Ci sono più di 1.000 specie di scorpioni nel mondo, conosciuti anche come scorpioni. Sono caratterizzati dall'essere animali velenosi che hanno un corpo segmentato in diversi metameri, grandi tenaglie e un pungiglione sorprendente sulla parte posteriore del corpo. Vivono praticamente in tutto il mondo sotto pietre o tronchi d'albero e si nutrono di piccoli animali come insetti o ragni.
Lo scorpione è un insetto?
A causa delle ridotte dimensioni e della struttura corporea suddivisa in segmenti che presentano questi animali, possiamo pensare che siano insetti. Tuttavia, sebbene entrambi siano artropodi, gli scorpioni sono parenti dei ragni, poiché appartengono alla classe degli Arachnida del subphylum chelicerato. Questi sono caratterizzati dalla presenza di cheliceri e dall'assenza di antenne. Al contrario, gli insetti appartengono alla classe Insecta, che è inclusa nel subphylum degli esapodi e mancano di queste caratteristiche dei chelicerati. Pertanto, possiamo affermare che lo scorpione non è un insetto, è un aracnide
Origine dello scorpione
Dati fossili suggeriscono che scorpioni o scorpioni apparvero come forme acquatiche circa 400 milioni di anni fa e in seguito conquistarono l'ambiente terrestre. Inoltre, la posizione dei polmoni di questi artropodi è simile a quella delle branchie degli euripteridi, animali chelicerati ormai estinti dall'habitat marino e da cui alcuni autori ritengono derivi gli attuali scorpioni terrestri.
Anatomia dello scorpione o scorpione
Concentrandoci ora sulle caratteristiche degli scorpioni per quanto riguarda la loro anatomia e morfologia, possiamo dire che gli scorpioni hanno un corpo diviso in due regioni: il prosoma o regione anteriore e opistosoma o regione posteriore, formata da un insieme di segmenti o metameri. In quest'ultimo si possono distinguere anche due parti: il mesosoma e il metasoma. Tuttavia, nel complesso, la lunghezza del corpo degli scorpioni può variare da pochi millimetri a più di 10 centimetri, a seconda della specie.
Nel prosoma presentano un carapace dove sono presenti due ocelli centrali (occhi semplici) insieme a 2-5 paia di ocelli laterali. Pertanto, gli scorpioni possono avere da due a 10 occhi. Questa regione contiene anche le appendici dell'animale, che consistono in un paio di cheliceri o apparato boccale, un paio di pedipalpiestremità bloccate e otto gambe mobili
Nell'area del mesosoma si trova l' opercolo genitale, costituito da un paio di placche che nascondono l'apertura genitale. Dietro detto opercolo c'è la piastra pectifero, che funge da punto di unione per i pettini, strutture di scorpioni con chemocettori e funzione tattile. Nel mesosoma sono presenti anche 8 stigmate o aperture respiratorie che corrispondono ai polmoni a libro dell'animale. Pertanto, gli scorpioni svolgono la respirazione polmonare. Allo stesso modo, il sistema digerente degli scorpioni si trova nel mesosoma.
Il metasoma è formato da metameri molto stretti che formano una specie di anello alla cui estremità si trova una vescicola di velenoQuesto finisce in un pungiglione, caratteristico degli scorpioni, in cui finisce la ghiandola che produce la sostanza velenosa. Incontra gli Scorpioni più velenosi del mondo in questo altro articolo.
Comportamento dello scorpione o dello scorpione
Le caratteristiche degli scorpioni non si concentrano solo sul loro aspetto fisico, ma anche sul loro comportamento. Questi animali sono generalmente notturni, poiché preferiscono uscire a cercare cibo di notte ed essere più inattivi durante il giorno, il che consente loro di perdere meno acqua e un migliore mantenimento della temperatura.
Per quanto riguarda la pericolosità degli scorpioni è variabile perché dipende dalla specie. Mentre alcuni esemplari sono più pacifici e si difendono solo in caso di attacco, altri sono più aggressivi e hanno veleni neurotossici più potenti capaci di causare gravi danni a chi viene in contatto con loro. È il caso dello scorpione dalla coda nera (Androctonus bicolor), capace di provocare l'arresto respiratorio e la morte di un essere umano con il suo pungiglione.
Anche il loro comportamento durante la riproduzione è sorprendente, poiché svolgono una specie di danza nuziale tra il maschio e la femmina molto caratteristico. In primo luogo, il maschio posiziona uno spermatoforo con lo sperma a terra e, successivamente, tenendosi sulla femmina, la tira per metterla sopra lo spermatoforo. Per concludere, il maschio spinge la femmina verso il basso per esercitare una pressione sullo spermatoforo che si apre permettendo allo sperma di entrare nella femmina.
Dove vivono gli scorpioni o gli scorpioni?
L'habitat degli scorpioni è molto vario, poiché si possono trovare da zone con grande vegetazione a luoghi molto aridi, ma sempre nascosti sotto pietre e tronchi durante il giorno, essendo questa un' altra delle caratteristiche più rappresentative degli scorpioni. Abitano praticamente tutti i continenti tranne i luoghi dove le temperature sono estremamente fredde. In questo modo troviamo specie come Euscorpius flavicudis che abita il continente africano e l'Europa meridionale o specie come Superstitionia donensis che si trova in diversi paesi d'America.
Altre curiosità sugli scorpioni
Ora che conosci le caratteristiche principali degli scorpioni, questi altri fatti curiosi che potresti trovare anche molto interessanti:
- Possono vivere fino a 15 anni circa, anche se ci sono sempre casi in cui possono durare qualche anno in più.
- In alcuni paesi come il Messico questi animali sono conosciuti come “scorpioni”. Tuttavia, si riferiscono agli scorpioni, poiché entrambi i termini significano la stessa cosa. Infatti, in diverse regioni dello stesso paese, i piccoli scorpioni sono anche chiamati scorpioni.
- Sono ovovivipari o vivipari e il numero di discendenti varia da 1 a 100. Dopo la schiusa, gli scorpioni adulti danno loro i genitori cura.
- Usano principalmente le loro grandi tenaglie per cacciare le loro prede. L'iniezione del veleno attraverso i suoi pungiglioni viene utilizzata principalmente nei casi di difesa o cattura di prede più difficili.
- Si nutrono Principalmente Insetti, ragni e altri piccoli invertebrati.
- In alcuni paesi come la Cina, questi artropodi vengono consumati dagli esseri umani, poiché si crede anche che siano medicinali.
