La tripanosomiasi umana africana, il nome scientifico di quella che è popolarmente conosciuta come malattia del sonno, è una malattia parassitaria che ha bisogno di un vettore, in questo caso particolare una mosca, per infettarsi. La mosca infetta il parassita dopo aver morso un essere umano o animale infetto. Questa mosca si trova solo in Africa, quindi nella maggior parte dei casi puoi contrarre la malattia solo da lì. Tuttavia, i continui flussi migratori e di merci rendono sempre più probabile che questo tipo di malattia si diffonda in altre aree del mondo.
Se questa malattia non viene diagnosticata e trattata in tempo può portare a un'infiammazione cerebrale, che dà uno dei sintomi più rappresentativi di questa malattia: la sonnolenza. In ONsalus ti diciamo di più sulla malattia del sonno: sintomi, trattamento e sequele in modo che tu sappia tutto ciò di cui hai bisogno su questa malattia.
Trasmissione e contagio della malattia del sonno
Nella maggior parte dei casi, il parassita richiede l'uso di un vettore, la mosca tse-tse, affinché si verifichi l'infezione. Questa mosca si trova solo in Africa, quindi la malattia può essere trovata solo nelle persone che hanno viaggiato in questo continente, il vettore (la mosca) non è diffuso in tutto il continente, è concentrato in alcuni paesi e aree: fiumi, laghi, galleria foreste o savana. I paesi che segnalano il maggior numero di casi di infezione sono:
- Repubblica Democratica del Congo, dove si trova circa l'80% dei casi segnalati.
- Repubblica Centrafricana, È il secondo paese con il maggior numero di casi.
- Angola, Burkina Faso, Camerun, Ciad, Costa d'Avorio, Gabon, Ghana, Guinea, Guinea Equatoriale, Kenya, Malawi, Nigeria, Sud Sudan, Uganda, Repubblica Unita di Tanzania, Zambia e Zimbabwe, casi presenti ma in occasioni molto rare: meno di 100 casi all'anno.
Sono stati tuttavia segnalati altri casi di infezione in cui la mosca non è coinvolta:
- Trasmissione verticale (madre-bambino): il parassita può attraversare la barriera placentare e infettare il bambino.
- Punti di aghi accidentali con aghi contenenti il parassita.
- Trasmesso sessualmente.
Malattia del sonno e suoi sintomi
Una volta che il parassita è entrato nel corpo, inizia a moltiplicarsi. Ciò si verifica in diverse fasi, ci sono tre fasi note della malattia:
Fase iniziale
È la prima fase e ha origine dopo l'infezione. La caratteristica di questa fase è l' infiammazione nell'area della puntura, seguita dall'evoluzione verso un'ulcera dolorosa con una cornice bianca intorno. Infine, l'ulcera diventa una lesione iperpigmentata, molto scura, dopo due o tre settimane di evoluzione.
Fase emolinfatica
In questa fase, il parassita passa nella circolazione sanguigna e linfatica, dove inizia a replicarsi. In questa fase si verificano principalmente i seguenti sintomi:
- Episodio di febbre alta (da 1 a 3 giorni), seguiti da periodi senza febbre. Ogni febbre è il risultato di una nuova replicazione del parassita.
- Cefalea grave e invalidante
- Grave debolezza
- Dolori articolari
- Anemia
- Segno di Winterbottom: linfonodi cervicali ingrossati, ma non dolorosi.
- Perdita di peso e prurito.
Fase neurologica
Quando inizia questa fase, il parassita ha già attraversato la barriera emato-encefalica, la barriera protettiva che filtra ciò che può passare nel Cervello, quindi può infettare il sistema sistema nervoso centrale. Durante questa fase possono manifestarsi contemporaneamente i sintomi della fase emato-linfatica. I sintomi caratteristici di questa fase sono:
- Cambiamento nel comportamento e nel carattere
- Diminuzione della concentrazione
- Irritabilità
- Sbalzi d'umore improvvisi, passando da felice a triste in brevi intervalli di tempo
- La sonnolenza inizia durante il giorno e progredisce con l'aumentare dell'infezione. Infine provoca un sonno eccessivo,
Malattia del sonno: trattamento
Il trattamento deve essere iniziato nei pazienti in cui il parassita si trova nel sangue. Sebbene esista un trattamento, la malattia può presentare alti tassi di mortalità Inoltre, dovrebbe essere condotto uno studio del liquido cerebrospinale (sistema nervoso centrale) per determinare la presenza, o meno, del parassita nel cervello. A seconda dello stadio della malattia, il trattamento è diverso:
- Malattia che non coinvolge il cervello: Se la malattia viene diagnosticata a questo punto, le possibilità di miglioramento sono molto alte e i danni causati dalla droga sono lievi. I farmaci utilizzati in questa fase sono pentamidina e suramina
- Malattia che compromette il cervello: La diagnosi viene fatta quando il parassita si trova nel liquido cerebrospinale. A questo punto si usano farmaci che possono diventare molto tossici, questi sono; melarsoprol ed eflornitina
Sequele e prevenzione della malattia del sonno
Se non c'è una diagnosi tempestiva, la malattia può essere fatale. Il trattamento può essere molto efficace ed eliminare la malattia, ma alcune sequele minori possono rimanere nel sistema nervoso centrale, come occasionali piccoli mal di testa. Non ci sono vaccini per questa malattia Nei paesi in cui si verifica l'infezione, puoi provare a controllare la mosca che trasmette la malattia. Per prevenire la malattia del sonno si possono adottare alcune misure individuali:
- Evita le aree con insetti che trasmettono malattie.
- Indossare abiti freschi e leggeri che coprano la maggior parte del corpo.
- Applica abbondante repellente.
- Posizionare le zanzariere.
- Usare insetticidi.
Questo articolo è puramente informativo, su ONsalus.com non abbiamo l'autorità per prescrivere trattamenti medici o fare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a rivolgerti a un medico in caso di presentazione di qualsiasi tipo di condizione o disagio.
