La neosporosi canina è una malattia parassitaria causata da un protozoo. Può interessare diverse specie animali, anche se, soprattutto, sono noti casi nei bovini e nei cani, in particolare nei cuccioli. Il quadro clinico che provoca ha solitamente come protagonista una sintomatologia neuromuscolare
In questo articolo sul nostro sito spiegheremo tutto quello che c'è da sapere sulla neosporosi canina (Neospora caninum), i suoi sintomi e il trattamento. È molto importante sottolineare che dobbiamo iniziare il trattamento il prima possibile, poiché può essere fatale.
Cos'è la neosporosi?
La neosporosi canina è una malattia causata dal protozoo Neospora caninum, un parassita intracellulare obbligato. Il suo nome deriva dal fatto che è stato scoperto come nuovo genere di coccidi, altro parassita che può colpire diversi animali, e perché è stato trovato per la prima volta nei cani, sebbene neosporosi bovina, quindi non è una patologia esclusiva dei cani. Nei bovini, questa malattia è una delle principali cause di aborto.
Attualmente gli ospiti definitivi di questo parassita sono considerati cane, coyote, dingo e lupo grigio Ma per completare il suo ciclo di vita, necessita di ospiti intermedi come ruminanti, ungulati selvatici, roditori e uccelli. I cani infetti perdono il parassita nelle feci e, quindi, contaminano i pascoli, l'acqua o le lettiere del bestiame, questo processo è la principale fonte di contagio per i bovini e, a sua volta,, i cani si infettano quando ingeriscono materiale proveniente da bovini o altri ospiti intermedi che contengono il parassita, ad esempio una placenta.
Neospora nei cuccioli
La neosporosi canina è stata rilevata per la prima volta in cuccioli che hanno manifestato paralisi e morte prematura. E, precisamente, il coinvolgimento neuromuscolare con rapida progressione è uno dei segni che potremo osservare negli animali colpiti. Nello specifico, negli animali più giovani il segno clinico fondamentale è paralisi ascendente con maggior danno alle zampe posteriori.
difficoltà a deglutire, sono stati osservati anche paralisi della mascella, flaccidità muscolare e atrofia, insufficienza cardiaca, polmonite o aumento delle dimensioni del fegato. È stata persino osservata una dermatite, che sarebbe un segno raro di questa patologia, cioè una manifestazione rara. La dermatite nei cani con neosporosi potrebbe essere dovuta a uno stato di immunosoppressione causato dalla malattia stessa.
Oltre alla via di trasmissione che abbiamo spiegato, i cuccioli possono essere contagiati direttamente dalla madre. Non ci sono ancora molte informazioni su come si verifica l'infezione congenita. Questi casi sono i più gravi. Cuccioli e cani di età inferiore a un anno sono gli animali più colpiti dalla neosporosi, sebbene la malattia si manifesti anche negli animali più anziani.
Sebbene non sia una malattia molto comune, dovrebbe essere sempre inclusa nella diagnosi se compaiono segni neurologici che colpiscono un cane giovane, soprattutto se si è verificata una paralisi progressiva del terzo posteriore.
Sintomi della neosporosi canina
Il parassita attacca preferenzialmente i tessuti del sistema nervoso centrale. I sintomi che provoca sono simili a quelli della toxoplasmosi canina, che è un' altra malattia da protozoi. In effetti, non è raro che una neosporosi venga erroneamente diagnosticata come toxoplasmosi. La differenza è che nella neosporosi, a causa della predilezione del parassita, ci sono segni più muscolari e neurologici
Negli animali adulti sono stati descritti segni dovuti al coinvolgimento del sistema nervoso centrale, miocardite, che è un'infiammazione del muscolo cardiaco, o polimiosite o infiammazione delle fibre muscolari e della pelle. Possono verificarsi anche convulsioni e cambiamenti comportamentali. sarà svogliato e smetterà di mangiare. Esiste un test rapido che permette di rilevare la presenza del parassita in un animale che si sospetta soffra della malattia.
A volte l'animale infestato non presenta sintomi ma, in generale, è un parassita in grado di nuocere gravemente alla salute del cane. In casi subclinici, i sintomi possono comparire quando l'animale, per qualsiasi motivo, vede il suo sistema immunitario indebolito. Il veterinario esaminerà il quadro clinico e le lesioni che possono comparire negli organi colpiti per raggiungere la diagnosi. Un esame del sangue può rivelare parametri epatici anormali.
Nel seguente video di Vet. Hek. Cevdet ÇAL su YouTube possiamo vedere i segni clinici di questa patologia:
La Neospora caninum è curabile?
Non esiste un vaccino contro questa malattia ma per il suo trattamento vengono utilizzati diversi farmaci, inclusi antibiotici per cani e antiprotozoi. Si tratta quindi di una malattia curabile, anche se bisogna sapere che alcuni animali non riescono a superare il quadro clinico causato dal parassita e muoiono per problemi cardiaci, respiratori o epatici. In ogni caso, la prognosi è riservata e dipenderà dalla velocità con cui si inizia il trattamento e dai danni causati dal parassita.
