I ragni (Araneae) sono uno degli ordini più diversi all'interno del regno animale, con più di 42.000 specie descritte. Sono imparentati con acari, scorpioni e mietitori, tra gli altri gruppi. Tutti insieme formano la classe degli aracnidi chiamata Aracnida.
I ragni sono distribuiti in tutto il mondo e si sono adattati a vivere in habitat molto diversi. Di conseguenza, la loro dieta è varia e dipende da dove vivono. In effetti, alcuni ragni sono altamente specializzati per un singolo tipo di cibo. Vuoi sapere di più? In questo articolo sul nostro sito ti diciamo cosa mangiano i ragni
Tipi di ragni
La classificazione dei ragni si basa fondamentalmente sulla disposizione dei cheliceri. Questi sono apparato boccale che hanno un'unghia con cui iniettano il veleno. Pertanto, la sua conoscenza è essenziale per capire cosa mangiano i ragni.
Attualmente, ci sono tre tipi di ragni:
- Araneomorphs (sottordine Araneomorphae): Questo gruppo include la maggior parte delle famiglie di ragni esistenti. La principale caratteristica comune a tutti loro è la presenza di cheliceri labidognatici, cioè che si muovono perpendicolarmente all'asse del corpo.
- Migalomorphs (sottordine Mygalomorphae): è il gruppo di tarantole, ragni botola e altri parenti stretti. Questi aracnidi hanno cheliceri ortognatici, cioè si muovono parallelamente al corpo.
- Mesothelos (sottordine Mesothelae)-Include solo una famiglia vivente, i liphistidi (Liphistidae). Questi sono i ragni più primitivi, che non hanno veleno, sebbene abbiano cheliceri ortognatici che possono produrre un forte morso.
I ragni sono carnivori?
Quindi, se i cheliceri sono usati per mordere e/o iniettare veleno, i ragni sono carnivori? La risposta è sì, la maggior parte dei ragni sono carnivori. C'è solo un'eccezione nota, un ragno erbivoro che vedremo più avanti.
I ragni sono animali predatori che catturano altri artropodi e iniettano loro veleno per paralizzarli o ucciderli prima di mangiarli. In re altà, la maggior parte dei ragni non mangia la preda, ma assorbe i fluidi interni fino a quando non sono completamente asciutti.
Nuoto ragno
I ragni si nutrono di a base di insetti, sebbene possano nutrirsi anche di altri aracnidi. I ragni più grandi, come la tarantola gigante (Theraphosa blondi), possono mangiare topi e lucertole.
Anche se considerati carnivori, molte specie di ragni consumano piccole quantità di materia vegetale, come il nettare dei fiori. Questo comportamento è stato registrato, ad esempio, in molte specie della famiglia S alticidae. Inoltre, come già anticipato, esiste una sola specie di ragno che consuma prevalentemente materia vegetale. Pertanto, è considerato un ragno erbivoro. Incontriamola!
Cosa mangiano i ragni erbivori?
Bagheera kiplingi è l'unico ragno erbivoro finora conosciuto. È un salicida che ha una relazione mutualistica con le formiche del genere Pseudomyrmex. Sia le formiche che i ragni vivono nelle acacie del genere Vachellia, che hanno punte rossastre sulle foglie conosciute come corpi di Beltian. È un alimento che le piante producono appositamente per le formiche. In cambio, difendono le piante dagli animali erbivori.
I corpi beltiani sono l'alimento principale dei ragni erbivori, che aiutano le formiche a proteggere le acacie. Inoltre, consumano il nettare extrafloreale che le piante producono anche per le formiche. Tuttavia, molto occasionalmente, i ragni si nutrono anche di piccoli insetti, come mosche, e delle larve delle stesse formiche.
Cosa mangiano i ragni carnivori?
Per catturare le loro prede, i ragni carnivori hanno sviluppato tutti i tipi di strategie: ragnatele, botole, mimetiche, canne da pesca… Secondo le loro strategie di predazione, possiamo differenziare diversi tipi di ragni carnivori:
- Ragni tessitori
- Ragni botola
- Ragni che si mimetizzano
- Ragni Boleadora
- Ragni s altatori
Ragni tessitori
La maggior parte dei ragni ha una ghiandola rotante che produce e secerne la seta. I ragni tessitori sono quelli che usano la seta per costruire le famose ragnatele Normalmente, si mimetizzano sul bordo della ragnatela, aspettando che la preda venga intrappolata. Quando ciò accade, viene generata una vibrazione che indica al ragno che il cibo è servito.
La preda che solitamente cade in queste trappole dipende dalla morfologia della tela, che è diversa in ogni tipo di ragno tessitore. Quelli che fanno grandi ragnatele circolari tendono a intrappolare insetti volanti Tuttavia, quelli che tessono la ragnatela in buchi nel terreno catturano altri tipi di insetti, come quelli che camminano o cercano l'umidità.
Molte famiglie di ragni sono tessitori di ragnatele e questi sono gli esempi più comuni di ragni tessitori:
- Araneidi (Araneidae): qui troviamo il ragno da giardino (Araneus diadematus) e il ragno da giardino nero e giallo (Argiope aurantia).
- Therididae (Theridiidae): è la famiglia della vedova nera (Latrodectus mactrans).
Ragni botola
Ragni botola costruiscono tane nel terreno Per fare questo, scavano e rinforzano i muri con la seta. Alcuni usano la seta anche per costruire una porta, a cui possono aggiungere argilla. Altri, come il genere Cyclocosmia, coprono l'uscita della tana con il loro caratteristico addome. Una volta che il rifugio è pronto, si nascondono all'interno ed escono solo per cacciare o accoppiarsi.
Alcuni ragni botola mettono fili all'esterno per rilevare il movimento quando la preda li calpesta. Altri sono in grado di percepire le vibrazioni del suolo. Quando ciò accade, aprono la botola e si avventano sulla loro preda.
I ragni che usano le botole per catturare le loro prede appartengono alle seguenti famiglie:
- Liphistiidae (Liphistiidae): sono tutti asiatici, come il ragno kimuro (Heptathela kimurai).
- Ctenízidos (Ctenizidae): una delle più note è la Cyclocosmia loricata, una specie originaria del Messico e del Guatemala.
- Idiopidi (Idiopidae): Idiosoma hirsutum è uno dei suoi migliori rappresentanti.
Ragni che si mimetizzano
Ci sono molti ragni che si seppelliscono o si mimetizzano nel terrenoAlcuni accumulano persino particelle di sporco sulla schiena, in modo che siano indistinguibili dal substrato. È il caso di Paratropis tuxtlensis. Altri hanno meccanismi di mimetizzazione molto più sofisticati che consentono loro di specializzarsi in determinate prede.
Un curioso esempio è quello dei ragni granchio (famiglia Thomisidae), che si mimetizzano nei fiori. Per fare questo, adottano lo stesso colore grazie alla produzione di pigmenti. In questo modo, aspettano che gli impollinatori si avvicinino al fiore. Quando ciò accade, viene iniettato loro un veleno che li paralizza e risucchia i loro fluidi interni.
Gli altri ragni che si mimetizzano sono conosciuti come ragni pirata (famiglia Mimetidae). Cosa mangiano i ragni pirata? Questi ragni vanno alle tele dei loro parenti tessitori e spostano la seta per simulare che una preda sia stata intrappolata. La proprietaria del tessuto in questione non esita a fare la sua merenda. Tuttavia, è la merenda del ragno pirata.
Ragni Boleadora
I ragni Boleadora usano la loro seta per costruire una palla appiccicosa attaccata a un filo. È una specie di canna da pesca che ha feromoni per attirare gli insetti volanti, che costituiscono il cibo di questi ragni. Questi rimangono attaccati alla palla fino a quando il ragno non li paralizza e li avvolge nella seta. Alcune specie possono lanciare la palla direttamente sulla loro preda, come un cowboy che lancia una corda per catturare un cavallo.
Sono noti tre generi di ragni Bola:
- Mastofora
- Cladomelea
- Ordgarius
Ragni s altatori
I S alticidi o ragni s altatori (famiglia S alticidae) sono piccoli ragni che cacciano le loro prede s altandoci sopra. Per fare questo, attaccano un filo al ramo o alla roccia su cui si trovano e si lanciano verso la preda come farebbe Spiderman. Altri, invece, restano appesi a questo filo finché la preda non passa sotto.
