficile da distinguere per gli esseri umani, nella maggior parte delle specie di stelle marine ci sono individui maschio e femmina Molti di loro sono in grado di cambiare sesso man mano che invecchiano, cioè nascono maschi o femmine e si verifica uno scambio quando raggiungono l'età adulta o la vecchiaia.
Quando è il momento di riprodursi, una stella marina rilascia i gameti (cellule sessuali) attraverso le gonadi che ha tra le tue braccia. Quando le uova vengono rilasciate, un' altra stella marina rilascia lo sperma per fertilizzarle. È anche possibile che entrambe le parti del processo siano eseguite dallo stesso individuo nel caso di una specie ermafrodita.
Una volta che le uova vengono rilasciate, ci sono diverse opzioni: si svilupperanno come parte del plancton, la madre le incubarà e Le proteggerà con il suo corpo, o cresceranno aderite a una roccia Quando raggiungono la giusta dimensione, le uova lasciano il posto alle larve, che nuotano o galleggiano nel mare. Quando diventano adulti, la loro morfologia corporea cambia e iniziano ad abitare i fondali marini.
Riproduzione asessuata
Altre specie di stelle marine hanno un ciclo riproduttivo asessuato. Alcuni non hanno bisogno dell'intervento di un altro individuo, perché alla fine delle loro braccia hanno le gonadi maschili e femminili, grazie a questo sono in grado di riprodursi quando ad alcuni si staccano le braccia per qualsiasi motivo, anche se il pezzo separato è lungo un centimetro.
Un altro metodo asessuale è germogliare Questo processo consiste nel creare un individuo che si attacca al genitore e si separa solo quando si sviluppa. Questo metodo è comune nelle larve di stelle marine che si trovano in ambienti con cibo in abbondanza.
Tipi di stelle marine
Nel mondo ci sono in giro 2000 tipi di stelle marine,quindi le loro caratteristiche sono varie.
- Ordine Paxillosida: include 255 specie. Non hanno ventose sui piedini del tubo. Preferiscono vivere semisepolti nella sabbia o nel fango marino. Di solito si trovano in abbondanza di individui nelle aree in cui abitano.
- Ordine Valvatida: composto da 695 specie. Hanno circa cinque braccia con ventose, oltre a un corpo visibilmente calcificato.
- Ordine Velatida: include 210 specie. Hanno una forma esagonale con quindici braccia con ventose. Il corpo viene decalcificato e abitano acque fredde, come le regioni polari e subpolari.
- Ordine Spinulosida: consiste di 120 specie. Hanno un corpo scheletrico debole e braccia con ventose. Inoltre, hanno una struttura ruvida piena di spine.
- Ordine Forcipilatida: include 300 specie. Hanno un corpo composto da tre pezzi e braccia con ventose appiattite. Hanno potenti mascelle seghettate, che li rendono i migliori predatori. Preferiscono le acque fredde.
- Ordine Brisingida: include 111 specie. Hanno tra le sei e le venti braccia senza ventose. Preferiscono le acque profonde.
- Ordine Notomyotida: include 75 specie. Possono avere braccia con o senza ventose, accompagnate da un corpo muscoloso. Abitano in aree molto profonde.
L'alimentazione delle stelle marine
Ora che sai come svolgono il loro ciclo vitale questi curiosi animali oceanici, è tempo di raccontarti tutto sull'alimentazione delle stelle marine.
La maggior parte delle stelle marine sono carnivore e predatorie, il che significa che cacciano le loro prede. La loro principale fonte di cibo sono crostacei, ricci di mare, pesci più piccoli, plancton, vongole, cozze, lumache, cetrioli di mare , polipi corallini, anemoni e, in pratica, qualsiasi animale abbastanza lentamente da essere in grado di ingerire.
Ora, come possono le stelle marine, apparentemente dal corpo bianco e indifese, divorare una tale varietà di prede? Lo stomaco di questi invertebrati ha la qualità di essere evitabile, il che significa che sono in grado di "espellerlo" dal corpo. Di fronte alla preda, la stella la circonda con le braccia, indipendentemente dal fatto che abbiano ventose o meno, e poi espelle lo stomacoin modo che la preda sia ricoperta di succhi digestivi. Questo processo avvia la decomposizione della vittima. Quindi ritraggono semplicemente lo stomaco e ingoiano la preda.
Altre specie, invece, si nutrono solo di materia in decomposizione, sia di origine vegetale che animale. Le specie che non riescono ad aspirare ciò che resta della preda dopo aver scaricato i succhi gastrici, si limitano a divorare l'animale intero e poi la stella espelle le parti non commestibili.
In questo video di @n2oBlazer su YouTube puoi vedere come una stella marina mangia un crostaceo:
Cosa mangiano i ricci di mare?
I ricci di mare sono echinodermi che si trovano comunemente in luoghi che anche le stelle abitano, quindi sono predate da esse. Sono caratterizzati da un corpo rotondo pieno di punte rigide.
Ora, cosa mangiano i ricci di mare? La maggior parte di loro sono animali erbivori, quindi si nutrono di alghe che trovano sul fondo del mare. Altri, invece, sono detritivori, nel senso che mangiano materia in decomposizione. Allo stesso modo, alcuni di loro sono predatori e si nutrono di animali più piccoli e più lenti di loro.
Cosa mangiano le spugne di mare?
Mare spugne sono invertebrati porifera (phylum Porifera). Ne esistono circa 9.000 specie e per molto tempo sono state ritenute piante marine, per la loro vita tranquilla e per il loro aspetto privo di strutture riconoscibili, come occhi, bocca, ecc. Questi sono animali incredibilmente semplici, ma allo stesso tempo rimani sorpreso dalle forme strane e uniche che adottano i loro corpi.
Per quanto riguarda l'alimentazione, ingerisce i nutrienti a livello cellulare, attraverso la fagocitosi (le cellule circondano la particella di cibo e la scompongono per assorbirla) e pinocitosi (stesso processo, ma avviene con fluidi anziché solidi). Grazie a questi processi si nutrono di piccole particelle di materia in decomposizione, alghe microscopiche e batteri marini.
