I leopardi (Panthera pardus) sono splendidi mammiferi originari dell'Africa e dell'Asia, di cui sono state identificate otto sottospecie. Sono animali caratterizzati dall'essere ottimi predatori, con agilità tipica felina e, pur non essendo i più grandi del gruppo, non smettono mai di stupire per le loro capacità venatorie. All'interno della sottospecie troviamo il leopardo arabo (P.p. nimr), di cui presentiamo questo file del nostro sito. Ti invitiamo a continuare a leggere per conoscere le principali caratteristiche del leopardo arabo, il suo habitat e lo stato di conservazione.
Caratteristiche del leopardo arabo
I diversi tipi di leopardi hanno alcune caratteristiche comuni, tuttavia, in alcuni casi, come in questa sottospecie, ci sono aspetti distintivi che ci permettono di differenziarli l'uno dall' altro. Facci sapere di seguito le caratteristiche del leopardo arabo:
- C'è dimorfismo sessuale, poiché i maschi sono più grandi e pesanti delle femmine. Pertanto, i primi hanno lunghezze comprese tra 1,80 e 2 metri e pesi medi di 30 kg circa, mentre i secondi vanno da 1,60 a 1,90 metri e masse di circa 20 kg.
- Il leopardo arabo è caratterizzato come la sottospecie più piccola del gruppo, tuttavia è il felino più grande dell'intera penisola arabica.
- La colorazione del mantello è gialla e può variare tra diverse tonalità come pallido, intenso, rossastro o grigiastro.
- Ha il motivo a rosette nere caratteristico della specie.
- Come generalmente accade con questo tipo di animale, le loro gambe sono corte in relazione al loro corpo lungo.
- La testa è ampia, con un cranio grande e mascelle potenti.
- Le sue orecchie sono arrotondate.
- Ha i baffi con lunghi capelli bianchi.
Habitat del leopardo arabo
Il leopardo d'Arabia vive principalmente nell' area del Dhofar, Oman sudoccidentale, sulla costa sudorientale della penisola arabica, nonché in il distretto di Hawf, situato nel nord-est dello Yemen, in questo caso nel sud della penisola. Sono invece presenti alcune piccole popolazioni in Arabia Saudita, Giudea d'Israele e Negev, anche se i record più recenti non hanno confermato nuovamente la loro presenza in queste aree.
Questo gatto ha abitato anche la penisola di Musandam nell'Oman e negli Emirati Arabi Uniti, anche se si sospetta che sia estinto in queste regioni, così come in Giordania e nella penisola egiziana del Sinai.
Per quanto riguarda le caratteristiche dell'habitat del leopardo arabo, questa sottospecie si è sviluppata principalmente in spazi montuosi, steppe, aree con abbondante vegetazione e, meno frequentemente, verso pianure, ecosistemi desertici, pianure e zone costiere.
Usa del leopardo arabo
Ci sono poche informazioni sulle abitudini del leopardo arabo, probabilmente perché vive in aree remote di difficile accesso per le persone. È principalmente un solitario animale, ad eccezione delle stagioni riproduttive e delle madri quando si prendono cura dei loro piccoli. Sebbene sia di abitudini prevalentemente notturne, può muoversi anche durante il giorno.
Comunemente ha avuto una forte competizione per la preda con il caracal (Caracal caracal) e il lupo arabo (Canis lupus arabs), tuttavia, data la forte pressione che ha ricevuto questo tipo di leopardo, ha un grande handicap che incide sulla loro sopravvivenza. Il suo areale di distribuzione dipende dalla disponibilità di prede e dalle condizioni dell'habitat.
Leopardo arabo che nutre
Il leopardo arabo, come tutti gli altri, è un predatore, quindi è un carnivoro La sua preda principale è di taglia medio- alta piccoli e dipendono principalmente dalla presenza degli stessi nella zona di distribuzione del felino. In questo senso, l'alimentazione del leopardo arabo può essere costituita da:
- Gazzelle
- Capre di montagna
- Lepri
- Damanes
- Istrici
- Ricci del deserto
- Roditori
- Uccelli
- Insetti
- Camelli
- Bestiame
- Asini
- Pecora
Non perdere questo altro articolo in cui parliamo più approfonditamente di cosa mangiano i leopardi.
Riproduzione del leopardo arabo
Come abbiamo accennato, gli studi sul comportamento della specie sono limitati, compreso il suo modo riproduttivo. Tuttavia, deve essere simile a quello della specie in generale. I leopardi di solito hanno più compagni durante le loro fasi riproduttive. È noto che in alcune zone hanno avuto momenti di accoppiamento intorno al mese di marzo.
Il periodo di gestazione delle femmine dura circa 13 settimane e hanno cucciolate da da 2 a 4 cuccioliQuesti cuccioli, alla nascita, dipendono totalmente dalle cure materne, poiché sono ciechi e non possono badare a se stessi. Dopo circa un mese iniziano a lasciare la grotta o tana dove sono nati, ma non vengono svezzati fino all'età di due mesi e rimangono con la madre per circa due anni, quando diventano completamente indipendenti.
Stato di conservazione del leopardo arabo
Il leopardo in generale è classificato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) nella categoria dei vulnerabili. Tuttavia, ha fatto distinzioni per alcune sottospecie, come il caso del leopardo arabo, che purtroppo è considerato in pericolo critico
Il rapporto più recente è dell'anno 2020, realizzato dalla IUCN, e indica che devono esserci tra 45 e 200 individui, qualcosa di preoccupante per una popolazione generale di una specie. Le minacce che hanno causato tali danni sono legate alla caccia diretta, a sua volta legata alla commercializzazione come trofei, usi per presunti benefici medicinali e rappresaglie perché i leopardi possono attaccare il bestiame quando non trovano prede di cui nutrirsi. Anche la frammentazione dell'habitat e la drastica diminuzione delle prede naturali hanno influenzato questa situazione.
Sebbene non siano state sufficienti, le misure di conservazione includono la considerazione del leopardo all'interno dell'Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES), così come i regolamenti sulla caccia e il creazione di aree protette dove vive questo animale, sebbene rappresentino una percentuale minima dell'habitat in questi paesi.
