Le api da miele, note anche come api da miele, sono per lo più raggruppate nel genere Apis. Tuttavia, troviamo anche le api che producono miele all'interno della tribù Meliponini, anche se in questo caso si tratta di un miele diverso, meno abbondante e più liquido, che è stato tradizionalmente utilizzato per scopi medicinali.
In questo articolo sul nostro sito vi mostreremo tutti i tipi di api da miele del genere Apis, comprese le specie estinte, con informazioni sulle specie, caratteristiche e foto.
Ape europea o ape occidentale
L'ape europea (Apis mellifera) è probabilmente una delle specie di api mellifere più popolari ed è stata classificata da Carl Nilsson Linnaeus nel 1758. Esistono fino a 20 specie riconosciute ed è originaria di Europa, Africa e Asia , anche se ora si è diffuso in tutti i continenti, eccetto l'Antartide[1]
Dietro questa specie c'è un grande interesse economico, poiché la sua impollinazione contribuisce in modo significativo alla produzione alimentare mondiale, oltre a produrre miele, polline, cera, pappa reale e propoli. [1] Tuttavia, l'uso di alcuni pesticidi, come polisolfuro di calcio o Rotenat CE®, influisce negativamente sulla specie, motivo per cui è così importante scommettere sull'agricoltura biologica e l'uso di pesticidi non nocivi[2]
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Ape asiatica o orientale
L'ape asiatica (Apis cerana) è simile all'ape europea, essendo leggermente più piccola. È originario del sud-est asiatico e vive in vari paesi, come Cina, India, Giappone, Malesia, Nepal, Bangladesh o Indonesia, tuttavia è stato anche introdotto in Papua Nuova Guinea, Australia e Isole Salomone[3]
Un recente studio conferma che la presenza di questa specie è diminuita, principalmente in Afghanistan, Bhutan, Cina, India, Giappone e Corea del Sud, così come la sua produzione dovuta principalmente alla conversione delle foreste in piantagioni di gomma e olio di palma. Allo stesso modo, ha risentito anche dell'introduzione dell'Apis mellifera da parte degli apicoltori del sud-est asiatico, poiché offre una produttività maggiore rispetto a quelle endemiche, provocando a sua volta la comparsa di varie malattie nelle api asiatiche [3].
È importante notare che l'Apis nuluensis è attualmente considerata una sottospecie di Apis cerana.
Ape asiatica nana
L'ape nana asiatica (Apis florea) è stata tradizionalmente confusa con l'Apis andreniformis, anch'essa di origine asiatica, a causa delle loro somiglianze morfologiche. Tuttavia, differiscono principalmente per uno degli arti anteriori, che è notevolmente più lungo nel caso di Apis florea [4].
Si estende per circa 7.000 km dall'estremo est del Vietnam alla Cina sudorientale[4] Tuttavia, a partire dal 1985 la loro presenza è stata notata nel continente africano, probabilmente a causa del trasporto globale. In seguito furono osservate colonie anche in Medio Oriente[5]
È normale che intere famiglie si nutrano del miele prodotto da queste api, nonostante il fatto che questo a volte porti alla morte di intere colonie, a causa della cattiva gestione e della mancanza di conoscenza dell'apicoltura[6].
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Ape gigante o grande ape asiatica
L'ape gigante (Apis dorsata) si distingue principalmente per le sue grande taglia rispetto ad altri tipi di api mellifere, classificandosi tra le 17 e il 20 mm. Vive nelle regioni tropicali e subtropicali, principalmente nel sud-est asiatico, in Indonesia e in Australia, formando nidi stravaganti tra i rami degli alberi, situati sempre vicino a fonti di cibo[7]
Comportamenti aggressivi intraspecifici sono stati osservati in questa specie durante i periodi di migrazione verso nuovi nidi, in particolare tra i singoli esploratori che stavano ispezionando la stessa zone per la nidificazione. In questi casi ci sono risse violente che includono morsi, che provocano la morte delle persone coinvolte[8]
È importante notare che l'Apis laboriosa è attualmente considerata una sottospecie di Apis dorsata.
Ape filippina
L'ape filippina (Apis nigrocincta) si trova in Filippine e Indonesia e misura circa 5, 5 e 5, 9 mm [9] È una specie che nidifica in cavità, come buchi nei tronchi, grotte o strutture umane, solitamente vicine al suolo[10]
Trattandosi di una specie riconosciuta in tempi relativamente recenti e generalmente confusa con un vicino Apis, ci sono ancora pochi dati sulla specie, ma come una curiosità possiamo aggiungere che è una specie che può dare inizio a nuovi alveari durante tutto l'anno, anche se ci sono alcuni fattori che la predispongono, come la predazione da parte di altre specie, la mancanza di risorse o le temperature estreme [10]
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L'ape di Koschevnikov
L'ape di Koschevnikov (Apis koschevnikovi) è una specie endemica del Borneo, della Malesia e dell'Indonesia, condividendo così l'habitat con l'Apis cerana Nuluensis[undici]Come altre api asiatiche, le api di Koschevnikov tendono a nidificare in cavità, sebbene la loro presenza nell'ambiente sia gravemente compromessa dalla deforestazione, causata dalle piantagioni di tè, olio di palma, gomma e cocco [12]
A differenza di altri tipi di api mellifere, questa specie ha la tendenza a creare colonie molto piccole, permettendole di sopravvivere in ambienti umidi e piovosi climi. Nonostante ciò, immagazzina facilmente le risorse e si riproduce rapidamente durante la fioritura[13]
Ape nana scura asiatica
L'ape nana scura asiatica (Apis andreniformis) abita il sud-est asiatico, comprendendo Cina, India, Birmania, Laos, Vietnam, Thailandia, Malesia, Indonesia e Filippine [14]Questa è una delle specie di api mellifere che è passata inosservata per anni, perché si credeva che fosse una sottospecie di Apis florea, qualcosa che vari studi hanno negato [14]
Sono gli individui più scuri del loro genere e creano le loro colonie in piccoli alberi o cespugli, sfruttando così la vegetazione per andare inosservato. Di solito sono costruiti vicino al suolo, ad un' altezza media di 2,5 m[15].
Specie di api mellifere estinte
Oltre alle specie di api mellifere che abbiamo menzionato, ve ne sono altre che non abitano più il pianeta terra e che sono considerate estinte:
- Apis armbrusteri
- Apis lithohermaea
- Apis nearctica
Altro sulle api da miele
Le api sono animali piccoli ma immensamente importanti per mantenere l'equilibrio del pianeta terra, a causa delle loro importanti funzioni, la più importante delle quali è impollinazione Per questo motivo condividiamo questo video di EcologíaVerde in cui vengono offerte maggiori informazioni sull'importanza delle api.
Ma in aggiunta, puoi anche approfondire la vita dell'alveare e scoprire come un'ape diventa una regina, un processo incredibile in cui è coinvolta l'intera colonia. Quindi, se ti piacciono le api quanto noi, non esitare a visitare questi articoli, le adorerai!
