I polmone costituiscono un raro gruppo di pesci molto primitivi avere la capacità di respirare aria. Tutte le specie viventi di questo gruppo vivono nell'emisfero sud del pianeta e, in quanto animali acquatici, la loro biologia è in gran parte determinata da questo ambiente.
In questo articolo sul nostro sito, approfondiamo il mondo dei lungfish, come sono, come respirano e vedremo alcuni esempi di specie di pesce polmone e loro caratteristiche.
Tassonomia dei pesci polmonari
I dipnoo o lungfish sono un gruppo di pesci appartenente alla classe sarcopterygii, dove sono classificati i pesci che presentano. pinne lobate o carnose.
La relazione tassonomica del pesce polmone con altri pesci crea molte polemiche e controversie tra i ricercatori. Se, come si ritiene, l'attuale classificazione è corretta, questi animali devono essere strettamente imparentati con quel gruppo di animali (Tetrapodomorpha) che ha dato origine ai vertebrati tetrapodi esistenti
Attualmente ci sono 6 specie conosciute di pesci polmone, raggruppate in due famiglie: Lepidosirenidae e Ceratodontidae. I lepidosirenidi sono organizzati in due generi: Protopterus in Africa con quattro specie viventi, e il genere Lepidosiren in Sud America, con un'unica specie. La famiglia Cerantodontidae ha una sola specie, in Australia, Neoceratodus fosteri, che è il pesce polmone vivente più primitivo.
Caratteristiche del pesce polmone
Come dicevamo, questi pesci hanno pinne lobate, a differenza di altri pesci, la colonna vertebrale raggiunge l'estremità del corpo, dove si sviluppano due pieghe della pelle che fungeranno da pinne.
Avere due polmoni funzionali da adulti. Questi derivano dalla parete ventrale dell'estremità della faringe. Oltre ai polmoni, hanno branchie, ma svolgono solo il 2% della respirazione dell'animale adulto. Durante gli stadi larvali, questi pesci respirano usando le branchie.
Hanno narici, ma non le usano per prendere aria, invece hannofunzione olfattiva . Il suo corpo è ricoperto da scaglie molto piccole che rimangono incastonate nella pelle.
Vivono in acque interne poco profonde e, durante la stagione secca, si seppelliscono nel fango, entrando in una specie di letargo o torpore Si tappano la bocca con un tappo di fango che ha un piccolo foro attraverso il quale entra l'aria necessaria per respirare.
Sono animali ovipari, il maschio è incaricato di prendersi cura della prole.
Immagine: www.slideshare.net/irenebyg/1bach-anatoma-comparada-funcin-de-nutricin
Come respirano i pesci polmone?
Lungfish ha due polmoni e ha un sistema circolatorio a due circuiti. Questi polmoni hanno molte creste e setti per aumentare la superficie di scambio gassoso e sono anche altamente vascolarizzati.
Per respirare, questi pesci salgono in superficie aprendo la bocca, quindi espandono la cavità orale costringendo l'aria a entrare. Successivamente, chiudono la bocca, comprimono la cavità orale e l'aria passa nella cavità polmonare più anteriore. Mentre la bocca e la cavità anteriore del polmone rimangono chiuse, la cavità posteriore si contrae ed espira l'aria inalata nel respiro precedente, lasciando quest'aria attraverso gli opercoli (dove le branchie di solito si trovano nei pesci che respirano acqua). Una volta espirata l'aria, la camera anteriore si contrae e si apre, consentendo all'aria di passare nella camera posteriore dove si verificherà lo scambio di gas
Successivamente, mostreremo alcune delle specie conosciute di pesce polmone
Pesce fango americano
Il pesce fango americano (Lepidosiren paradoxa) è distribuito nelle aree fluviali dell' Amazonas e in altre parti del Sud America. Il suo aspetto ricorda un'anguilla e può superare il metro di lunghezza.
Vive in acque poco profonde e preferibilmente stagnanti. Quando arriva l'estate e la sua siccità, una tana viene costruita nel fango per mantenere l'umidità, lasciando dei buchi per sostenere la respirazione polmonare.
Pesce polmone africano
Protopterus annectens è una delle specie di pesce polmone che vive in Africa Ha anche la forma di un'anguilla, sebbene le sue pinne siano molto allungata e filamentosa Abita paesi dell'Africa occidentale e centrale, ma anche una certa regione orientale.
Ha abitudini notturne e durante le ore diurne rimane nascosto tra la vegetazione acquatica. Durante la siccità scavano una buca dove stanno verticalmente in modo che la loro bocca rimanga a contatto con l'atmosfera. Se il livello dell'acqua scende al di sotto del loro buco, inizieranno a secrere un muco per mantenere il loro corpo umido.
Queensland Lungfish
Il Queensland o Australian lungfish (Neoceratodus forsteri), vive nel Southwest Queensland, in Australia, nel Burnett e nel Mary. Non è stato valutato dalla IUCN, quindi il suo stato di conservazione è sconosciuto, ma è protetto dalla convenzione CITES
A differenza di altri pesci polmone, Neoceratodus forsteri ha un solo polmone, quindi non può fare affidamento esclusivamente sulla respirazione dell'aria. Vivono in profonde aree fluviali, nascondendosi durante il giorno e muovendosi lentamente sul fondo fangoso di notte.
Sono animali di grandi dimensioni, più di un metro di lunghezza durante l'età adulta e oltre 40 chilogrammi di peso.
Quando il livello dell'acqua scende a causa della siccità, questi pesci rimangono sul fondo, poiché avendo un solo polmone hanno bisogno anche di respirazione acquaticaattraverso le branchie.
