I koala o Phascolarctos cinereus sono automaticamente associati alla loro fonte di cibo, che sono le foglie dieucaliptoMa perché il koala mangia le foglie di eucalipto se sono tossiche? Puoi mangiare le foglie di qualsiasi varietà di questo albero australiano? I koala hanno altre possibilità di sopravvivere lontano dalle foreste di eucalipti?
Se hai domande sulla dieta del koala, in questo articolo sul nostro sito ti mostreremo tutto ciò che devi sapere su alimentazione del koala, uno dei marsupiali australiani più amati e ammirati al mondo. Non puoi perderlo!
Caratteristiche del koala e del suo apparato digerente
La specializzazione alimentare del koala inizia già nella sua bocca, con i suoi incisivi, i primi che pizzicano le foglie e quelli posteriori che servono a schiacciarle.
I koala hanno intestino cieco, proprio come gli umani ei topi. Nei koala il cieco è grande, e in esso, con la sua unica area di ingresso e di uscita del cibo, rimangono le foglie già semidigerite per diverse ore in cui sono sottoposte all'azione di una speciale flora batterica, che permette al koala di sfruttare fino al 25% dell'energia contenuta nelle fibre vegetali del suo cibo.
Cosa mangiano i koala e dove vivono?
Allora cosa mangiano i koala? Sebbene l'alimento principale del koala siano le foglie di alcune varietà di eucalipto, i koala, rigorosamente erbivori, si nutrono anche della materia vegetale di alcuni alberi specifici che crescono nel loro naturale habitat, la parte orientale del continente australiano, dove sopravvivono ancora in natura.
Le foglie di eucalipto sono tossiche per la stragrande maggioranza degli animali. Il koala è un caso speciale tra i vertebrati e ha quindi il vantaggio di non avere più concorrenti per il cibo dei suoi congeneri. Tuttavia, la maggior parte delle varietà di eucalipto sono anche tossiche per questi marsupiali. Di circa 600 varietà di eucalipto, i koala possono nutrirsi solo di circa 50
È dimostrato che i koala preferiscono mangiare le foglie delle varietà di alberi di eucalipto che sono più abbondanti nell'ambiente in cui sono stati allevati.
I koala bevono acqua?
No. E questa è una delle curiosità più sorprendenti di questi affascinanti animali. Come regola generale, i koala ottengono tutta l'acqua di cui hanno bisogno attraverso il cibo che mangiano o succhiando le gocce di pioggia dalle foglie, quindi è molto raro vedere un koala bere, tranne nei periodi di siccità.
In effetti, come fatto divertente, il nome "koala" significa "non bere" in alcune lingue aborigene australiane. Tuttavia, si dice che a volte, soprattutto in estate, quando le temperature raggiungono i 40ºC, sono stati osservati koala bere da pozze d'acqua o avvicinarsi a giardini, piscine e umani per accedere alle loro bottiglie d'acqua.
I koala mangiano bambù?
In linea di principio, il fatto di potersi nutrire di qualcosa di velenoso per i suoi possibili concorrenti all'interno dello stesso habitat sembra un grande vantaggio. Ma nel caso del koala, pur essendo in grado di ingerire altro materiale vegetale, è diventato così specializzato che la sua esistenza è strettamente legata agli alberi di eucalipto e ad un habitat che incolpa i problemi di deforestazione.
Inoltre, i koala competono con i propri congeneri per il cibo e per lo spazio. Infatti, quando molti koala vivono insieme in una piccola area, sorgono problemi di stress e litigi tra di loro.
A causa della loro abitudine di mangiare sui rami degli alberi e di spostarsi a malapena da un albero all' altro, i programmi di ricollocazione degli esemplari in altre foreste di eucalipti con una densità di popolazione inferiore non hanno avuto successo. Oggi, il koala è scomparso da molte aree che occupava naturalmente e il suo numero continua a diminuire.
Quanto dormono i koala?
I koala trascorrono tra le 16 e le 22 ore al giorno dormendo o sonnecchiando perché la loro dieta, rigorosamente erbivora e basata su cibi molto poco nutrienti, è anche ipocalorico.
Le foglie che mangiano i koala sono ricche di acqua e fibre, ma povere di nutrienti essenziali Quindi un Koala ha bisogno di mangiare tra 200 e 500 grammi di foglie al giorno. Pensiamo che un koala pesi in media circa 10 kg, è sorprendente che abbia bisogno di così poca quantità di cibo così poco nutriente per sopravvivere.
Per ulteriori informazioni, consulta questo altro articolo sul nostro sito su Quanto tempo dorme un koala?
Il koala è in pericolo di estinzione?
Il koala è una specie vulnerabile, in parte dovuta alla deforestazione di eucalipto, ma negli ultimi decenni ha anche subito un forte declino della popolazione dovuto alla caccia I koala venivano cacciati per la loro pelliccia. Oggi, sebbene protetti, molti koala che vivono vicino ai centri urbani muoiono a causa di incidenti.
