I rinoceronti appartengono all'ordine Perissodactyls, sottordine Ceratomorphs (che condividono solo con i tapiri) e alla famiglia Rhinocerotidae. Questi animali costituiscono il gruppo dei grandi mammiferi terrestri, così come elefanti e ippopotami, che pesano fino a più di 3 tonnellate. Nonostante il loro peso, le dimensioni e il comportamento generalmente aggressivo, tutti i rinoceronti sono inseriti in una classificazione di specie in via di estinzione. Nello specifico, tre dei cinque tipi di rinoceronti esistenti si trovano in una situazione critica a causa della caccia massiccia.
Caratteristiche e curiosità del rinoceronte
Il corno del rinoceronte è la sua caratteristica più caratteristica. Infatti il suo nome trae origine proprio dalla presenza di questa struttura, poiché il termine "rinoceronte" significa naso cornuto, che deriva da una combinazione di parole in greco.
Negli ungulati, il corno è un'estensione del cranio, formato da un nucleo osseo e ricoperto di cheratina. Tuttavia, nei rinoceronti non è così, poiché il corno è privo di un nucleo osseo, essendo una struttura fibrosa composta da cellule morte o inerti che sono completamente pieni di cheratina. Il corno ha anche sali di calcio e melanina nel suo nucleo; entrambe le mescole forniscono protezione, la prima contro l'usura dovuta all'uso e la seconda contro i raggi solari.
A causa della presenza di cellule epidermiche specializzate poste alla base, il corno di rinoceronte può rigenerarsi dalle escrescenze dei giornali. Questa crescita dipenderà da fattori come l'età e il sesso. Ad esempio, nel caso dei rinoceronti africani, la struttura cresce tra 5-6 cm all'anno.
Come abbiamo già detto, i rinoceronti sono animali grandi e pesanti. In generale, tutte le specie superano una tonnellata e sono in grado di abbattere alberi grazie alla loro grande forza. Inoltre, rispetto alle sue dimensioni, il cervello è piccolo, gli occhi si trovano su ciascun lato della testa e la pelle è piuttosto spessa. Per quanto riguarda i sensi, olfatto e udito sono i più sviluppati; al contrario, la vista è scarsa. Tendono ad essere piuttosto territoriali e solitari.
Tipi di rinoceronte
Attualmente, ci sono cinque specie di rinoceronti, che sono:
- Rinoceronte bianco (Ceratotherium simun).
- Rinoceronte nero (Diceros bicornis).
- Rinoceronte indiano (Rhinoceros unicornis).
- Rinoceronte di Giava (Rhinoceros sondaicus).
- Rinoceronte di Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis).
In questo articolo spiegheremo cosa mangia ogni tipo di rinoceronte.
Tuttavia, il rinoceronte non è l'unico animale con le corna. Scopri altri animali con questa caratteristica in Animali con le corna: grandi, lunghi e contorti.
I rinoceronti sono carnivori o erbivori?
I rinoceronti sono animali erbivori che, per mantenere il loro grosso corpo, dipendono dal consumo di alto contenuto di materia vegetale, che possono essere parti morbide e nutrienti delle piante, anche se in caso di scarsità mangiano cibi ricchi di fibre che elaborano nel loro sistema digestivo.
Ogni specie di rinoceronte consuma vari tipi di piante o parti di piante che sono disponibili nei loro ecosistemi naturali.
Apparato digerente del rinoceronte
Ogni gruppo animale ha particolari adattamenti per consumare, elaborare e acquisire nutrienti dal cibo che sono presenti nei loro habitat naturali. Nel caso dei rinoceronti, questi adattamenti possono essere visti nel fatto che alcune specie hanno perso i denti anteriori e altre li usano a malapena per il cibo. Pertanto, usano le labbra per mangiare, che a seconda della specie possono essere prensili o larghe per mangiare. Tuttavia, usano premolari e molari, poiché sono strutture altamente specializzate con un'ampia superficie per macinare il cibo.
L'apparato digerente del rinoceronte è semplice, come in tutti i perissodattili, per cui lo stomaco non ha camere. Tuttavia, grazie alla fermentazione post-gastrica svolta dai microrganismi nell'intestino crasso e cieco, è possibile digerire le grandi quantità di cellulosa che questi animali consumano. Questo sistema di assimilazione non è altrettanto efficiente, poiché molte delle proteine prodotte dal metabolismo del cibo consumato da questi animali non vengono utilizzate, per cui il consumo di grandi volumi di cibo È molto importante.
Cosa mangia il rinoceronte bianco?
Il rinoceronte bianco era sull'orlo dell'estinzione circa cento anni fa. Oggi, grazie ai programmi di conservazione, è diventata la specie di rinoceronte più abbondante al mondo Tuttavia rientra nella categoria di Quasi minacciato
Questo animale è distribuito in gran parte dell'Africa, principalmente nelle aree protette, ha due corna, ed è in re altà grigio, non biancoHa labbra piuttosto spesse che usa per sradicare le piante che consuma, oltre a una bocca piatta e larga che facilita il pascolo.
Vive principalmente nelle zone aride della savana, quindi la sua dieta si basa principalmente su:
- Erbe o piante non legnose.
- Fogli.
- Piccole piante legnose (a seconda della disponibilità).
- Proprietà.
Il rinoceronte bianco è uno degli animali più popolari in Africa. Se vuoi conoscere altri animali che vivono nel continente africano, ti invitiamo a leggere questo altro articolo sugli animali dell'Africa.
Cosa mangia il rinoceronte nero?
Il nome comune dato al rinoceronte nero è per differenziarlo dal suo parente africano, il rinoceronte bianco, poiché entrambi sono grigioe hanno due corna, ma differiscono principalmente per le dimensioni e la forma della bocca.
Il rinoceronte nero è nella categoria di estinzione In pericolo critico, con la popolazione complessiva notevolmente ridotta dal bracconaggio e dalla perdita dell'habitat.
La sua posizione originaria è aree aride e semi-aride dell'Africa, ed è probabilmente già estinta nella Repubblica Centrafricana, in Angola, Ciad, Repubblica Democratica del Congo, Mozambico, Nigeria, Sudan e Uganda.
La bocca del rinoceronte nero ha una forma appuntita, che gli rende facile nutrirsi:
- Arbusti.
- Foglie e rami più bassi degli alberi.
Cosa mangia il rinoceronte indiano?
Il rinoceronte indiano ha un colore marrone-argento e di tutte le specie ha l'aspetto maggiore di essere ricoperto da strati di armatura. A differenza degli africani, ha solo un corno.
Questo rinoceronte è stato costretto a ridurre i suoi habitat naturali a causa della pressione umana. Precedentemente situato in Pakistan e Cina, oggi il suo areale è limitato a praterie e foreste in Nepal, Assam e India, e le vicine basse colline dell'Himalaya. Il suo stato attuale di classificazione è vulnerabile, secondo la Lista rossa delle specie minacciate di estinzione.
Il rinoceronte indiano si nutre di:
- Erbe aromatiche.
- Fogli.
- Rami d'albero.
- Impianti di argini.
- Frutta.
- Piantagioni.
Cosa mangia il rinoceronte di Giava?
Il rinoceronte di Giava maschio ha un corno, mentre le femmine non ne hanno uno o ne hanno uno a forma di piccolo nodo. È una specie che è anche sull'orlo dell'estinzione, essendo classificata come in pericolo critico.
Dato il basso numero di abitanti, non ci sono studi approfonditi sulla specie. I pochi individui esistenti abitano un'area protetta dell'isola di Java in Indonesia.
Il rinoceronte di Giava preferisce la foresta pluviale di pianura, le pianure alluvionali fangose e le praterie alte. Il suo labbro superiore è di natura prensile e, sebbene non sia uno dei rinoceronti più grandi, riesce ad abbattere alcuni alberi per nutrirsi delle loro parti più nuove. Inoltre, si nutre di una ampia varietà di generi vegetali, che è indubbiamente correlata ai tipi di habitat citati.
Il rinoceronte di Giava si nutre di foglie nuove, germogli e frutti. Richiede anche il consumo di sale per ottenere determinati nutrienti, ma a causa della mancanza di riserve di questo composto sull'isola, è stato visto bere acqua di mare.
Cosa mangia il rinoceronte di Sumatra?
Con una popolazione abbastanza piccola, è stata classificata come In pericolo critico. Il rinoceronte di Sumatra è il più piccolo di tutti, ha due corna ed è quello con più peli sul corpo.
Questa specie ha caratteristiche piuttosto primitive che la differenziano nettamente dal resto dei rinoceronti. In effetti, gli studi hanno dimostrato che non ha praticamente avuto variazioni rispetto ai suoi predecessori.
La bassa popolazione esistente si trova nelle aree montuose del Sundaland (Malacca, Sumatra e Borneo), quindi la tua dieta si basa su:
- Fogli.
- Rami.
- Corteccia di albero.
- Semi.
- Alberi piccoli.
Il rinoceronte di Sumatra anche lecca le rocce saline per ottenere alcuni nutrienti essenziali.
Infine, tutti i rinoceronti di solito bevono acqua il più possibile, tuttavia sono in grado di resistere diversi giorni senza consumarla in caso di scarsità d'acqua.
A causa delle grandi dimensioni dei rinoceronti, sono praticamente privi di predatori naturali da adulti, tuttavia, le loro dimensioni non li hanno resi liberato dalla mano umana, che da secoli è dietro queste specie a causa delle credenze popolari sui benefici delle loro corna o del sangue per le persone.
Sebbene le parti del corpo di un animale possano fornire qualche beneficio all'uomo, la sua macellazione di massa per questo scopo non sarà mai giustificata, poiché la scienza è riuscita a progredire costantemente, consentendo la sintesi della maggior parte dei composti che sono presenti in natura.
