L'olfatto dei cani è il loro senso principale. Molto più sviluppato di quello degli esseri umani, consente loro di seguire tracce, localizzare persone smarrite o rilevare la presenza di diversi farmaci. Inoltre, sono persino in grado di identificare diverse malattie che colpiscono gli esseri umani.
Data l'attuale pandemia, i cani potrebbero aiutarci a diagnosticare il COVID-19? In questo articolo sul nostro sito, spiegheremo a che punto sono gli studi per scoprire se cani rilevano il coronavirus.
Il meraviglioso odore dei cani
La sensibilità olfattiva dei cani è molto superiore a quella dell'uomo, come è stato dimostrato in diversi studi che danno risultati sorprendenti su questa grande capacità canina. Si tratta di il suo senso più avanzato Un esperimento molto sorprendente è stato quello di distinguere tra gemelli single e fraterni. I primi erano gli unici che i cani non riuscivano a distinguere come persone diverse, poiché avevano lo stesso odore.
Grazie a questa straordinaria capacità, possono aiutarci in compiti molto diversi come localizzare tartufi, rintracciare prede di selvaggina, rilevare droghe, segnalare bombe o salvataggi in catastrofi. Sebbene sia forse un'attività più sconosciuta, i cani addestrati possono rilevare l'insorgenza di crisi in alcune malattie e anche alcune di esse in uno stato avanzato.
Sebbene esistano razze particolarmente dotate per questo, come i segugi, il marcato sviluppo di questo senso è un tratto comune a tutti i cani. Questo perché il tuo naso ha più di 200 milioni di cellule recettori degli odori Gli esseri umani ne hanno circa cinque milioni. Inoltre, il centro olfattivo del cervello del cane è molto sviluppato e la cavità nasale è riccamente innervata. Gran parte del tuo cervello è dedicato all'interpretazione dell'odore. È meglio di qualsiasi sensore creato dall'uomo. Per tutti questi motivi, non sorprende che in questo periodo di pandemia siano stati avviati studi per determinare se i cani possono rilevare il coronavirus.
In che modo i cani rilevano le malattie?
Il senso dell'olfatto dei cani è così fine che consente loro di rilevare le malattie nelle persone. Naturalmente, richiede una formazione precedente, oltre agli attuali progressi della medicina. La capacità olfattiva dei cani si è dimostrata efficace nel rilevare patologie come cancro alla prostata, all'intestino, alle ovaie, al colon, ai polmoni o al seno, diabete, malaria, morbo di Parkinson o epilessia.
I cani possono annusare gli specifici composti organici volatili o COV che sono prodotti in determinate malattie. In altre parole, ogni patologia ha una sua impronta caratteristica che il cane è in grado di scoprire. Inoltre, può farlo già nelle prime fasi della malattia, anche prima che i test medici riescano a diagnosticarli, e con un'efficienza vicina al 100%. Nel caso del glucosio, i cani sono in grado di avvisare fino a 20 minuti prima che il loro livello ematico aumenti o diminuisca.
individuazione precoce è essenziale per migliorare la prognosi di malattie come il cancro. Allo stesso modo, anticipare l'aumento della glicemia in caso di diabetici o crisi epilettiche è un beneficio molto importante e un enorme miglioramento della qualità di vita delle persone colpite. Inoltre, aiuta gli scienziati a identificare i biomarcatori con i quali sviluppare successivamente test per facilitare la diagnosi.
Fondamentalmente, ai cani viene insegnato a cercare il componente chimico caratteristico della malattia che vuoi rilevare. Per fare ciò, vengono offerti campioni di feci, urina, sangue, saliva o tessuti, in modo che imparino a riconoscere gli odori che in seguito dovranno scoprire direttamente nel malato. Se questo è il caso, si siedono o stanno in piedi davanti al campione per segnalare di percepire l'odore indicato. Quando lavorano con le persone, possono avvertirle toccandole con la zampa L'allenamento in questa disciplina dura diversi mesi e, ovviamente, è svolto da professionisti. Alla luce di tutte queste prove scientifiche, non sorprende che nella situazione attuale gli scienziati si siano chiesti se i cani rilevano il coronavirus.
I cani possono rilevare il coronavirus?
Dopo anni di esperienza nella ricerca di malattie, possiamo affermare con sicurezza che i cani rilevano il coronavirus In effetti, all'Università di Helsinki hanno appena terminate alcune prove preliminari in cui si è verificata questa capacità dei cani. Inoltre, rilevano la malattia rapidamente e in modo più sensibile rispetto ai test attualmente in uso.
Test positivi con il gruppo di cani di DogRisk
I cani addestrati del gruppo DogRisk sono riusciti a identificare il virus nei campioni di urina Pertanto, sono attualmente nella raccolta di più campioni per addestrare più cani e determinare cosa identificano esattamente e per quanto tempo rimane quell'odore dopo che l'infezione è finita. Inoltre, stanno rendendo difficile il lavoro dei cani, compresi i campioni di urina senza coronavirus, ma con altre malattie respiratorie, per ratificare la loro sensibilità. Sperano di passare presto al lavoro di rilevamento diretto.
Super Six Dogs: In Training
Inoltre, nel Regno Unito c'è anche una formazione cinofila per rilevare il COVID-19. È composto da sei cani e sono i Super Six (i Super Six). Tre sono Cocker Spaniel di nome Norman, Jasper e Asher. C'è un Labrador Retriever che risponde al nome di Star e un incrocio di questa razza con un golden retriever, chiamato Storm. L'ultimo componente è Digby, un labradoodle. Hanno tra i 20 mesi ei 5 anni. L'obiettivo è che rilevino l'odore del virus in meno di un secondo e che possano farlo sia con i pazienti con sintomi che con quelli asintomatici. Pertanto, si otterrebbero diagnosi rapide e non invasive. Per fare ciò, stanno raccogliendo campioni di respiro e sudore da persone malate. L'organizzazione Medical Detection Dogs è responsabile di questo progetto insieme all'Università di Durham. Si aspettano di terminare la formazione in 6-8 settimane per iniziare a lavorare direttamente con le persone. L'idea è che non li contattino, ma annusano l'aria intorno a loro per ridurre al minimo qualsiasi rischio.
Oltre a queste squadre, i cani vengono addestrati anche negli Stati Uniti. Nello specifico, alla University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine stanno lavorando con otto cani. Dovrebbero essere pronti nel giro di poche settimane.
D' altra parte, varie organizzazioni in Spagna e in altre parti del mondo stanno anche valutando l'opzione di addestrare i cani a rilevare il COVID-19.
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