A volte, quando due o più gatti vivono nella stessa casa, si verificano conflitti o liti tra di loro. Nel momento in cui ciò accade, molti guardiani attribuiscono il comportamento più aggressivo di uno dei felini a un personaggio dominante e sono preoccupati che non sappiano come correggere questi comportamenti. Ma la verità è che, il più delle volte, il concetto di dominanza è usato in modo errato e si tende a considerare "dominanti" alcuni comportamenti che, in re altà, hanno poco o nulla a che vedere con l'ordine o la gerarchia sociale.
In questo articolo sul nostro sito spieghiamo cos'è la dominanza felina e come si comporta un gatto dominante. Continua a leggere!
Cos'è la dominanza felina?
Negli anni '70, il biologo americano David Mech parlò per la prima volta della teoria della dominanza dopo aver studiato il comportamento sociale di un gruppo di lupi in cattività. Da allora, questo termine è stato utilizzato innumerevoli volte per spiegare le relazioni che si instaurano tra gli animali ed è stato estrapolato a un gran numero di specie, tra cui il gatto domestico.
Oggi, grazie ai progressi scientifici nel campo dell'etologia, sappiamo che molti dei presupposti di questa teoria della dominanza non corrispondono al comportamento reale degli animali sociali e, quindi, di fatto, il Lo stesso Mech ha ammesso di aver sbagliato su diversi punti. Tuttavia, la maggior parte delle persone continua a comprendere e utilizzare il concetto di dominio in modo errato, equiparandolo al comportamento aggressivo e considerandolo come un tratto di personalità fisso e immutabile, quando non è così. Successivamente, spieghiamo come si manifesta la dominanza e quanto sia utile nei gatti.
La gerarchia sociale nel gatto domestico
Come tutti sappiamo, i gatti domestici sono animali più indipendenti e territoriali dei cani, ma questo non significa che siano esseri sociali perfettamente in grado di vivere in gruppo e di godersi la compagnia degli altri gatti nel loro ambiente. In questo senso, la cosiddetta 'gerarchia di dominanza' si riferisce all' organizzazione stabilita tra individui della stessa specie che convivono in un gruppo sociale stabile, al fine di evitare conflitti, ad esempio, quando si accede a una risorsa limitata e preziosa.
Inoltre, contrariamente alla credenza popolare, il ruolo del gatto dominante non è fisso e può cambiare a seconda del contesto. In altre parole, un gatto non nasce dominante né è per natura, può assumere questo ruolo nel suo ambiente abituale ma può occupare una posizione inferiore nella gerarchia se c'è qualche cambiamento, come l'ingresso o l'uscita di qualsiasi membro del gruppo o una variazione dello stato ormonale o di salute di uno qualsiasi di loro.
Come identificare un gatto dominante?
La prima cosa da tenere a mente è che questo tipo di gerarchia non è stabilito tra individui di specie come differenti come un gatto e un essere umano, il che significa che il tuo gatto non ha alcun interesse a dominarti o a farti sentire inferiore a lui. Se il tuo compagno peloso ti graffia o ti morde, ti s alta addosso o si impiglia nei tuoi vestiti, si libera dalla sua lettiera o spruzza l'urina in casa, ringhia quando ti avvicini, si arrampica sui mobili, si riposa su di te o compie qualsiasi altro comportamento che potrebbe essere frainteso come un "desiderio di leadership", è meglio consultare un etologo specializzato in comportamenti felini, in quanto sono molti i fattori che possono innescare questi comportamenti, dal semplice desiderio di giocare alla presenza di qualsiasi malattia o stress in l'animale.
Ora, se vivi con più gatti e vorresti conoscere i ruoli di ciascuno di loro all'interno del gruppo, devi solo osservarli attentamente in diversi contesti. I comportamenti specifici associati al rango dominante non si manifestano continuamente, infatti, di solito compaiono solo quando compare sulla scena una risorsa che tutti i gatti trovano preziosa, come un luogo specifico dove riposare. Se due o più gatti vogliono accedere a quella risorsa, quello con lo "stato" più alto può eseguire i seguenti comportamenti:
- adotta una postura del corpo tesa
- tieni gli occhi fissi sui tuoi coetanei
- spruzza l'area con l'urina
- Fai rapidi movimenti con la coda
- dare alcuni segnali minacciosi (come ringhiare o mostrare i denti)
Se il resto degli animali comprende e rispetta questo linguaggio, non si scatenerà alcun conflitto, ma se ciò non accade i gatti potrebbero graffiarsi l'un l' altro o addirittura mordersi, anche se questo non è il più frequente.
Predominio e aggressività non sono la stessa cosa
È importante non confondere il dominio con il comportamento aggressivo, poiché sono due concetti completamente diversi. La gerarchia di dominanza è il modo naturale con cui i gatti hanno, in questo caso, di organizzarsi all'interno di un gruppo e, sebbene in determinate occasioni possano essere innescati comportamenti violenti, non implica necessariamente che ci siano problemi con gli animali o con i loro ambiente. Tuttavia, se due o più gatti che convivono si attaccano sistematicamente o troppo frequentemente e lo fanno in contesti diversi, è molto probabile che ci sia un problema fisico o emotivo che non sappiamo come gestire.
D' altra parte, se il nostro gatto esce e tende a litigare con altri gatti che sono al di fuori del suo gruppo sociale (cioè con i quali non convive), può essere a causa di un deficit di socializzazione o il temperamento territoriale che caratterizza molti felini e che li porta a difendere il tuo ambiente da ogni possibile minaccia.
L'ideale in ognuno di questi casi è avere l'aiuto sia di un veterinario che escluda i problemi di salute degli animali sia di un etologo che analizzi la nostra situazione e ci fornisca linee guida per l'azione e un protocollo di modifica comportamentale. Inoltre, in questo video parliamo della convivenza tra gatti e condividiamo i nostri consigli:
Dovrei correggere il mio gatto se si comporta in modo dominante?
I comportamenti emessi da un gatto dominante non devono essere puniti, innanzitutto perché fanno parte della normale comunicazione del specie e, in secondo luogo, perché rimproverare o intimidire il nostro gatto può causargli frustrazione e stress, e questo peggiorerà il suo comportamento.
Se quello che vogliamo è ridurre la frequenza con cui i nostri gatti minacciano o combattono, la cosa migliore che possiamo fare è modificare l'ambiente in cui vivono e adattarlo nel miglior modo possibile alle loro esigenze, in modo che nessuno degli animali debba entrare in conflitto con gli altri per accedere a una risorsa oa uno spazio. In questo senso, alcune cose che possiamo fare sono:
- Assicurati di avere almeno una lettiera per ogni gatto che abbiamo a casa (anche se l'ideale è averne anche uno in più).
- Dai da mangiare ai gatti in stanze separate o tieni più ciotole piene e lontane l'una dall' altra. In questo modo tutti gli animali possono mangiare contemporaneamente se lo desiderano e non si disturberanno a vicenda.
- Fornire ai gatti spazi sufficienti per riposare senza essere interrotti o dove nascondersi se si sentono minacciati. Idealmente, dovrebbero essere collocati in aree alte da dove possono controllare l'ambiente e sentirsi al sicuro.
Sebbene i gatti domestici siano generalmente animali socievoli, ciò non significa che debbano sempre tollerare di condividere la propria casa con altri individui della loro specie. Presentare un nuovo compagno felino a casa può essere molto stressante per il gatto oi gatti residenti, quindi un altro aspetto fondamentale da tenere in considerazione per ottenere una convivenza pacifica è fare un'ottima presentazione e lascia che i gatti si abituino alla nuova situazione al loro ritmo. Per scoprire come farlo correttamente, ti consigliamo di leggere questo altro articolo: "Come fare in modo che un gatto ne accetti un altro?"
Ora che sai che il concetto di gatto dominante applicato al suo rapporto con gli esseri umani è totalmente sbagliato, assicurati di prestare attenzione al comportamento generale del tuo felino per cercare di scoprire cosa succede esattamente a lui nel caso abbia rilevato qualcosa di anomalo. Allo stesso modo, se ti stai chiedendo come correggere un gatto dominante perché vivi con più di uno e ci sono problemi di convivenza tra di loro, ricorda che questo comportamento non va corretto, l'importante è individuare perché non sono tollerati e vedere cosa puoi fare per risolverlo.
