chemioterapia nel cane è uno dei trattamenti veterinari a cui è possibile ricorrere quando si riceve la terribile diagnosi di cancro. In generale, questo tipo di malattia, che è sempre più comune negli animali, compare solitamente nei cani più anziani, sebbene il processo d'azione sia solitamente lo stesso se si verifica nei cani più giovani.
In questo articolo sul nostro sito spiegheremo in cosa consiste la chemioterapia nei cani più grandi e più giovani, come funziona, cosa sono i suoi effetti collaterali più comuni, nonché le precauzioni necessarie per la sua somministrazione. Insieme al nostro veterinario, dovremo valutare vantaggi e svantaggi del suo utilizzo, tenendo conto delle caratteristiche del tumore e delle condizioni del nostro cane.
Cos'è la chemioterapia nei cani?
Quando al nostro cane viene diagnosticato un cancro, la prima opzione per il trattamento è solitamente la chirurgia. Ma, dopo l'intervento, può essere indicato di iniziare la chemioterapia con l'obiettivo di prevenire le recidive o ritardare possibili metastasi In altre occasioni, la chemioterapia viene utilizzata prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore.
Infine, in quei tumori inoperabili o nei casi di metastasi, viene prescritta la chemioterapia come palliativo Questi cani, non curati, hanno una vita aspettativa di settimane. Con la chemioterapia possono raggiungere un anno o superarlo. Tieni presente che un anno nella vita di un cane è più che per noi.
Come funziona la chemioterapia nei cani?
I farmaci usati per la chemioterapia agiranno principalmente sulle cellule che si stanno dividendo. Poiché il cancro consiste in una crescita cellulare incontrollata, la chemioterapia attaccherà ed eliminerà le cellule tumorali Il problema è che questo attacco non è selettivo, cioè questi farmaci agiranno su il tumore ma anche sulle cellule sane, soprattutto dall'intestino e dal midollo osseo perché sono quelle che si dividono di più. Questi effetti della chemioterapia nei cani sono responsabili di reazioni avverse, come vedremo.
Protocolli di chemioterapia per cani
In generale, la chemioterapia è prescritta alla dose massima tollerata (MTD) e l'effetto dipenderà dalla dose somministrata. Le sessioni sono generalmente stabilite su base regolare, ogni 1-3 settimane, a seconda del recupero dei tessuti. I veterinari seguono dosi standardizzate studiate per essere ben tollerate dalla maggior parte dei cani.
Tranne che in alcuni tipi di cancro, come il cancro venereo trasmissibile, dove un singolo farmaco è efficace, nella maggior parte dei casi è consigliata una combinazione di farmaci In questo modo il trattamento chemioterapico viene adattato alle caratteristiche del cancro e del cane per ottenere i migliori risultati.
Chemioterapia metronomica nei cani
Ancora sperimentalmente, si è cominciato a usare ciò che è noto come chemioterapia metronomica. Ha lo scopo di inibire la formazione di vasi sanguigni che sviluppano tumori per ottenere un buon apporto di nutrienti, che investono nel continuare a crescere. Questo tipo di chemioterapia ha un prezzo approssimativamente più conveniente, poiché viene eseguita con farmaci a basso costo e, inoltre, a casa. Contrariamente alla chemioterapia a dose massima tollerata, la chemioterapia metronomica si basa su una dose bassa somministrata in modo continuo per via orale, endovenosa, intracavitaria o intratumorale.
Attualmente stiamo lavorando anche con una chemioterapia mirata in grado di selezionarne l'azione su specifici tessuti, minimizzando così gli effetti collaterali, e con l'elettrochemioterapia, utilizzando impulsi elettrici.
Effetti collaterali della chemioterapia nei cani
Come abbiamo detto, la chemioterapia può influenzare le cellule sane, specialmente quelle localizzate nell'intestino e nel midollo osseo. Gli effetti negativi, quindi, sono solitamente correlati a queste aree. Quindi, possiamo trovare disturbi gastrointestinali, anoressia, vomito, diarrea, diminuzione del numero di leucociti, che rende il cane più incline alle infezioni, diminuzione dei livelli di piastrine o febbre. Il colore dell'urina può variare.
Inoltre, a seconda dei farmaci utilizzati, possono essere osservati sintomi ad essi dovuti, come cistite, disturbi cardiaci, dermatiti e anche necrosi locale se il prodotto esce dalla vena e reazioni allergiche. La comparsa di questi effetti collaterali è influenzata dal fatto che il cane appartiene a razze con una mutazione genetica che gli rende difficile metabolizzare alcuni farmaci, che soffre di altre malattie o che sta assumendo altri farmaci.
L'effetto più grave è la diminuzione dei leucociti Per combatterla, questo e altri disturbi, possiamo usare farmaci, anche somministrati da modo preventivo. Se il cane non mostra appetito possiamo offrirgli il suo cibo preferito. La diarrea di solito scompare senza trattamento. La possibilità di urinare più frequentemente diminuisce il contatto del farmaco con la vescica e riduce l'insorgenza di cistite. Dovrebbe essere noto che tutti questi effetti avversi sono lievi e ben controllati con i farmaci.
Combinazione di farmaci per la chemioterapia nei cani
Abbiamo già visto che è comune combinare diversi farmaci per formulare una chemioterapia specifica per il cancro del nostro cane. Pertanto, il veterinario potrà scegliere tra diverse opzioni e opterà per quei farmaci che hanno mostrato efficacia, separatamente, contro quel tipo di cancro. Inoltre, tutti devono avere diversi meccanismi d'azione, integrarsi a vicenda e, ovviamente, non possono presentare tossicità sovrapposte.
Com'è una sessione di chemioterapia nei cani?
Una sessione tipica avrà luogo presso la clinica veterinaria. Il primo passo è fare un esame del sangue per valutare le condizioni generali del cane. I farmaci devono essere preparati con precauzioni, a causa della loro tossicità, quindi è necessario evitare di toccarli o inalare. Inoltre, nella chemioterapia endovenosa i professionisti assicureranno che la linea sia perfettamente posizionata nella vena, preferibilmente in una gamba anteriore, per evitare gli effetti negativi del contatto di il prodotto fuori di esso. La gamba è protetta con garze e bende da possibili perdite.
Durante la somministrazione della chemioterapia, che viene eseguita lentamente, in circa 15-30 minuti, è importante controllare volte che la strada funziona correttamente. Il cane deve essere calmo, sedato se non è possibile tenerlo fermo, con un professionista, un veterinario o un ATV, controllandolo in ogni momento. Al termine della medicazione, continuare ancora per qualche minuto con la fluidoterapia per pulire la linea e non lasciare residui di farmaco. L'animale può tornare a casa e condurre una vita normale.
Cura durante e dopo la chemioterapia nei cani
Prima di iniziare la chemioterapia, il veterinario può prescrivere alcuni farmaci per cercare di evitare effetti collaterali. Se la sessione si svolge in clinica, i professionisti saranno incaricati di prendere tutte le precauzioni e le cure. Se siamo noi a dover curare il cane con la chemioterapia orale a casa, è importante che indossi sempre i guanti, non rompere mai le pillole e, ovviamente, seguire tutte le istruzioni fornite dal veterinario. Le donne incinte non possono gestire questi farmaci.
Dopo la chemioterapia, oltre a controllare la temperatura, i sintomi e somministrare i farmaci prescritti, se applicabile, dobbiamo indossare i guanti se entreremo in contatto con le feci o l'urina del cane durante le prossime 48 ore. I farmaci chemioterapici vengono eliminati dall'organismo in 2-3 giorni, ma in quantità minime, quindi con gli standard igienici di base non siamo a rischio.
