Le stelle marine hanno sempre stupito naturalisti e dilettanti. È normale rimanere affascinati dalla bellezza della sua simmetria e dei suoi colori, così come dal suo strano modo di vivere. Questi curiosi animali sono distribuiti nei mari di tutto il mondo e si trovano nei luoghi più remoti. Lì vivono sedentari, nascosti, aspettando l'opportunità di trovare la preda.
Apparentemente innocue, le stelle marine nascondono una bocca terrificante nella parte inferiore del corpo. Viene utilizzato per raschiare substrati duri o catturare le loro prede, poiché la maggior parte di loro è carnivora. Tuttavia, non respirano attraverso la bocca. Quindi come le stelle marinerespirano? Ve ne parliamo in questo articolo sul nostro sito, dove facciamo una piccola rassegna della sua anatomia.
Cosa sono le stelle marine?
Per capire come respirano le stelle marine dobbiamo prima chiederci quali siano. Questi curiosi animali fanno parte del phylum degli echinodermi (Echinodermata). Sono strettamente imparentati con altri animali molto enigmatici: stelle fragili, gigli, margherite, cetrioli e ricci di mare. Tutti hanno simmetria radiale e hanno il corpo diviso in cinque parti uguali. Hanno anche uno scheletro calcareo molto caratteristico.
All'interno degli echinodermi, le stelle marine formano la classe degli asteroidi (Asteroidea). Sono circa 2.000 specie che hanno molte cose in comune, come la loro peculiare forma a stella, il loro lento movimento e la loro anatomia. Tuttavia, è un gruppo molto ampio e diversificato. Alcune specie misurano solo pochi millimetri, ma altre possono raggiungere un metro di diametro. La maggior parte sono predatori voraci, anche se altri sono onnivori, erbivori o addirittura filtratori.
Se vuoi saperne di più sulla dieta di questi curiosi animali, non perdere questo altro articolo su "Cosa mangiano le stelle marine".
Anatomia delle stelle marine
Le stelle marine sono costituite da un disco centrale diviso in cinque parti uguali Da ciascuna di esse esce un braccio o raggio finito in un punto, dandole la sua caratteristica forma a stella. Tuttavia, alcune specie hanno più di cinque braccia, come l'imponente stella del sole (Heliaster helianthus). Sono normalmente ricoperti da uno scheletro osseo, costituito da piccoli pezzi o ossicini che si trovano appena sotto la pelle.
In questo modo il suo corpo è appiattito e ha una simmetria radiale. Sul suo fondo o orale c'è la bocca, proprio nel mezzo. Pertanto, per mangiare vengono posti sopra la loro preda o cibo. Dalla sua bocca si dipartono le zone ambulacrali che vanno verso la punta di ciascun braccio. Ciascuno di essi è ricoperto da file di piedini a tubo Questi fanno parte dei piedini interni del tubo, una struttura idraulica che li aiuta a muoversi.
Sulla parte superiore o aborale della stella marina troviamo l'ano, sempre al centro. Accanto ad essa spicca la madreporite, una serie di pori che comunicano con l'apparato ambulacrale. Normalmente, la faccia aborale è ricoperta di spine ossee, che possono essere appiattite o meno. Alla sua base compaiono dei pedicelaria o conchiglie che aiutano a pulire la superficie del corpo e a proteggere le strutture molli che sporgono tra gli ossicini: le papule dermiche o le branchieQueste sono la chiave per capire come respirano le stelle marine.
Infine, nella zona circostante l'ano sono presenti anche i gonopori, piccoli fori che servono per rilasciare i loro gameti durante la riproduzione sessuale. Vuoi sapere di più? Allora non perderti questo altro articolo su "Come si riproducono le stelle marine".
Dove respirano le stelle marine?
Conosciamo già bene questi membri del regno animale, quindi siamo pronti a scoprire come respirano le stelle marine. All'interno, gli echinodermi ospitano uno spazio pieno di liquido noto come coelom Le loro pareti sono ricoperte da ciglia o peli che muovono il liquido in tutto il corpo, bagnando gli organi interni. Comunica con l'esterno grazie a delle morbide protuberanze che compaiono sulla superficie del corpo: le papule.
La parete delle papule è molto sottile e lì avviene lo scambio di gas. L'ossigeno (O2), più abbondante nell'acqua di mare, entra per diffusione all'interno del corpo dell'animale. L'anidride carbonica (CO2), che è più abbondante all'interno della stella, fluisce per diffusione nell'acqua di mare insieme ad altri rifiuti, come l'ammoniaca (NH3). Così, i gas e le piccole sostanze si spostano da dove sono più abbondanti a dove sono meno.
Pertanto, il celoma non solo funziona come sistema respiratorio, ma anche come sistema escretore. Il fluido nel celoma raccoglie i rifiuti prodotti dagli organi interni, come la CO2. A sua volta, fornisce loro ossigeno e piccoli nutrienti che entrano nelle papule per diffusione. Questo è il modo in cui le stelle marine respirano e anche come si puliscono.
Inoltre, questi animali invertebrati possono respirare attraverso il loro sistema acquifero o ambulacrale, una cavità interna che compare solo negli echinodermi. È un sistema di canali o dispositivo idraulico che termina nei piedi del tubo, sporgenze che si riempiono e si svuotano d'acqua. Funzionano come una sorta di ventose, consentendo il movimento dell'animale. In una quantità molto piccola, O2 può entrare e CO2 fuoriuscire attraverso di essi.
