Gli uccelli hanno numerose caratteristiche che li rendono così sorprendenti all'interno del regno animale. Uno di questi è la presenza di un becco corneo che forma la parte esterna della bocca di questi animali. A differenza di altri animali vertebrati, gli uccelli non hanno denti e il loro becco è uno dei tanti adattamenti che consente loro di avere così tanto successo in ambienti diversi.
A sua volta, ci sono numerose forme che il becco può assumere e, contrariamente a quanto potremmo pensare, il becco non è esclusivo degli uccelli, poiché si trova in altri gruppi di animali (ognuno con le proprie caratteristiche), come tartarughe (Testudines), ornitorinchi (Monotremata), polpi, calamari e seppie (Octopoda). Continua a leggere questo articolo sul nostro sito e ti parleremo delle caratteristiche e dei tipi di becchi di uccelli.
Caratteristiche del becco degli uccelli
Gli uccelli hanno diversi adattamenti nei loro corpi e uno di questi è la struttura del loro becco in termini di evoluzione in base al tipo di cibo che hanno, così come il loro sistema digestivo. Le dimensioni, la forma e la forza del becco influenzeranno direttamente l'alimentazione dell'uccello Inoltre, le dimensioni del becco possono variare leggermente, il che può anche influenzare il tasso di assunzione di cibo.
Il becco, a sua volta, insieme alla lunghezza delle gambe e ad altri aspetti del corpo, permette agli uccelli di esplorare diversi ambienti e risorseIl becco, oltre che la sua forma condizionata dalla sua alimentazione, è utilizzato anche dai maschi di alcune specie per attirare la femmina , ad esempio i tucani
Come accennato, il becco costituisce la struttura esterna della bocca degli uccelli e, come il resto dei vertebrati, è costituito da una mascella o mandibola inferiore e una superiore, che prende il nome di culmen ed è ricoperto da uno stratum corneum (coperto da cheratina) chiamato ranfoteca. Questa struttura è ciò che si vede all'esterno e, inoltre, ha una struttura interna che la sostiene dall'interno.
Oltre al becco degli uccelli, potresti essere interessato a saperne di più sulle caratteristiche di questi animali in questo altro articolo sulle caratteristiche degli uccelli
Quali sono i tipi di becchi degli uccelli?
I becchi hanno una grande variazione in termini di forma, quindi all'interno dei tipi di uccelli troviamo, tra gli altri:
- Curvo e uncinato (comune nei rapaci).
- A forma di lancia (tipico di alcuni uccelli acquatici da pesca).
- Lunghi e magri (alcuni trampolieri o uccelli insettivori)
- Spesso e corto (presente negli uccelli granivori).
Inoltre, all'interno di queste categorie possiamo trovare uccelli generalisti che sono più pratici in termini di procurarsi il cibo e il cui becco non ha un modo molto specifico. Gli uccelli specializzati hanno invece una dieta molto particolare così come la forma del becco, che può avere una struttura molto specializzata, come nel caso di alcuni colibrì.
All'interno degli uccelli specializzati, possiamo trovare un'ampia varietà di forme. Successivamente, nomineremo i gruppi principali.
Becchi di uccelli granivori (o consumatori di semi)
Questi uccelli hanno un becco corto ma robusto che permette loro di aprire semi a pelo duro, quindi questi uccelli sono molto specializzati. Alcune di queste specie, come il passero domestico (Passer domesticus), ad esempio, hanno un becco corto e conico che permette loro di afferrare e rompere i semi, scopo che raggiunge perché, inoltre, i bordi del becco sono alquanto affilati.
Altri granivori hanno il becco la cui specializzazione è estrema, come nel caso del crociere (Loxia curvirostra) che, come indica il nome, ha la sua mandibola e mascella intrecciate Questa forma è dovuta all'alimentazione quasi esclusiva che ha, poiché si nutre dei coni (o frutti) delle conifere, da cui estrae i semi grazie al becco.
D' altra parte, ad esempio, nella famiglia Fringillidae sono presenti molte specie granivore, i cui becchi sono robusti e spessi, tali come nel caso del cardellino comune (Carduelis carduelis) e della coscia di Taysan (Telespiza cantans), il cui becco è molto robusto e forte, e le mascelle leggermente incrociate.
Becchi di uccelli carnivori
Questi uccelli si nutrono di altri uccelli e altri animali o carogne, hanno becchi affilati con mascelle uncinate, poiché ciò consente loro di strappare la carne della loro preda e non scappare quando catturati, come nel caso dei rapaci diurni e notturni (aquile, falchi, gufi, ecc.).
Può anche essere becchi lunghi e forti, come in alcuni uccelli acquatici che hanno becchi larghi e molto grandi con cui pescano grandi quantità di pesci, come il pellicano (Pelecanus onocrotalus) o il becco a scarpa (Balaeniceps rex), con un enorme becco che termina con un uncino aguzzo e con il quale può catturare altri uccelli, come le anatre.
Gli avvoltoi hanno anche il becco adatto a lacerare la carne, sebbene siano spazzini, grazie ai loro spigoli affilati e taglienti possono aprire la sua preda.
Un altro becco adatto a consumare prede animali è quello del tucano. Sebbene questi uccelli siano associati al consumo di frutta (che includono anche nella loro dieta), possono catturare i pulcini di altri uccelli o piccoli vertebrati grazie ai loro becchi potenti e seghettati
Becchi di uccelli frugivori
Gli uccelli mangiafrutta hanno becchi corti e ricurvi, ma con punte acuminate che consentono loro di aprire il frutto, e alcuni si nutrono anche di semi. Ad esempio, molti pappagalli, are e parrocchetti (ordine Psittaciformes) hanno becchi molto robusti che terminano con punte acuminate, con i quali possono aprire grandi frutti carnosi ed estrarre anche le parti commestibili dei semi.
Come accennato, i tucani (ordine Piciformes), con i loro grandi becchi seghettati come denti, possono mangiare frutti grandi e coperture spesse.
Altre specie più piccole, come il merlo (genere Turdus), la silvia (Sylvia) o alcuni tacchini selvatici (Crax fasciolata, per esempio) hanno becchi più grandi, corti e piccolicon bordi che hanno anche "denti" che consentono loro di mangiare la frutta.
Becchi di uccelli insettivori
I becchi degli uccelli che si nutrono di insetti sono caratterizzati dall'essere sottili e allungati Ci sono alcune variazioni all'interno di questa categoria, per esempio, i picchi (ordine Piciformes) hanno becchi fini e molto robusti che ricordano uno scalpello con il quale infilzano la corteccia degli alberi alla ricerca degli insetti che lo abitano. Questi uccelli hanno anche teschi completamente adattati per ricevere forti colpi.
Altre specie cacciano insetti in volo e i loro becchi sono sottili e alquanto ricurvi, come quello del gruccione (Merops apiaster), o piccolo e un po' più dritto, come il pettirosso (Erithacus rubecula) o la cinciarella (Cyanistes caeruleus). Altri hanno becchi più appiattiti, corti e larghi, come i rondoni (ordine Apodiformes) e le rondini (Passeriformes), che sono cacciatori aerei.
In questo altro articolo scopriamo altri Animali che mangiano insetti - Esempi e curiosità.
Becchi guardiano
Questi uccelli sono generalmente acquatici o vivono vicino ad esso, poiché si nutrono di aree allagate. Hanno becchi lunghi, sottili e abbastanza flessibili che consentono loro di immergere la punta del becco in acqua o sabbia e foraggio per cibo(piccoli molluschi, larve, ecc.) lasciando gli occhi all'esterno, senza la necessità di immergere l'intero capo, come fanno, ad esempio, piro, beccaccino e falaropi (Scolopacidae).
Altre banconote adattate per questa funzione sono lunghe e appiattite, come quella delle spatole (Platalea ajaja), che guada nel acque poco profonde in cerca di cibo.
Becchi di uccelli nettarivori
Questo tipo di becco è adatto esclusivamente per sorseggiando nettare dai fiori I becchi degli uccelli che si nutrono di nettare sono molto sottili e allungati, in a forma di tubo Alcune specie portano questo adattamento all'estremo, poiché hanno becchi estremamente lunghiche consente loro di accedere a fiori che altre specie non possono. Un esempio di questo è il colibrì dal becco a spada (Ensifera ensifera), il cui becco è estremamente lungo e ricurvo verso l' alto.
Tuttavia, ci sono diversi tipi di colibrì con becchi diversi, quindi ti invitiamo a leggere questo altro articolo sui tipi di colibrì.
Filtra becchi di uccelli
Qui ci sono specie che abitano anche aree allagate dall'acqua e i cui becchi possono essere di varie forme. Hanno alcuni adattamenti che consentono loro di filtrare il cibo dall'acqua e, in generale, hanno becchi larghi e ricurvi verso il basso Ad esempio, i fenicotteri (ordine Phoenicopteriformes) hanno un ottimo adattamento per questa funzione. Il suo becco non è asimmetrico, poiché la mascella superiore è più piccola di quella inferiore, ed è quella che ha mobilità. Inoltre, è leggermente curvato verso il basso e presenta lamelle in cui viene trattenuto il cibo che filtra.
Altri uccelli che si nutrono di filtri, come le anatre (ordine Anseriformes), hanno becchi più larghi e piatti che hanno anche lamelle per filtrare il cibo d'acqua. Inoltre, questi uccelli possono anche consumare pesce, quindi i loro becchi sono dotati di piccoli "denti" che consentono loro di trattenerli quando li catturano.