La maggior parte di noi si è imbattuto in questo curioso animale in qualche occasione e, forse, sei stato abbastanza sfortunato da subirne le punture dolorose o abbastanza fortunato da aver visto questo animale spettacolare libero nell'oceano.
Ti sei mai chiesto come vengono allevati questi animali? È interessante notare che la medusala riproduzione non avviene all'interno della femmina come nei mammiferi. Se vuoi scoprire come viene prodotto, non esitare, continua a leggere questo articolo sul nostro sito.
Caratteristiche delle meduse
Le meduse appartengono al Phylum "Cnidaria", che comprende alcune 10.000 specie, di cui solo 20 d'acqua dolce, poiché il resto sono marino. Hanno simmetria radiale primaria (la divisione di un animale in metà simili lungo l'asse longitudinale del corpo) in molti secondariamente modificata in biradiale o addirittura bilaterale (un singolo piano divide l'animale in due metà, sinistra e destra).
Il suo corpo è organizzato come una sacca cieca con un unico foro per l'ingresso del cibo e l'uscita dei rifiuti, con una cavità digestiva chiamata "cavità gastrointestinale", gastrocele o celenterone, e agisce digerendo il cibo e inviando nutrienti e ossigeno al resto del corpo.
Il palo opposto alla bocca ha la forma di una campana o di un ombrello, costituendo l'ombrello caratteristico di questi animali. Si distinguono per avere organi di senso altamente sviluppati, situati sul bordo dell'ombrello. Troviamo organi visivi (ocelli) e organi statici (statocisti), che servono a mantenere l'equilibrio. Le meduse possono essere predatrici o sospensive (filtrando l'acqua intorno a loro, intrappolando così piccole particelle di cibo).
Hanno anche cellule specializzate conosciute come "cnidociti". Ne esistono diversi tipi, ma il più comune è la nematocisti, che è pungente, con funzioni di caccia e di difesa. La nematocisti è presente nei suoi tentacoli e attraverso di essa provoca le punture. Un altro tipo importante sono le pticocisti, secernono un muco che serve per catturare piccoli animali o particelle nutritive.
Un' altra caratteristica molto importante di questo gruppo di animali è che hanno due forme del corpo: la forma polipo, che è generalmente bentonico (vive ancorato al fondale marino) e spesso coloniale (vive in grandi gruppi di individui) e la forma medusa, planctonico (vive galleggiando nell'acqua) e solitamente solitario. Ci sono specie che hanno solo la forma del polipo, altre solo meduse e altre che hanno entrambe le forme nel loro ciclo di vita.
Come si nutrono le meduse?
Le meduse, a causa del loro stile di vita planctonico, sono animali predatori Nei loro tentacoli troviamo le nematocisti, cellule che hanno una capsula interna (cnidocisti) riempito con il liquido urticante e un filamento Viene sparato da una ciglia (cnidocilium) sensibile al contatto.
Quando un pesce si avvicina troppo ad una medusa e ne sfiora leggermente uno dei tentacoli, queste nematocisti si attivano, vengono espulse dalle loro capsule e inserite sotto la pelle della preda, immobilizzandola. Una volta che la preda non riesce a muoversi, con l'aiuto dei tentacoli la sposta verso la bocca e, da lì, passa nella cavità digestiva.
La riproduzione di meduse e polipi
Per capire la riproduzione di questi animali dobbiamo prima sapere dove vivono le meduse. Tutte le specie di cnidari vivono nell' ambiente acquatico, sia di acqua dolce che salata. In questo tipo di ambiente, la fecondazione interna (l'unione dell'uovo e dello sperma avviene all'interno della femmina) non è comune, quindi gli cnidari hanno fecondazione esternaFemmine e maschi rilasciare rispettivamente uova e sperma verso l'esterno. Nelle specie ermafrodite, un individuo rilascerà sia uova che sperma.
Come abbiamo detto in precedenza nell'articolo, ci sono specie che hanno solo la forma polipo, specie con la forma medusa e specie con entrambe le forme. La maggior parte di loro sono ermafroditi Altre specie sono dioiche e hanno sessi separati. Pertanto, le specie polipiche rilasciano i gameti nell'ambiente, producendo successivamente la fecondazione, dando origine a una larva, che vivrà libera fino a quando non aderirà al fondale sotto forma, sempre, di un polipo.
Quando una specie ha entrambe le forme nel suo ciclo vitale, i polipi per strobilazione (un tipo di riproduzione asessuata) producono meduse, queste quando crescono rilasciano i gameti che, come nel caso precedente, sono fertilizzano producendo una larva che finirà per formare un polipo e questo, germogliando, darà origine ad un'intera colonia di polipi.
Negli altri casi, l' uovo formato dai gameti rilasciato dalla medusa non dà origine a una larva che finirà per formarsi un polipo, invece, una medusa emerge direttamente dall'uovo, quindi la fase del polipo viene inibita.
Curiosità sulle meduse
Come forse avrai visto, la riproduzione nelle meduse è, senza dubbio, spettacolare. Questo gruppo di animali è pieno di sorprese. Ad esempio, è l'unico gruppo in grado di formare strutture geologiche macroscopiche visibili dallo spazio: le barriere coralline (Ordine Scleractinia).
Sono costituiti da 95% di acqua e solo per il 5% da materiali solidi, per questo sono comunemente conosciuti come "aguamalas" o "aguavivas".
Esiste una specie di medusa, la Turritopsis Nutricula, che è uno degli animali che vivono più a lungo e che potremmo chiamare immortale, poiché quando raggiunge la sua fase adulta di "medusa" è in grado di ritornare polipo, potendo ripetere questo processo infinite volte.
