Lepre di mare comune o maculata"
Lepre di mare è il nome comune di diverse specie di molluschi gasteropodi, appartenenti all'ordine Opisthobranchia, e si trovano all'interno del genere Aplysia spp. Si tratta di animali di taglia medio-grande con un aspetto molto particolare, poiché hanno delle “orecchie” che ricordano una lepre, da cui il loro nome comune. Queste orecchie sono rinofori, che come antenne funzionano come organi sensoriali.
Sono animali erbivori ed ermafroditi, con colori e disegni sorprendenti, che vanno dal marrone al nero e rosa con macchie in alcune specie. Si muovono strisciando lungo il fondale marino e alcuni hanno sviluppato parapodi a forma di ali che consentono loro anche di nuotare per brevi distanze. Continua a leggere questo file sul nostro sito e imparerai tutto sulla lepre di mare comune
Caratteristiche della lepre di mare comune
La lepre di mare comune (Aplysia dactylomela), nota anche come Lepre di mare maculata, è un animale dall'aspetto molto sorprendente, in quanto sembra gelatinoso e morbido. Rispetto ad altre specie, sono di di taglia piccola, misurano generalmente circa 7 cm, ma possono arrivare fino a 20 cm. Hanno una conchiglia come gli altri molluschi, ma in questo caso è interna e molto ridotta, essendo quasi inesistente negli individui adulti di alcune specie.
Hanno inoltre un piede (la base del corpo) che al centro del corpo si allarga e si piega verso l' alto, formando i caratteristici parapodi, che in alcune specie sono molto sviluppati e simili ad ali, potendo circondano tutto il suo corpo, ma che, a differenza di altre specie, non gli permette di nuotare per brevi distanze. La sua testa, come accennato, ha due rinofori e gli occhi sono posti in posizione basale e frontale.
Il nome opistobranchi si riferisce al fatto che le loro branchie si trovano all'indietro, a differenza di altri molluschi che le hanno in avanti. Inoltre, le lepri di mare hanno perso la branchia sinistra durante la loro evoluzione e tutti i loro rappresentanti sono specie marine.
Il suo colore varia dal nero al verde oliva, al marrone in alcuni individui, con macchie intorno al corpo. La pigmentazione del loro corpo è data dal cibo, quindi varia a seconda dello stadio in cui si trovano e del tipo di cibo che consumano.
Habitat della lepre comune
La lepre di mare comune si trova principalmente in acque meno profonde a non più di 5 metri di profondità, dove il fondale è sabbioso e fangoso , con vegetazione algale molto abbondante. Generalmente di giorno la loro attività è minore e si rifugiano in zone più tranquille e ombrose, e di notte è quando la loro attività è maggiore e si dedicano alle alghe pascolanti, in particolare quelle del genere Ulva spp., le loro preferite nelle zone di il Mediterraneo.
Nel caso di individui più giovani, è più comune osservarli a profondità maggiori, dove la vegetazione di alghe rosse è maggiore.
Dogana della lepre di mare comune
Le lepri di mare maculate si muovono elegantemente grazie ai loro parapodi, che si muovono ondulando e contraendosi. Quando hanno bisogno di posizionarsi più aerodinamicamente, il loro piede è posizionato longitudinalmente e i rinofori rivolti all'indietro. In generale, il loro massimo picco di attività è di notte. Di fronte ai predatori o se disturbati, non avendo perso la protezione offerta da un guscio duro, hanno la capacità di secernere una sostanza oscura che permette loro di fuorviare i loro predatori.
Alimentazione della lepre di mare comune
Sono animali erbivori che si nutrono principalmente di macroalghe dei generi Ulva, Laurencia, Gracilarias ed Enteromorpha. I giovani, come accennato, si nutrono principalmente di alghe rosse, mentre gli adulti consumano alghe verdi(e quindi la colorazione del suo corpo cambia con l'età). Le lepri di mare svolgono un ruolo importante nel mantenimento delle alghe, che, se non fosse per loro, crescerebbero eccessivamente.
Riproduzione della lepre di mare comune
Questi animali sono ermafroditi e ovipari, cioè hanno entrambi i sessi nello stesso individuo e depongono anche le uova. Generalmente si riproducono durante tutto l'anno, ma primavera è il loro momento ottimale. Quindi, a seconda dell'occasione, un individuo può agire come una femmina o come un maschio. È comune che formino aggregazioni di diversi esemplari che si accoppiano in una catena, dove individui maschi e femmine si alternano per l'inseminazione.
Dispongono di un ricettacolo seminale che funge da deposito per conservare le uova, ed è il luogo in cui avviene la fecondazione. Si accoppiano per diverse ore e poi depongono le uova, che sono viste come lunghe strisce o corde rosate e gelatinose con migliaia di uova Da questo emerge una larva planctonica a vita libera, che poi si sposta sul fondale dove si trasformerà e diventerà un giovane con la forma tipica della lepre di mare. Il suo ciclo vitale è completo quando si riproduce. Pertanto, normalmente dopo la deposizione delle uova muoiono.
Stato di conservazione della lepre comune
Questa specie di lepre di mare non è elencata dalla IUCN, né è protetta da alcuna legge. Tuttavia, come altre specie di lepri di mare, affrontano diverse minacce, principalmente a causa della frammentazione e perdita del loro habitat e della caccia illegale per il consumo umano, che potrebbe mettere in pericolo il loro futuro.
