Distribuiti nei mari e negli oceani del mondo, ci sono più di 350 specie di squali, anche se non è niente di paragonabile a più di 1.000 specie fossili di cui siamo a conoscenza. Gli squali preistorici sono apparsi sul pianeta Terra 400 milioni di anni fa, da allora molte specie sono scomparse e altre sono sopravvissute ai grandi cambiamenti che il pianeta ha subito. Gli squali come li conosciamo oggi sono apparsi 100 milioni di anni fa.
La varietà di forme e dimensioni esistenti significa che gli squali sono stati classificati in vari gruppi e all'interno di questi gruppi troviamo dozzine di specie. Ti invitiamo a conoscere, in questo articolo sul nostro sito, quanti tipi di squali esistono, le loro caratteristiche e vari esempi.
Squatiniformes
Gli squali dell'ordine Squatiniformi sono comunemente conosciuti come "squali angelo". Questo gruppo è caratterizzato dal non avere una pinna anale, avendo il corpo appiattito e le pinne pettorali ben sviluppate Sembrano molto simili a una pastinaca, ma non lo sono.
Lo Squalo angelo spinoso (Squatina aculeata) abita la parte orientale dell'Oceano Atlantico, dal Marocco e dalla costa del Sahara occidentale fino alla Namibia, passando per Mauritania, Senegal, Guinea, Nigeria e Gabon a sud dell'Angola. Si trovano anche nel Mediterraneo. Nonostante sia lo squalo più grande del suo gruppo (lungo quasi due metri), la specie è in pericolo di estinzione a causa della pesca intensiva. Sono animali placentari vivipari.
Nel Pacifico centro-occidentale e nord-occidentale troviamo un' altra specie di squalo angelo, lo squalo dagli anelli (Squatina Tergocellatoides). Si sa molto poco di questa specie in quanto ci sono pochi esemplari catalogati. Alcuni dati indicano che vivono sui fondali marini a profondità comprese tra 100 e 300 metri, poiché spesso vengono catturati accidentalmente con la pesca a strascico.
Altre Specie di squali squatiniformi sono:
- Squalo angelo orientale (Squatina albipunctata)
- Squalo angelo argentino (Squatina argentina)
- Squalo angelo cileno (Squatina armata)
- Squalo angelo australiano (Squatina australis)
- Squalo angelo del Pacifico (Squatina californica)
- Squalo angelo dell'Atlantico (Squatina dumeril)
- Squalo angelo di Taiwan (Squatina formosa)
- Squalo angelo giapponese (Squatina japonica)
Nell'immagine possiamo vedere un esemplare di Squalo angelo giapponese:
Pristioforiformes
L'ordine dei Pristiophoriformes è composto dai squali sega Il muso di questi squali è allungato con bordi seghettati, da cui il loro nome. Come il precedente gruppo di squali, i pristiophoriformes non hanno pinna anale Cercano la loro preda sul fondale, per il quale hanno dueappendici lunghe vicino alla bocca usate per rilevare la preda.
Nell'Oceano Indiano, a sud dell'Australia e della Tasmania, abbiamo trovato lo squalo sega dal naso lungo (Pristiophorus cirratus). Vivono in zone sabbiose, a profondità che variano dai 40 ai 300 metri, dove trovano facilmente le loro prede. Sono animali ovovivipari.
Più profondo e nel Mar dei Caraibi, abbiamo trovato lo Squalo sega delle Bahamas (Pristiophorus schroederi). Questo animale, fisicamente molto simile al precedente e al resto degli squali sega, vive tra i 400 ei 1.000 metri di profondità.
In totale ci sono solo sei specie descritte di squalo sega, le altre quattro sono:
- Squalo sega Sixgill (Pliotrema warreni)
- Squalo sega giapponese (Pristiophorus japonicus)
- Squalo sega meridionale (Pristiophorus nudipinnis)
- Squalo sega occidentale (Pristiophorus delicatus)
Nell'immagine vi mostriamo un squalo sega giapponese:
Squaliformes
L'ordine Squaliformes è composto da più di 100 specie di squali. Gli animali di questo gruppo sono caratterizzati dall'avere cinque paia di aperture branchiali e spiracoli, che sono buchi legati al sistema respiratorio. Nessuna membrana nittitante o terza palpebra, Nessuna pinna anale
In quasi tutti i mari e gli oceani del mondo possiamo trovare squali rovo (Echinorhinus brucus), noto anche come pesce chiodo. Non si sa quasi nulla della biologia di questa specie. Sembrano abitare a profondità comprese tra 400 e 900 metri, sebbene siano stati trovati anche molto più vicini alla superficie. Sono animali ovovivipari, relativamente lenti e con una taglia massima di 3 metri di lunghezza.
Un altro squalo squaliforme più noto è il Maialino spinoso o Spinarolo (Oxynotus bruniensis). Vive nelle acque dell'Australia meridionale e della Nuova Zelanda, nel Pacifico sudoccidentale e nell'India orientale. È stato visto in un intervallo di profondità molto ampio, tra 45 e 1.067 metri. Sono piccoli animali, che raggiungono una dimensione massima di 76 centimetri. Sono placentari ovovivipari con oofagia.
Altre specie conosciute di squali squaliformi sono:
- Stallone (Mollisquama parini)
- Stampino pigmeo dagli occhi piccoli (Squaliolus aliae)
- Tollo dai denti stridenti (Miroscyllium sheikoi)
- Black Quelvacho (Aculeola nigra)
- Mega dalla coda bianca (Scymnodalatis albicauda)
- Black Tollo (Centroscyllium fabricii)
- Squalo tonfo (Centroscymnus plunketi)
- Strega giapponese (Zameus ichiharai)
Nella fotografia è possibile osservare un esemplare di Stallo Pigmeo dagli occhi piccoli:
Carcharhiniformes
Questo gruppo comprende circa 200 specie di squali, tra cui alcune ben note come lo squalo martello (Sphyrna lewini). Animali appartenenti a questo ordine e al seguente ordine hanno pinna anale Questo gruppo è caratterizzato anche dall'avere un muso piatto, una bocca molto ampia che supera il limite degli occhi, la cui palpebra inferiore funge da membrana nittitante e nel loro apparato digerente hanno una valvola intestinale a spirale
Lo squalo tigre (Galeocerdo cuvier) è uno degli squali più conosciuti e, secondo le statistiche di attacco degli squali, insieme con lo squalo toro e lo squalo bianco, sono quelli che registrano il maggior numero di attacchi. Lo squalo tigre vive negli oceani e nei mari tropicali e temperati di tutto il mondo. Si trova sulla piattaforma continentale e sulle scogliere. Sono vivipari con oofagia.
Il stallo (Galeorhinus galeus) abita le acque che bagnano l'Europa occidentale, l'Africa occidentale, il Sud America, la costa occidentale degli Stati Uniti Stati e la parte meridionale dell'Australia. Predilige le zone poco profonde. Sono vivipari aplacentari con cucciolate comprese tra 20 e 35 cuccioli. Sono squali relativamente piccoli, tra 120 e 135 centimetri.
Altre specie di carcharhiniformes sono:
- Squalo grigio (Carcharhinus amblyrhynchos)
- Squalo barbuto (Leptocharias smithii)
- Stampiro dalla coda di arlecchino (Ctenacis fehlmanni)
- Pialla dentata Tollo (Scylliogaleus quecketti)
- Galeus dai denti di arpione (Chaenogaleus macrostoma)
- Galeus a mezzaluna (microstoma di Hemigaleus)
- Galeo allungato (Hemipristis elongata)
- Squalo pinna bianca (Carcharhinus albimarginatus)
- Squalo del reef dei Caraibi (Carcharhinus perezi)
- Squalo del Borneo (Carcharhinus borneensis)
- Squalo nervoso (Carcharhinus cautus)
L'esemplare nell'immagine è uno squalo martello:
Lamniformes
Gli squali lamniformi hanno due pinne dorsali e una pinna analeNon hanno palpebre nittitanti, hanno cinque fessure branchiali e spiracoli La valvola intestinale è a forma di anello. La maggior parte ha il muso allungato e la bocca aperta dietro gli occhi.
Lo strano Squalo Goblin (Mitsukurina owstoni) ha una distribuzione globale ma irregolare, non sono distribuiti uniformemente negli oceani. È possibile che questa specie si trovi in più luoghi, ma i dati provengono da catture accidentali nelle reti da pesca. Vivono tra 0 e 1.300 metri di profondità, possono superare i 6 metri di lunghezza. Il tipo di riproduzione e la sua biologia non sono noti.
Lo squalo elefante (Cetorhinus maximus) non è un grande predatore come gli altri squali di questo gruppo, è una specie di acqua molto fredda.grande, che si nutre per filtrazione, è migratore ed è ampiamente distribuito nei mari e negli oceani del pianeta. Le popolazioni di questo animale che si trovano nel Pacifico settentrionale e nell'Atlantico nord-occidentale sono in pericolo di estinzione.
Altre specie di squali Lamniformi:
- Squalo toro (Carcharias Taurus)
- Toro bambaco (Carcharias tricuspidatus)
- Squalo coccodrillo (Pseudochararias kamoharai)
- Squalo bocca larga (Megachasma pelagios)
- Volpe pelagica (Alopias pelagicus)
- Volpe dagli occhi (Alopias superciliosus)
- Grande squalo bianco (Carcharodon carcharias)
- Squalo Mako (Isurus oxyrinchus)
Nell'immagine puoi vedere un'immagine dello squalo elefante:
Orettolobiformes
Gli squali orettolobiformi vivono in acque tropicali o calde. Sono caratterizzati dall'avere una pinna anale, due pinne dorsali prive di spine, la bocca piccola rispetto al corpo, con narici (simile alle narici) collegato alla bocca, muso corto , proprio davanti agli occhi. Esistono circa trentatré specie di squali orettolobiformi.
Lo squalo balena (Rhincodon typus) vive in tutti i mari tropicali, subtropicali e caldi, compreso il Mediterraneo. Si trovano dalla superficie fino a quasi 2.000 metri di profondità. Possono misurare fino a 20 metri e pesare più di 42 tonnellate. Per tutta la sua vita, uno squalo balena si nutrirà di diverse prede, in base alla propria crescita. Man mano che cresce, anche la preda dovrebbe essere più grande.
Lungo la costa meridionale dell'Australia, a basse profondità (meno di 200 metri), abbiamo trovato lo squalo tappeto (Orectolobus haley). Di solito vive intorno alle barriere coralline o in aree rocciose, dove può mimetizzarsi facilmente. Sono animali notturni, escono dalla loro tana solo al tramonto. È una specie vivipara con oofagia.
Altre specie di squali orettolobiformi:
- Squalo gatto falso barbuto (Cirrhoscyllium expolitum)
- Squalo tappeto arrugginito (Parascyllium ferrugineum)
- Stampiro coda lunga arabo (Chiloscyllium arabicum)
- Sguscio grigio dalla coda lunga (Chiloscyllium griseum)
- Squalo cieco (Brachaelurus waddi)
- Squalo nutrice Bruno (Nebrius ferrugineus)
- Squalo zebra (Stegostoma fasciatum)
La fotografia mostra un esemplare di squalo tappeto:
Eterodontiformes
Gli squali eterodontiformi sono animali piccoli, hanno una spina dorsale, pinna anale. Sopra gli occhi hanno una cresta e non hanno una membrana nittitante. Hanno cinque fessure branchiali, tre delle quali sopra le pinne pettorali. Hanno due diversi tipi di denti , quelli anteriori sono affilati e conici, mentre quelli posteriori sono piatti e larghi, che usano per macinare il cibo. Sono squali ovipari.
Lo squalo corno (Heterodontus francisci) è una delle 9 specie esistenti di questo ordine di squali. Abitano principalmente la costa meridionale della California, sebbene la specie si estenda fino al Messico. Possono essere trovati a profondità superiori a 150 metri, ma di solito sono tra 2 e 11 metri.
L'Australia Meridionale e la Tanzania ospitano lo Squalo di Port Jackson (Heterodontus portusjacksoni). Come il resto degli squali eterodontiformi, vive nelle acque superficiali, potendo essere trovato fino a 275 metri di profondità. È anche notturno, di giorno si nasconde negli scogli o nelle zone rocciose. Misurano circa 165 centimetri di lunghezza.
Il resto delle specie di squali eterodontiformi sono:
- Grande squalo cornuto (Heterodontus galeatus)
- Squalo cornuto giapponese (Heterodontus japonicus)
- Squalo cornuto messicano (Heterodontus mexicanus)
- Grande squalo cornuto dell'Oman (Heterodontus omanensis)
- Grande squalo cornuto delle Galapagos (Heterodontus quoyi)
- Squalo cornuto africano (Heterodontus ramalheira)
- Zebra Grande squalo cornuto (Heterodontus zebra)
Lo squalo nell'immagine è un esemplare di squalo corno:
Esanchiformes
Concludiamo questo articolo sui tipi di squali con gli esanchiformi. Questo ordine di squali include le specie viventi più primitive, che sono solo sei specie. Sono caratterizzati dall'avere una singola pinna dorsale con una colonna vertebrale, da sei a sette aperture branchiali e non hanno membrane nittitanti negli occhi.
Lo squalo anguilla o clamide (Chlamydoselachus anguineus) abita gli oceani Atlantico e Pacifico in modo molto eterogeneo. Vivono ad una profondità massima di 1.500 metri e una minima di 50 metri, anche se generalmente si trovano tra i 500 e i 1.000 metri. È una specie vivipara e si ritiene che la gestazione possa durare da 1 a 2 anni.
Lo squalo mucca dagli occhi grandi (Hexanchus nakamurai) è ampiamente distribuito nei mari e negli oceani caldi e temperati ma, come nel primo caso, la distribuzione è molto eterogenea. È una specie di acque profonde, tra i 90 ei 620 metri. Di solito raggiungono i 180 centimetri di lunghezza. Sono ovovivipari e depongono tra i 13 ei 26 figli.
Il resto degli squali esanchiformi sono:
- Squalo anguilla sudafricano (Chlamydoselachus africana)
- Squalo Sevengill (Heptranchias perlo)
- Squalo bootleg grigio (Hexanchus griseus)
- Squalo mucca dal muso corto o squalo maculato (Notorynchus cepedianus)
La fotografia mostra un esemplare di squalo anguilla o squalo clamide:
