Sul nostro sito vogliamo presentarvi questa volta un articolo su un animale interessante, i toporagni, animali mammiferi che sono tra i più piccoli del loro gruppo. La specie più grande raggiunge circa 15 centimetri, mentre la più piccola tra 3 e 5 centimetri di lunghezzaTuttavia, non lasciarti ingannare dalle loro dimensioni, poiché questi minuscoli animali sono importanti predatori all'interno degli ecosistemi in cui abitano.
Per la loro somiglianza, i toporagni sono solitamente imparentati con i roditori, come i topi, tuttavia appartengono all'ordine Eulipotyphla, che condividono con gli eccessi, talpe, gimnudi, solenodonti e ricci, con i quali sono più strettamente correlati. Se sei interessato a conoscere in modo specifico cosa mangiano i toporagni, assicurati di leggere le righe successive, dove troverai preziose informazioni a riguardo.
Dove vivono i toporagni?
I toporagni prediligono luoghi umidi e ricchi di vegetazione, poiché senza dubbio molte più opzioni proliferano in questi luoghi per la loro alimentazione varia. Tuttavia, alcune specie possono abitare aree desertiche e rocciose. In questo senso, gli ecosistemi in cui possiamo localizzare i toporagni sono:
- Foreste.
- Meadows.
- Dune.
- Zone di montagna.
- Confini di fiumi e laghi.
In particolare, possono essere collocati a diverse altezze, che vanno dal livello del mare a circa 2.000 metri. Vivono in diversi paesi del mondo, ad eccezione di Australia, Nuova Zelanda, Nuova Guinea e Antartide. In America sono presenti in alcune aree.
Caratteristiche dei toporagni
I toporagni sono piuttosto animali animali solitari e altamente territoriali Tuttavia, durante l'inverno e durante la riproduzione, possono condividere i loro nidi, che scavano nel sottosuolo, sebbene occupino anche grotte abbandonate da altri animali. Le femmine accettano un solo maschio per la riproduzione, ma possono stare con più di una femmina alla volta.
D' altra parte, i toporagni hanno un tasso metabolico così alto che trascorrono la maggior parte della giornata essendo attivi, avendo brevi periodi di dormire. In inverno non vanno in letargo, tuttavia alcune specie possono avere dei periodi di torpore.
Per orientarsi durante la giornata, alcune specie di toporagni hanno la capacità di usare l'ecolocalizzazione (un sistema come quello utilizzato dai pipistrelli), che consiste nell'emettere ultrasuoni, al fine di riconoscere l'area in cui si trovano.
D' altra parte, questo gruppo ha una strategia abbastanza efficace per evitare potenziali predatori, e cioè la presenza di ghiandole odorose che fanno loro produrre un odore abbastanza sgradevole, quindi non sono appetibili per i carnivori con un buon senso dell'olfatto. Tuttavia, possono essere predati da animali con uno scarso senso dell'olfatto, come nel caso di alcuni uccelli.
Cosa mangiano i toporagni?
I toporagni hanno un appetito vorace Pertanto, soprattutto in inverno, i toporagni devono averecibo costantemente disponibile , poiché non basta con gli animali che consumano quando cacciano. Ecco perché i toporagni conservano il cibo nelle loro tane, che nascondono molto bene dagli altri predatori, e mangiano ogni 2 ore durante il giorno.
Quello che segue è un elenco contenente i tipi di cibo che possono consumare le varie specie di toporagni che, pur mangiando preferenzialmente animali, si nutrono anche di prodotti vegetali, quindi sono considerati animali onnivori:
- Formiche.
- Termiti.
- Scarabei.
- Grilli.
- Vermi.
- Larve.
- Spiders.
- Lucertole.
- Serpenti.
- Anellidi.
- Rane.
- Roditori.
- Oligochete.
- Chilopodi.
- Lumache.
- Pesci.
- Uccelli.
- Anfipodi.
- Noccioline.
- Semi.
In cattività, è stato dimostrato che questi animali hanno difficoltà a consumare cibo in pezzi grandi, quindi dovrebbero essere nutriti in pezzi piccoli.
Curiosità sui toporagni e la loro dieta
Ci sono specie di toporagni capaci di produrre sostanze tossiche che si mescolano alla loro saliva. È il caso del toporagno americano dalla coda corta (Blarina brevicaud), che ha ghiandole sottomandibolari dove viene prodotta la saliva insieme al composto tossico. La documentazione sui fossili mostra anche altre specie di toporagni velenosi che si sono estinti, come la specie Beremendia fissidens.
Ora, riguardo a questa particolarità di produrre veleno (una caratteristica molto rara in questa classe di vertebrati), gli scienziati hanno due posizioni sull'argomento che sono legati al tema dell'alimentazione dei toporagni:
- Per paralizzare la vittima: da un lato, si suggerisce che a causa della necessità di consumare grandi quantità di cibo, il veleno (una sostanza neurotossica) non uccide la preda ma la paralizza, quindi è usato per tenere immobili gli animali nella loro tana.
- Difendersi: l' altro approccio è legato ad una strategia evolutiva del gruppo, che utilizza per affrontare animali molto più grandi, che richiede maggiore impegno e dispendio energetico. Pertanto, mordendo e iniettando il veleno neurotossico, la sua preda sarebbe indifesa nonostante fosse più grande del toporagno.
Un aspetto chiaro è l'aggressività con cui questi animali possono attaccare durante la caccia. Infatti, i tuoi denti sono armi vitali per questi tempi. I toporagni possono eventualmente perdere alcuni dei loro denti. Quando ciò accade, muoiono in breve tempo a causa dell'impossibilità di nutrirsi secondo le loro esigenze.
Il mondo animale non finisce mai di stupirci, le dimensioni e l'aspetto di una specie non sono sempre indicative di ciò che sono capaci di fare, come esemplificato nel caso del toporagno, che pur piccolo e fragile e dall'aspetto innocuo, attacca la sua preda in modo feroce, essendo tra i mammiferi più attivi del pianeta.
