I suricati (Suricata suricatta), o suricati, sono animali mammiferi che corrispondono a un tipo di mangusta, quindi si trovano all'interno della famiglia degli Herpestidae. Questi animali snelli misurano tra 25 e 35 cm e pesano circa 800 g. Sono caratterizzati da un comportamento altamente sociale e cooperativo tra i membri imparentati, che sono raggruppati in branchi fino a 30 individui, tuttavia sono aggressivi e territoriali con altri suricati che non fanno parte del gruppo familiare. Una caratteristica peculiare di questi piccoli carnivori è la loro agilità nel cacciare scorpioni velenosi, insegnano persino ai loro figli a maneggiare queste prede che hanno precedentemente ucciso o rimosso il pungiglione.
Ora, qual è l'habitat del suricato? In questo articolo sul nostro sito spieghiamo dove vivono i suricati in modo che tu possa conoscere un po' meglio questi animali, sapere dove vivono e quanto sia importante prendersi cura dei loro habitat.
Distribuzione Meerkat
I suricati sono animali originari esclusivamente del continente africano. Hanno un'ampia distribuzione nelle aree occidentali del sud della regione menzionata, quindi possono essere trovati in:
- Namibia occidentale e meridionale
- Botswana sudoccidentale
- Africa settentrionale e occidentale
Inoltre, hanno una presenza limitata verso l'area sud-occidentale dell'Angola. Le densità di popolazione nei siti di distribuzione fluttuano e sono influenzate dalle precipitazioni e dai livelli di predazione da parte di altri animali.
Meerkat Habitat
L'habitat del suricato corrisponde a aree aperte con condizioni aride, dove sono presenti erbe corte e una crescita minima di piante legnose. In questo senso, si sviluppano in savane o pianure, comunemente con suoli da compatti a duri. Questo è un substrato in cui questi animali possono scavare e anche portare alla luce le loro prede, che seguono principalmente attraverso il loro senso dell'olfatto. In questo altro articolo vi parliamo in modo approfondito dell'alimentazione dei suricati. I suricati sono assenti sia nel deserto che nelle aree boschive.
Ora, dove vivono esattamente i suricati? Questi animali stanno nelle tane che costruiscono da soli, ne parleremo di seguito.
Merkat Burrow
I luoghi di rifugio sono essenziali per gli animali, poiché svolgono diverse attività vitali per la sopravvivenza. Nel caso dei suricati, sono individui che vivono in gruppi all'interno di un sistema complesso di tane che scavano, sebbene possano anche utilizzare tane di scoiattoli di terra sudafricani (Xero inauris). All'interno di questi spazi sotterranei ci sono scavi più grandi che vengono effettuati verso il centro dell'area che occupano, e altri più piccoli che sono verso la periferia dell'area. Le tane di questo tipo di mangusta possono estendersi almeno 1, 5 metri sottoterra e avere diversi livelli, con diversi tunnel, camere e buche che servono all'ingresso o all'uscita.
Per quanto riguarda il territorio di ogni gruppo familiare di suricati, esso è composto da tra 2 e 5 km, che difendono ferocemente contro altri suricati che non appartengono al gruppo familiare. Inoltre, di solito lasciano tracce nel loro areale di distribuzione attraverso le ghiandole anali. In questa zona sono presenti diverse tane che appartengono allo stesso branco, ma tendono a concentrarsi in una sola per l'allevamento dei neonati. Le tane che di solito sono le più grandi e situate nella parte centrale dell'area in cui abitano sono proprio quelle necessarie per partorire e mantieni i piccoli fino a quando non possono uscire da loro, in modo che la loro alimentazione iniziale avvenga sottoterra. Quando i piccoli sono fuori dalla grotta, il gruppo può iniziare a usare un' altra tana. In assenza di suricati appena nati, possono cambiare posizione in cui dormono in modo non casuale. Inoltre quando ci sono incontri con predatori o le risorse scarseggiano, apportano modifiche alle grotte che utilizzano.
Questi rifugi sono essenziali per la vita dei suricati. In loro dormono ed escono la mattina per cercare cibo, cosa che fanno mantenendo una certa distanza l'uno dall' altro e usando l'olfatto per localizzare e dissotterra la preda quando è necessario. Per garantire una caccia di successo, un suricato adulto funge da vedetta per essere in allerta per i predatori in avvicinamento. Nei giorni nuvolosi e piovosi, non è comune che i suricati emergano.
D' altra parte, questi luoghi sotterranei servono a termoregolare la temperatura di questi animali in condizioni estreme, in modo che, ad esempio, Se la temperatura esterna è di circa 38ºC, all'interno della tana sarà di circa 23ºC, poiché questi animali di solito si rifugiano quando le temperature sono molto elevate durante il mezzogiorno. Inoltre, quando i predatori si avvicinano, i suricati si ritirano immediatamente nelle loro tane dove sono ben protetti.
Stato di conservazione e aree protette del suricato
Ora che sai dove vivono i suricati, com'è il loro habitat e la loro tana, è importante menzionare il loro stato di conservazione. I suricati sono elencati nella Least Concern Category dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) e la loro popolazione è considerata stabile. I principali minaccia di suricati sono predatori naturali come rapaci e sciacalli. Sebbene queste manguste siano suscettibili alle infezioni da tubercolosi, apparentemente causate dal batterio Mycobacterium bovis, al momento non ci sono segnalazioni di problemi al riguardo.
Purtroppo, c'è un piccolo commercio per uso di suricati come animali da compagnia, che non dovrebbe essere supportato in nessuna circostanza perché sono esclusivamente animali selvatici che richiedono di vivere nel loro habitat naturale.
D' altra parte, possiamo menzionare che i suricati si trovano in varie aree protette, come nel caso di Kgalagadi Transfrontier Park , che corrisponde a una riserva naturale situata nell'Africa meridionale.
