Nonostante la loro fama, gli spazzini svolgono un ruolo molto importante e primordiale nel il ciclo della vita Grazie a loro, la materia organica può essere scomposto e reso nuovamente disponibile a piante e altri esseri autotrofi. Inoltre, puliscono la natura dei cadaveri che possono essere importanti fonti di infezione.
In questo articolo sul nostro sito parleremo dei spazzini, che ruolo hanno nell'ambiente naturale, i tipi esistenti e alcuni esempi.
La catena alimentare
Una catena alimentare descrive la relazione di alimentazione tra specie diverse all'interno di un ecosistema. Mostrano come l'energia e la materia passano da una specie all' altra all'interno di una comunità biotica. Le catene alimentari sono solitamente rappresentate in modo tale che una freccia colleghi un essere con un altro, andando nella direzione della freccia nella direzione in cui si muovono energia e materia.
All'interno delle catene, gli organismi sono raggruppati in livelli trofici, quindi troviamo i produttori primari o autotrofi , come le piante, che sono in grado di ottenere energia dall'energia solare e dai materiali inorganici e producono materia organica complessa che servirà da cibo ed energia per glieterotrofi o consumatori primari, ad esempio erbivori.
Definizione di animale spazzino
Quando gli animali muoiono, la decomposizione del corpo viene effettuata da esseri microscopici come batteri e funghi. In questo modo, la materia organica di cui è composto il corpo si converte in materia inorganica e torna ad essere disponibile ai produttori primari. Ma questi esseri microscopici hanno bisogno dell'azione di altri esseri affinché eseguano una decomposizione primaria della materia morta. È qui che gli spazzini svolgono il loro ruolo fondamentale.
Gli spazzini sono animali che si sono evoluti per dipendere da organismi morti invece di cercare il proprio cibo. La maggior parte di questi animali sono carnivori e alcuni sono onnivori, nutrendosi di materiale vegetale in decomposizione o persino di carta. A volte, gli spazzini possono cacciare il proprio cibo, ma questo si verifica solo in condizioni di fame estrema quando la preda è quasi morta. Ci sono diversi tipi di spazzini che vedremo di seguito.
Esempi di spazzini terrestri
Le specie più rappresentative di spazzini di terre si trovano in alcune parti dell'Africa. Abbiamo tutti potuto vedere le iene in azione in qualche documentario. Questi spazzini della savana sono costantemente in allerta per rubare il cibo cacciato dai leoni o da altri grandi predatori.
Rimuovere un branco di leoni dalla loro preda è abbastanza difficile, poiché i leoni, quando superano in numero le iene, si difenderanno duramente. Le iene hanno la possibilità di aspettare che i leoni si nutrano o cercano di prendere la preda da altri predatori solitari, come leopardi o ghepardi. Inoltre, possono cacciare animali malati o feriti che non possono più muoversi.
Un altro gruppo di animali molto caratteristico degli spazzini, ma meno noto come tale, sono gli insettiA seconda della specie, saranno carnivori come le vespe o onnivori come gli scarafaggi, che possono nutrirsi di carta e persino di vestiti.
Ci sono anche cani spazzini, siano essi individui appartenenti alla specie Canis lupus familiaris o cani domestici o altre specie come lo sciacallo o il coyote.
Esempi di spazzini acquatici
Altri esempi di spazzini, forse meno conosciuti, sono gli spazzini acquatici. I granchi e aragoste si nutrono di pesci morti o di qualsiasi altro organismo in decomposizione che si trova nel suo ambiente acquatico. Anche le anguille mangiano pesce morto. Il grande Grande squalo bianco, uno dei più grandi predatori dell'apice degli oceani, mangia anche balene morte, pesci morti e leoni marini morti.
Esempi di scavenger di aerei
La specie di uccelli spazzini più caratteristica è l'avvoltoio, in Spagna possiamo vedere due specie diverse, anche se ce ne sono molte di più nel mondo, l'avvoltoio nero (in pericolo di estinzione) e il grifone. Questi animali scansionano la superficie terrestre dall'aria alla ricerca di animali morti, si nutrono esclusivamente di loro.
Hanno una vista acuta e un olfatto molto sviluppato. Il loro becco e gli artigli non sono forti come quelli di altri uccelli poiché non hanno bisogno di loro per cacciare. Sono calvi, questo adattamento li aiuta a non accumulare resti di carogne tra le piume ed evitare infezioni da batteri patogeni.
Certo, ci sono altri uccelli spazzini, quindi ecco un elenco di uccelli spazzini e i loro nomi:
- Barba del villaggio: Come suggerisce il nome, questi animali si nutrono delle ossa di animali morti. Prendono le ossa e le lanciano da una grande altezza per romperle in modo che possano mangiarle.
- Zopilote: Questo animale è simile all'avvoltoio. Si nutre anche di carogne ma può essere visto vicino agli insediamenti umani che si nutrono di spazzatura, è molto comune vederli volare con la spazzatura tra gli artigli.
- Condor: Simile anche all'avvoltoio, la caratteristica più importante di questo animale è che osserva la sua preda morta per diversi giorni prima di calare nutrirsene.
- Alimoche: questo tipo di avvoltoio è l'ultimo a comparire prima della carogna, si nutre solitamente di carne attaccata all'osso e alla pelle. Inoltre integrano la loro dieta con uova, piccoli animali, insetti o escrementi.
- Corvi: I corvi sono uccelli piuttosto opportunisti, si nutrono di vittime della strada o altri resti di animali morti, ma cacciano anche piccoli animali.
