Agnathus sono pesci che hanno cominciato ad esistere 470 milioni di anni fa. Sebbene la maggior parte si sia estinta, alcuni tipi sopravvivono e si nutrono in un modo unico. Possono essere trovati nelle acque di tutto il mondo e condividono poche caratteristiche con altri animali marini.
In questo articolo sul nostro sito vi presentiamo i pesci agnati o senza mascelle, ne parliamo con esempi e immagini. Scopri cosa sono!
Cos'è un agnathus (Agnatha)?
Prima di mostrarti le specie che esistono, è necessario definire cosa sono gli agnati (Agnatha). Sono pesci senza mascelle dell'era paleozoica Sono apparsi sul pianeta 470 milioni di anni fa e si sono estinti 370 milioni di anni fa, anche se alcune specie sopravvivono ancora.
Gli Gli agnati sono il terzo gruppo incluso nella classificazione comune dei pesci. Insieme a loro sono i pesci cartilaginei o condritti (Chondrichthyes), come razze, pesci sega e siluri, e gli squali, e i pesci ossei o osteichthyes (Osteichthyes), gruppo che comprende tutte quelle specie che hanno branchie e vescica..
Quando iniziarono ad apparire i primi vertebrati, inizialmente si sviluppò il pesce che oggi conosciamo come agnathus. Nel tempo sono scomparse per far posto a specie con formazioni ossee più definite e resistenti. I primi furono i condritti e, in seguito, apparvero i pesci ossei.
Caratteristiche del pesce agnatico
Abbiamo già visto che il gruppo che comprende i pesci senza mascelle è quello detto "agnate", il cui nome scientifico è Agnatha. Vediamo ora le sue caratteristiche principali. Nell'antichità la morfologia di queste specie era molto varia, sebbene condividessero il fatto che furono tra i primi vertebrati, possedendo strutture esterne simili ad armature, oltre che pinne in alcune specie. Le caratteristiche dei pesci agnatici di oggi sono simili, poiché condividono qualcosa in più rispetto al fatto che non hanno una mascella.
Un tratto comune è un aspetto simile all'anguilla, cioè corpo allungato senza squame o pinne, così come la pelle spessa. e occhi sensibili alla luce. Lo scheletro è cartilagineo e privo di regione occipitale, mentre le branchie sono a forma di sacco.
Agnathans parassitano altre specie di pesci o si nutrono di carogne con metodi particolari come l'aspirazione. Oggi sopravvivono due tipi di agnathan o pesci senza mascelle: lamprede (41 varietà) e il haggars (31 varietà).
Lampree: cosa sono e caratteristiche
Hyperoartios (Hyperoartia) sono pesci senza mascelle comunemente noti come lamprede. Il corpo è simile a quello delle anguille: allungato, flessibile e sottile. Possono vivere in acqua dolce o salata, a seconda della sottospecie.
La bocca della lampreda è circolare e piena di polloni, con i quali aderisce alle specie che parassita, come squali e mammiferi marini. All'interno della bocca, la lampreda ha denti conici e una lingua adatta a raschiare i tessuti; queste strutture gli permettono di fare una ferita nella pelle della sua preda e succhiare il sangue che ne costituisce il cibo.
Una caratteristica curiosa è che le lamprede con marsupi o con la bocca larga sviluppano una sacca sotto gli occhi durante la stagione degli amori. Sebbene la funzione esatta sia ancora sconosciuta, potrebbe essere dovuta a una struttura necessaria per muovere il fondale e preparare il nido.
All'interno del gruppo delle lamprede ci sono due tipi: lamprede di mare e lamprede di fiume.
Lamprede di mare
Sono quelli che abitano i mari e gli oceani di tutto il mondo. Tra di esse è possibile citare queste specie:
Lampreda cilena
La lampreda cilena (Mordacia lipicida) è un pesce agnatico endemico delle coste del Cile. Misura fino a 54 cm e ha una sacca dal collo alle branchie, oltre a un grande occhio situato nella regione laterale-dorsale.
Durante l'inverno, la lampreda cilena si allontana dalle fredde coste e migra verso il mare. L'immagine mostra una lampreda cilena.
Lampreda in tasca o a bocca larga
La lampreda dalla bocca larga (Geotria australis) abita gli oceani Indiano, Pacifico e Atlantico, oltre ad essere trovata nei paesi che compongono l'Anello di Fuoco. Misura fino a 60 cm e sviluppa una borsa sotto gli occhi, apparentemente pensata per costruire il nido.
Questa specie di lampreda si nutre di pesci teleostei. Nonostante viva in mare, durante la stagione degli amori si avvicina ai fiumi per deporre le uova.
Lamprede di fiume
Varie specie di lamprede svolgono parte del loro ciclo vitale nei fiumi, mentre altre abitano solo queste acque dolci. Queste sono le specie di lampreda di fiume:
La lampreda di fiume
Chiamata Lampreta fluviatilis, è una specie che misura 40 cm ed è distribuita nei fiumi d'Europa, dove trascorre la maggior parte è la sua vita. Tuttavia, vive anche in mare quando raggiunge l'età adulta.
Presenta 7 fori branchiali e due occhi ben sviluppati. I suoi denti sono affilati e gli permettono di nutrirsi del pesce che parassita.
Brook Lamprey
La lampreda di torrente (Lampreta planeri) è simile alla lampreda di fiume ma più piccola. Si trova solo nella comunità spagnola di Narrava e in alcuni fiumi del Portogallo.
Una cosa curiosa di questa specie di pesce senza mascelle è che le larve impiegano 6 anni per raggiungere la maturità sessuale. Durante questo periodo si nutrono di alghe e detriti presenti nei letti dei fiumi.
Altre specie di lampreda
Ci sono altre specie di lamprede distribuite nei mari, fiumi e oceani di tutto il mondo. Questi sono alcuni di loro:
- La lampreda di ruscello australiana (Mordacia praecox).
- Lampreda dalla testa corta (Mordacia mordax).
- Lampreda marina (Petromyzon marinus).
- Lampreda del Pacifico (Lampetra tridentata).
- La lampreda dell'Ohio (Ichthyomyzon bdellium).
- Lampreda del Caspio (Caspiomyzon wagneri).
- Lampreda dei Carpazi (Eudontomyzon danfordi).
- Lampreda del Danubio (Eudontomyzon vladykovi).
Mixine: cosa sono e caratteristiche
Chiamati anche hagfish (Myxini), sono l' altra classe di agnathan o di pesci senza mascelle esistente. Come le lamprede, hanno un corpo lungo e circolare ricoperto da uno strato mucoso. L'aspetto generale è molto primitivo, dal momento che non hanno il senso del gusto in bocca, ma hanno invece cellule ricettive nella loro pelle e occhi semplici.
Hagfish si nutre delle carogne e dei visceri di animali più grandi, che possono rosicchiare le loro prede vive mentre entrano nei loro corpi. Non avendo una mascella, hanno una bocca rudimentale con cui possono aderire ad esse, oltre a una lingua in grado di raschiare la pelle.
Specie Hagfish
Tra le specie di hagfish attualmente esistenti, ci sono le seguenti:
Goliath Hagfish
Il suo nome scientifico è Eptatretus goliath ed è noto da un singolo avvistamento in Nuova Zelanda, dove questa specie è endemica. è noto per vivere a una profondità di 811 metri ed è lungo 1 metro. Altri dettagli sulle loro abitudini sono sconosciuti.
Slug Anguilla
Chiamato anche lumaca di mare o pesce muco (Myxine glutinosa), vive nelle acque che circondano la penisola iberica, Norvegia, Canada, Messico e Regno Unito, dove si trova tra i 40 e i 1100 metri profondo.
La specie raggiunge fino a 1 metro di lunghezza ed è notturna. Consuma animali morti o morenti, entrando nei loro corpi per divorare le loro viscere.
Altre specie di hagfish
Oltre a quelle citate, ci sono altre specie di hagfish come le seguenti:
- Lumaca di mare (Myxine australis).
- Hagfish Whitehead (Myxine ios).
- Pesce caccola del capo (Myxine capensis).
- Anguilla Mekura (Myxine garmani).
- Pesce muco nano (Myxine pequenoi).
- Slug Lamprey (Myxine circifrons).
- Pesce muco di Jespersen (Myxine jespersenae).
- Megana caraibica (Myxine mcmillanae).
Ostracodermi: pesci senza mascelle estinti
Quando si tratta di pesci estinti di classe Agnatha, gli ostracodermi (Ostracodermi) sono tra i più conosciuti. Erano lunghi tra 50 e 60 cm e estinti 350 milioni di anni fa.
Tra i pesci agnathous, gli ostracodermi erano diversi, poiché avevano squame spesse che formavano uno scudo osseo che svolgeva il ruolo di proteggerli dai predatori. Sono tra i primi vertebrati ad apparire sulla Terra, sebbene gli attuali agnati abbiano uno scheletro cartilagineo e non uno scheletro osseo, motivo per cui sono anche considerati condritti.
