L'orso panda è una specie animale conosciuta in tutto il mondo. I suoi problemi di conservazione, l'allevamento di individui in cattività e il traffico illegale sono fatti con una grande copertura mediatica. Il governo cinese, negli ultimi anni, ha portato avanti azioni per fermare il declino di questa specie e sembra che stiano ottenendo risultati positivi
La prima domanda a cui risponderemo in questo articolo sul nostro sito è perché i panda sono in pericolo di estinzione e se questo grado di conservazione è ancora mantenuto. Allo stesso modo, commenteremo ciò che viene fatto in modo che l'orso panda non si estingua. In sintesi, cercheremo di fornire tutte le informazioni sull'orso panda in via di estinzione.
Stato di conservazione dell'orso panda gigante
L'attuale popolazione dell'orso panda gigante è stata stimata in circa 1.864 individui, senza contare gli individui di meno di un anno e mezzo vecchiaia. Anche se, se prendiamo in considerazione solo gli individui adulti in grado di riprodursi, la popolazione scenderebbe sotto i 1.000 individui. D' altra parte, la popolazione dei panda è frammentata in sottopopolazioni Queste sottopopolazioni sono isolate lungo varie montagne della Cina, il grado di connettività tra loro è sconosciuto e il numero esatto di individui che compongono ciascuna delle sottopopolazioni.
Secondo un'indagine del 2015 dell'Amministrazione Forestale dello Stato, il il calo demografico si è fermato e sembra iniziare ad aumentare. La ragione di questa stabilizzazione della popolazione è il leggero aumento dell'habitat disponibile, l'aumento delle azioni di protezione e riforestazione delle foreste.
Già nel 2016, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) [1] ha cambiato lo stato del gigante panda, passò così dall'essere "in pericolo" a "vulnerabile", proprio per la stabilità della sua popolazione. Tuttavia, il governo cinese ha respinto questa modifica e ha continuato a considerare la specie in pericolo di estinzione, quindi ha continuato a lavorare sui suoi piani di conservazione. Il faticoso lavoro del Paese ha finalmente dato i suoi frutti e, quindi, nel 2021 l'orso panda non è più ufficialmente considerato in pericolo.
Sebbene la popolazione sembri in aumento, con l'accelerazione del cambiamento climatico, le foreste di bambù potrebbero essere gravemente colpite e, con esse, la sopravvivenza del panda. Per questo motivo il governo cinese non smette di impegnarsi per la conservazione di questa specie e del suo habitat. Non c'è dubbio che lo stato di conservazione della specie sia migliorato negli ultimi anni, ma è necessario continuare a lavorare per mantenere e aumentare il sostegno e garantire così la sopravvivenza di questa specie emblematica.
Perché l'orso panda era in pericolo di estinzione? - Cause
In passato, l'orso panda gigante era distribuito in tutta la Cina, abitando anche alcune regioni del Vietnam e della Birmania. Attualmente, la specie è stata relegata in alcune regioni montuose di Wanglang, Huanglong, Baima e Wujiao.
Come altri animali in via di estinzione, non c'è una sola ragione per il declino dell'orso panda. Pertanto, le minacce dell'orso panda sono le seguenti:
Azioni umane, frammentazione e perdita dell'habitat
La costruzione di strade, dighe, miniere e altre infrastrutture create dagli esseri umani sono una delle principali minacce subite dai diversi panda popolazioni di orsi. Tutti questi progetti aumentano la frammentazione dell'habitat, allontanando alcune popolazioni sempre più l'una dall' altra.
D' altra parte, l'insostenibile aumento del turismo in alcune aree potrebbe influenzare negativamente i panda. La presenza di bestiame e animali domestici, oltre a danneggiare gli habitat stessi, può portare anche malattie e agenti patogeni che potrebbero pregiudicare la salute dei panda, favorendone ancora una volta in pericolo di estinzione.
Perdita della diversità genetica
La continua perdita di habitat, inclusa la deforestazione, ha avuto un impatto sulle popolazioni di panda giganti. Un habitat così frammentato ha causato la separazione di grandi popolazioni, risultando in popolazioni isolate con un numero ridotto di individui.
Gli studi genomici hanno dimostrato che la variabilità genomica del panda è ampia, ma se gli scambi tra popolazioni a causa della mancanza di connettività continuano a diminuire, la diversità genetica di piccole popolazioni potrebbe essere compromessa, aumentando la vulnerabilità all'estinzione.
Cambiamento climatico
La principale fonte di cibo dei panda è bamboo, mangiando circa 40 kg al giorno. Questa pianta ha una caratteristica fioritura sincrona che provoca la morte dell'intera foresta di bambù ogni 15-100 anni. Ai vecchi tempi, quando una foresta di bambù moriva naturalmente, i panda potevano facilmente migrare in una nuova foresta. Queste migrazioni non possono attualmente aver luogo perché non c'è connettività tra le diverse foreste e alcune popolazioni di panda sono a rischio di fame quando la loro foresta di bambù fiorisce. In questo altro articolo vi parliamo in modo approfondito dell'alimentazione dell'orso panda.
Il bambù, inoltre, è anche influenzato dall'aumento dell'effetto serra.
Alcuni studi scientifici ipotizzano perdite nella popolazione di bambù dal 37% al 100% entro la fine di questo secolo, sebbene altri siano più incoraggianti e rivelino che la tolleranza del bambù potrebbe essere maggiore del previsto. Senza dubbio, sono necessarie ulteriori ricerche per evitare che il panda esaurisca il suo cibo principale.
Soluzioni per prevenire l'estinzione dell'orso panda
Anche se sappiamo che l'orso panda non è più in pericolo di estinzione, stiamo ancora lavorando alla sua conservazione per garantire che la popolazione continui ad aumentare. L'orso panda gigante è stata una delle specie per le quali sono state intraprese la maggior parte delle azioni per migliorarne lo stato di conservazione. Successivamente, elencheremo alcune di queste azioni:
- Nel 1981, la Cina ha aderito alla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES), causando il commercio di questo animale o di qualsiasi sua parte del suo corpo era illegale.
- La pubblicazione della Legge sulla protezione della natura nel 1988 rese illegale il bracconaggio di questa specie.
- Nel 1992, il Progetto nazionale di conservazione del panda gigante ha lanciato un piano di conservazione, stabilendo il sistema di riserva dei panda. Attualmente ha 67 riserve.
- A partire dal 1992, il Governo cinese ha stanziato parte del budget per creare infrastrutture e formare personale di riserva. Ha stabilito una sorveglianza per combattere il bracconaggio, controllato le attività umane all'interno delle riserve e persino trasferito insediamenti umani al di fuori della zona della riserva.
- Nel 1997, il Programma di conservazione delle foreste naturali per mitigare gli effetti delle inondazioni sulla popolazione umana ha avuto un impatto positivo sui panda, poiché l'abbattimento massiccio di alberi nell'habitat dei panda è stato vietato.
- Nello stesso anno nacque il Programma Grain to Green, in cui gli stessi agricoltori rimboschirono aree collinari fortemente erose all'interno delle regioni abitate da il panda.
- Un' altra strategia è stata quella di allevare panda in cattività per la successiva reintroduzione, al fine di aumentare la diversità genetica della specie nel sottopopolazioni isolate.
